张师弟忍不住又道:“师兄,四灵根收回去也只是浪费宗门资源,按规矩怕是不妥…” “无妨,”
钱师兄看了张师弟一眼,语气平静却不容置疑,“外门杂役处,尤其是药园、矿场那几处苦地,人手一直短缺,少有弟子能长久坚持。此子根骨勉强能用,心性看来也比同龄人沉稳坚韧。与其空手而归,不如给他一个机会,也算为宗门补充些劳力。”
他转向林木,目光重新变得淡漠。
“林木,四灵根乃修仙废材资质,此生仙道无望。但我流云宗外门药园、矿场等处,尚缺处理杂务、从事苦役的杂役弟子。你可愿意舍弃凡俗,入我宗门,充当一名最底层的杂役?言明在先,杂役弟子身份低微,劳作极其辛苦,生死未必能由己,宗门所发资源仅够果腹,几乎无缘修炼,与真正的仙道弟子有天壤之别。但终究算是入了仙门,或能在宗门庇护下苟活于世。如何抉择,在你自身。”
这番话如同一道惊雷,在林木几乎绝望的心中炸响!
杂役弟子?虽然地位低下,前途渺茫,甚至被直言仙道无望,但终究是进入了流云宗!意味着一线生机!意味着或许能找到利用澄心玦的方法!
意味着摆脱翠竹村宿命的唯一可能! 这几乎是摆在他面前的唯一选择。留下,是重复祖辈的命运;离开,哪怕是去做牛做马般的杂役,也拥有了改变的可能!
林木没有丝毫犹豫,深深吸了一口气,朝着两位道人躬身一拜,声音因激动而有些颤抖,却无比坚定:“弟子林木,愿意!”
钱师兄微微颔首,不再多言,仿佛只是做了一件微不足道的小事。张师弟则撇了撇嘴,脸上写满了不以为然,但师兄做了决定,他自是不好再反驳。
接下来,测试继续。那个名叫石头的壮实少年上前,测灵石上同样浮现出四颗黯淡的光点,被判定为四灵根。
钱师兄看了看他那粗壮的体格,只说了一句:“四灵根,体格尚可,去矿场或能顶用。你可愿为杂役?”石头似乎有些懵懂,在家人的催促下,也呐呐地答应了。
轮到那个十二岁、名叫肖水的小个子男孩,他上前测试,测灵石上亦是浮现出四颗黯淡的光点,同样是四灵根。
张师弟本想直接淘汰这又一个劣等的四灵根,钱师兄却道:“同样是四灵根,年纪尚小,或可安排些轻便杂务。也一并带上吧。”肖水和他的家人顿时喜出望外。
最终,除了这三人,再无一人能让测灵石有像样的反应,皆被淘汰。被选中的三人站在一旁,等待着。落选者的哭泣声、父母的安慰声、围观者的议论声交织在一起,充满了人世间的悲欢离合。
林木走到父母面前,看着他们含泪却又带着一丝欣慰的复杂眼神,再次跪下:“爹,娘,孩儿不孝,不能侍奉左右。但请放心,孩儿一定会照顾好自己,争取好好活着!” 他没敢说“出人头地”,那太遥远了。
“好,好孩子,活着,活着就好。”母亲哽咽着,将那个装满食物的布包又往他怀里塞了塞。父亲则只是重重地拍着他的背,千言万语堵在喉头,最终只化作一声沉重的叹息。
没有太多的时间留给离愁别绪。钱师兄似乎不愿在此地多待,目光扫过三个少年及其家人,又看了一眼村子的整体状况,随即转向年轻的张师弟,语气平淡地吩咐道:
“张师弟。”
“师兄有何吩咐?”张师弟虽然神色间仍有倨傲,但对钱师兄的吩咐不敢怠慢,恭敬应道。
“按宗门规矩,”钱师兄的声音不高,却清晰地传入每个人耳中,“凡新入外门之杂役弟子,其凡俗家人当给予一次性安置银两,以了却其后顾之忧,使其能安心为宗门效力。你取出三百两纹银,交予此地村正,分发三家,每家一百两。”
张师弟对此规矩并不陌生,闻言只是点了点头,脸上并无意外之色。
他伸手入怀,似乎是启动了某种储物之法,很快便拿出了三个一模一样、鼓鼓囊囊的布袋。他上前几步,将布袋递给早已在一旁躬身、大气不敢喘的村正,用一种公事公办的冷淡口吻说道:
“此乃宗门安置费,每袋一百两,共三百两。你务必亲自分发到林木、石头、肖水三家手中,不得有误。若出了纰漏,宗门自有手段查知。”
村正双手颤抖地接过那三个沉甸甸的布袋,听到是“宗门规矩”和“安置费”,心中那点疑虑顿时烟消云散,只剩下对仙家大派行事规范的敬畏和对这笔巨款的震惊。
他连连躬身,迭声保证:“是!是!上仙放心!小老儿一定亲自、当面送到各家手上,绝不敢有半分差池!”
三百两银子!而且是宗门规矩! 这个消息再次引爆了全场,比之前任何一次都要震撼!原来仙家宗门连招收最底层的杂役弟子,都有如此周到的规矩!
村民们看向那三户人家的眼神,除了羡慕嫉妒,更多了一份说不清道不明的感慨。这仙缘,哪怕只是最低等的,似乎也并非全无好处。
林木、石头、肖水的家人更是激动得难以言表,连连磕头谢恩,口称“谢仙长,谢宗门隆恩”。林木心中也是百感交集,原来这不是某个仙师的个人施舍,而是宗门的规矩。
这让他感觉稍微自在了一些,虽然杂役身份依旧卑微,但至少在这一点上,宗门并非全无章法。他也再次躬身,真心实意地道了声:“谢宗门。”
钱师兄对这一切磕头谢恩仿佛未见,只是觉得尘缘俗事已了,再次示意三人:“走吧。” 随后,钱师兄便率先转身,张师弟也跟上,那两匹神异的黑色坐骑也无声地跟上。
林木、石头和肖水三人连忙跟上。林木最后深深地看了一眼眼中含泪却也多了几分安心的父母,看了一眼那片熟悉的翠竹林,以及因为宗门规矩而获得意外之财的家园,然后头也不回地踏上了前路。
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