这一夜，林木几乎没有合眼。窗外，月光如水银泻地，将竹影投射在泥墙上，轻轻摇曳，如同他此刻纷乱的心绪。去，还是不去？
这两个念头如同两只手，反复撕扯着他。 最终，一个念头变得无比清晰和坚定：他必须去试一试！哪怕只有万分之一的机会，哪怕前路是刀山火海，他也必须去闯一闯！
不为那虚无缥缈的长生，只为给父母一个更好的晚年，给自己一个不后悔的交代。
天色微明，林木便起身了。当他将自己的决定告诉父母时，预想中的激动或反对都没有出现。
母亲默默地红了眼圈，只因村正昨天说过，若被仙门选中，便再不能回家，当场就要离去。她强忍着情绪，转身将家里仅有的一点点腊肉和几个杂粮饼用布包好，不由分说地塞进了他本就空荡荡的行囊。
父亲则用力拍了拍他的肩膀，沙哑着嗓子反复叮嘱：“如果能进入仙门，凡事小心，莫要强出头，能活着就好” 简单而沉重的告别。
清晨的晒谷场早已人头攒动。几乎全村的人都来了，那些符合年龄的孩子在家长的簇拥下，既兴奋又紧张地排着队，眼巴巴地望着场中央。
那两位流云宗的仙师已经等在那里，身前摆放着一块半人高的、表面光滑的黑色石头，正是昨日提及的“测灵石”。
年长的清瘦道人钱师兄依旧闭目养神，气息沉静如渊。年轻的俊朗弟子张师弟则抱着双臂，嘴角带着一丝玩味的笑意，百无聊赖地打量着这些在他看来如同蝼蚁般的凡人孩童。
测试很快开始了。村正恭敬地将第一个孩子领到测灵石前，示意他将手放上去。孩子颤抖着照做。片刻之后，黑色的石头毫无反应。
“无灵根，下一个。”张师弟随口说道，语气平淡得像是在评价路边的一棵草。
那孩子的父母顿时面如死灰，孩子也“哇”地一声哭了出来，被失魂落魄的父母拉到一旁。
接下来，一个又一个孩子上前测试。大多数都和第一个一样，测灵石毫无反应。偶尔有一两个，能让石头上浮现出五颗黯淡的光点，排列无序，微弱得如同风中残烛。
引来一阵小小的骚动，但张师弟依旧是不屑地撇撇嘴：“五灵根，不堪造就。下一个！” 希望如同退潮般迅速从村民们的脸上褪去，取而代之的是沉重的失望和认命。仙缘，果然不是那么容易获得的。
终于轮到林木了。他深吸一口气，排开众人，走上前去。在无数道目光的注视下，他尽量让自己保持平静，悄然运转起澄心玦带来的那份宁静感，隔绝外界的纷扰。他伸出手，缓缓按在了冰冷的测灵石上。
时间仿佛在这一刻凝固了。林木能清晰地感受到自己的心跳声。
一息，两息，三息，就在张师弟眉头微皱，似乎又要不耐烦地喊“下一个”时，测灵石终于有了反应！
是一团混杂而黯淡的光晕，在石头表面缓缓浮现。仔细看去，那光晕中竟隐约能分辨出四种不同的颜色——代表金属性的淡金色、代表木属性的青绿色、代表火属性的暗红色，以及代表土属性的浑黄色。
四种颜色交织在一起，彼此冲突，黯淡无光。
““呵，四灵根！”张师弟嗤笑一声，眼中充满了毫不掩饰的鄙夷，“资质比五灵根稍微强那么一丝丝，但也一样是难以修炼的废材！下一个！”
四灵根……” “唉，还是不行……” 人群中响起一阵低低的议论声，带着惋惜和同情。毕竟能测出灵根已是少数，但这四灵根显然也达不到仙门的要求。
林木的父母站在人群外围，脸色瞬间变得惨白，母亲更是摇摇欲坠，几乎要晕倒过去。
林木的心也沉入了谷底。虽然澄心玦让他提前感知到了自己体内气感的驳杂，但他并不清楚这与灵根数量的直接关系，但亲耳听到这“四灵根”的废材判定，依旧如同被浇了一盆冰水，从头凉到脚。
失望、苦涩、甚至一丝屈辱，涌上心头。他默默地松开手，准备黯然退下。
就在这时，一直闭目养神的钱师兄却忽然睁开了眼睛。他那狭长的双目落在林木身上，仔细打量了片刻。张师弟见状，有些诧异，低声问道：“钱师兄，区区一个四灵根，有何可看的？”
钱师兄并未回答，目光锐利如刀，仿佛要看透林木的皮囊，直抵其心。
他注意到，这个少年在听到最坏的结果、承受着周围或同情或嘲讽的目光时，身体虽然僵硬，拳头也下意识握紧，但那双眼睛里，除了难掩的失望外，竟没有预想中的崩溃或怨毒，反而残存着一丝强自支撑的平静，以及一种仿佛早已预料到最坏情况、却仍未彻底放弃的坚韧。
此子虽是四灵根，但这眼神倒是少见。寻常少年遭此宣判，早已魂不守舍或痛哭流涕，他却能强自镇定，心志似乎比其资质要强韧不少。
他缓缓开口，声音平淡无波：“你叫什么名字？” “林木。”声音略带沙哑，但还算清晰。 “十五岁了？” “是。” 钱师兄点了点头，又扫了一眼林木虽然单薄但因长期劳作而显得还算结实的筋骨，沉吟片刻。
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