东京,首相官邸,小会议室
近卫文麿从皇宫回到官邸时,脸色疲惫而凝重。外相松冈洋佑早已在密室等候,见他进来,立刻起身,眼中充满询问。
“首相阁下,陛下…有何圣断?”松冈的声音带着急切。
近卫缓缓坐下,揉了揉眉心,语气带着一丝难以言喻的复杂:“陛下的意思…是‘交由我们全权处置’。”
松冈洋佑闻言,瞳孔微微一缩。他立刻明白了这轻描淡写的一句话背后蕴含的沉重意味——裕仁天皇没有给出明确的“是”或“否”,而是将最终的决定权和随之而来的全部政治风险,完美地转移到了内阁,特别是他这位外相和近卫首相的肩上。事情办好了,是陛下圣明,臣下得力;事情办砸了,引起军部暴动或与美国彻底破裂,那么“擅自”与敌酋谈判、违背“国策”的罪名,就得由他松冈和近卫来扛。陛下则始终超然物外。
“呵…‘全权处置’…”松冈洋佑在心中冷笑一声,一股难以抑制的鄙夷和愤怒涌上心头。他素以胆大妄为、思路清奇着称,此刻对这位优柔寡断、遇事退缩的“现人神”充满了不屑。(内心独白:无圣主雄君之担当!遇此艰难抉择,只知明哲保身,将烫手山芋掷于臣下!) 但他脸上却不动声色,只是微微颔首:“我明白了。那么,我们具体该如何应对美国?”
近卫文麿自然也能体会到松冈此刻内心的波澜,但他作为首相,必须稳住局面。他身体前倾,压低声音,说出了最关键的计划:“当务之急,是必须与美国进行接触,试探其底线,尽可能避免最坏的冲突。松冈君,与美国人周旋的重任,非你莫属。你需要利用一切外交渠道,无论是公开的还是秘密的,去和美国人谈。可以同意他们‘调停’的提议作为幌子,在谈判中拖延时间,摸清他们的真实意图和底线,为我们争取尽可能多的战略缓冲期。”
松冈洋佑点了点头,这正是他擅长的领域,但他立刻指出了最大的隐患:“我明白。但是,首相阁下,军部那边…尤其是陆军里的那些少壮派,他们视对美妥协为叛国。一旦我们与美国人谈判的风声走漏,哪怕只是试探性的,他们很可能就会…”
“军部那边,由我来应对!”近卫文麿打断他,语气突然变得异常坚决,甚至带着一丝破釜沉舟的意味,“我会动用我的一切影响力,包括利用陆海军之间的矛盾,在御前会议、大本营联络会议上与他们周旋。我会想尽一切办法,哪怕是哄骗、压制、或者用更大的诱惑(比如暗示南进的可能性)转移他们的注意力,也要为你争取到谈判所需的时间!在你没有拿到确切的成果或者摸清美国底牌之前,我绝不会让军部的人破坏你的行动!”
这是一个极其危险的承诺。近卫这是在用他自己的政治生命做赌注,为松冈的外交冒险充当防火墙。
松冈洋佑看着近卫文麿眼中罕见的决绝,心中一震。他收起了内心的嘲讽,肃然起敬。无论近卫的政治手腕如何,此刻他展现出的,是愿意为可能“背黑锅”的行动承担最大责任的勇气。
“我明白了,首相阁下!”松冈洋佑深深鞠了一躬,“外交上的事情,就交给我吧。我会尽我所能,在这盘死棋中,为帝国寻找到一线生机。”
近卫文麿走上前,用力地拍了拍松冈的肩膀,语气沉重而充满托付:“松冈君,帝国的前途,此刻就系于你我的成败之间了。一切…拜托了!”
“哈依!”松冈洋佑挺直身体,眼中闪烁着复杂的光芒,既有临危受命的使命感,也有对前途未卜的深深忧虑,更有一丝对东京皇宫里那位“甩手掌柜”的难以言说的愤懑。
这次简短的密谈,奠定了日本在太平洋战争爆发前最后一段混乱时期的外交基调:近卫文麿在东京与虎视眈眈的军部进行危险的“捉迷藏”,而松冈洋佑则在国际舞台上展开一场注定艰难甚至徒劳的“和平”欺诈。两人心照不宣地共同扛起了裕仁天皇不愿明示的“妥协”试探的重担,走向一个吉凶难料的未来。而那位本应做出最终决断的天皇,则依然深居宫中,保持着令人不安的沉默。
东京,首相官邸,内阁会议
气氛比以往更加剑拔弩张。首相近卫文麿强压着内心的焦虑,试图为即将开始的、由松冈外相主导的对美秘密试探性谈判铺平道路,他首先强调纪律:“诸君,与美国的接触即将开始。在此期间,我希望,无论是陆军还是海军,都必须严格约束下属,特别是驻外人员和在美侨民,绝不能在此时节外生枝,激化与美国的矛盾!一切以谈判大局为重!”
“哼!”陆军大臣东条英机立刻发出一声不屑的冷哼,他脸色铁青,语气强硬地反驳,“近卫首相!凭什么我们要如此卑躬屈膝?!大日本帝国何时需要看美国人的脸色行事了?这种示弱的行为,只会让美国人得寸进尺!”
海军大臣及川古志郎则持不同意见,他相对冷静地回应:“东条君,首相的顾虑是有道理的。在局势不明朗的情况下,避免与美国海军发生正面冲突,是符合帝国当前利益的稳妥之举。”
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