华盛顿，白宫椭圆形办公室
罗斯福总统坐在轮椅上，手中拿着国务卿赫尔送来的急电，内容是日本外相松冈洋佑发来的正式外交照会，表示希望就“远东局势”与美国进行高级别磋商。他的脸上露出一丝意味深长的笑容，将电文递给身边的哈里·霍普金斯等几位核心顾问。
“先生们，”罗斯福的声音带着一种猎人看到猎物踏入陷阱边缘时的沉稳和锐利，“东京坐不住了。松冈这条老狐狸终于要来和我们谈了。这是我们勒紧套在日本脖子上绳索的绝佳机会。”
哈里·霍普金斯仔细看完电文，眉头微皱，带着一丝疑虑说道：“总统先生，这确实是个机会。但是，想让日本完全停止对中国的侵略，从他们已经占领的大片领土上撤军，这恐怕是痴人说梦。这就像要求草原上的雄狮，把到嘴的猎物让给豺狼一样，绝无可能。”
“雄狮？”罗斯福闻言，嗤笑一声，摇了摇头，眼神中充满了对日本的蔑视，“不，哈里，你太高看日本了。日本从来就不是什么雄狮。它更像是一条贪婪而狡猾的鬣狗！它趁着中国这头巨象生病虚弱的时候，扑上去撕咬，但它高估了自己的胃口，低估了巨象的生命力。现在，它的牙齿深深嵌在肉里，想吞吞不下去，想吐出来又不甘心，更怕一松口就会被其他猛兽围攻。它已经被拖在了中国的泥潭里，进退两难。”
他推动轮椅，来到巨大的远东地图前，用手指着中国广袤的领土，语气变得坚定而清晰：“我们美国，才是这片土地上真正的雄狮。我们坚持的‘门户开放’政策，就是要确保中国市场对各国平等开放，不让任何一家列强独吞！日本这条鬣狗，现在想破坏这个规矩，想独吞整头大象，这严重损害了我们的利益和确立的国际秩序。”
罗斯福的目光变得冰冷：“所以，这次谈判，我的目的，根本不是天真地指望日本会乖乖吐出所有到嘴的肉。那是不可能的。我的真实目的有三个：”
“第一，试探和施压。通过谈判，摸清日本内部的真实情况和底线，同时不断抬高要价，迫使日本在外交上处于守势，最大限度地消耗其本已紧张的资源和外交信誉。”
“第二，也是更重要的，是为我们未来的行动争取道义和战略主动权。我们要在谈判中明确划出红线，例如，要求日本必须保证美国在华利益和人员安全，必须停止进一步南进威胁菲律宾等。如果日本拒绝，甚至胆敢进一步挑衅，那么…”罗斯福的嘴角勾起一丝冷酷的弧度，“…我们就有了最充分的理由，一步步收紧对日本的战略物资禁运，特别是石油和废钢铁。我要用经济绞索，慢慢勒紧这条鬣狗的脖子！”
他停顿了一下，眼中闪烁着战略家的光芒：“第三，也是最终的策略，就是逼它犯错！日本军部那些狂妄的疯子，在被逼到墙角时，往往会选择最冒险、最疯狂的突围方式。我希望，甚至可以说，我期待他们最终会因为无法忍受这种缓慢的窒息，而主动攻击我们！无论是菲律宾、关岛，还是夏威夷！只要他们开了第一枪，那么，我们就能顺理成章地全面参战，在全美国人民的同仇敌忾中，名正言顺地、彻底地打断这条鬣狗的脊梁骨！”
罗斯福的谋划，冷静、长远而致命。他早已将谈判视为一场更大战争的前奏和诱饵。
霍普金斯听完这番深入骨髓的分析，不禁倒吸一口凉气，但他立刻想到了欧洲那个更强大的敌人：“总统先生，您的谋划非常深远。但是，如果我们在亚洲和日本开战，那么欧洲的希特勒怎么办？德国才是对我们西方民主世界最根本、最致命的威胁。我们不可能同时进行两场大战。”
罗斯福转过身，脸上露出了尽在掌握的神情，清晰地阐述了他深思熟虑的“先欧后亚”大战略：
“你说得对，哈里。德国是心腹大患，日本是疥癣之疾。我们的全球战略必须是‘欧洲第一’！”
他具体解释道：“这意味着，即使日本对我们发动了攻击，我们被迫在太平洋进行战争，我们也要确保将主要的力量——尤其是海军的主力和新生产的大部分武器装备——优先投入大西洋和欧洲战场，用于支持英国、并准备最终对德作战。在太平洋方面，在初期采取战略守势，利用澳大利亚等基地，稳住防线，消耗日军。先集中力量与英国、苏联（如果可能）一起打垮纳粹德国这个最强大的敌人，然后再回过头来，汇聚全球的力量，彻底解决日本问题。”
罗斯福最后总结道，语气无比坚定：“所以，对日本的谈判，既是延缓其扩张的缓兵之计，也是刺激其走向自我毁灭的催化剂。我们要掌控好节奏，既要让它感到足够的压力和绝望，又要避免它过早地、在我们准备好之前就发动全面攻击。这是一场危险的走钢丝，但我们必须这么做。因为最终的目标，是彻底摧毁柏林-东京轴心，建立一个由美国主导的、新的世界秩序。”
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