这场谈话，清晰地揭示了罗斯福政府在太平洋战争爆发前夜的老谋深算。他们并非被动地等待事件发生，而是主动地设置陷阱、引导局势，为实现其宏大的全球战略目标服务。日本在罗斯福的棋盘上，早已成为一枚注定要被牺牲掉的棋子，而松冈洋佑的谈判请求，只不过是为这盘大棋拉开了序幕。
洛杉矶，比弗利山庄特纳庄园
霍华德·修斯拿着一份刚收到的加密电报，快步走进特纳·史密斯那间可以俯瞰整个洛杉矶夜景的书房。他的脸上带着一丝混合着嘲讽和忧虑的神情。
“特纳，刚收到的华盛顿的消息。”修斯将电报递给正站在巨幅太平洋地图前的特纳，“日本外相松冈洋佑那个老狐狸，正式向国务院提出请求，要来华盛顿进行‘高级别磋商’了。看来，罗斯福的照会和他们国内的压力，让他们坐不住了。”
特纳·史密斯没有立刻去看电报，他的目光依旧牢牢锁定在地图上那条从日本列岛延伸到中国沿海，又像一把匕首指向菲律宾、关岛乃至夏威夷的弧形线上。他接过电报，快速扫了一眼，鼻子里发出一声轻蔑的冷哼。
“磋商？哼，不过是缓兵之计的老把戏。”特纳将电报随手扔在桌上，语气冰冷，“松冈洋佑这次来，无非是想用他那套‘亚洲是亚洲人的亚洲’的陈词滥调，来糊弄罗斯福和国会的那帮老爷们，让我们少管中国的事，好让他们能安心消化已经吃到嘴里的肉。”
修斯走到他身边，看着地图，不无担心地说：“那…我们是不是应该给我们在华盛顿的人施加点压力，让政府在谈判中强硬一点，比如要求日本必须从中国撤军？”
“撤军？修斯，你什么时候变得这么天真了？”特纳转过头，锐利的目光盯着修斯，语气带着一丝不容置疑的现实主义，“让日本从中国完全撤军？这根本不可能！这就像要求一头狼把吞下去的肉吐出来一样不现实。罗斯福比我们更清楚这一点。他搞这场谈判，目的绝不是为了‘拯救中国’，那只是挂在嘴上的漂亮话。”
他用手重重地敲击着地图上美国西海岸的位置，声音提高了八度：“我们，霍华德，你，我，我们在西海岸的工厂、港口、城市，才是根本！我们关心的，不是什么‘门户开放’的国际公义，也不是蒋介石政府的死活！我们唯一要关心的，是西海岸的绝对安全！”
他的手指沿着海岸线划过：“看看这里！洛杉矶、旧金山、西雅图…我们投入了数十亿的飞机制造厂、造船厂、炼油厂！日本每在中国多待一天，它整合资源、壮大海军的速度就快一分！它对我们的威胁就增加一分！只要日本的海军和航空兵还在西太平洋占据优势，我们的头顶就永远悬着一把达摩克利斯之剑！”
特纳的结论斩钉截铁，充满了地方保护主义的冷酷：“所以，政府跟松冈洋佑谈什么，怎么谈，是撤军还是停火，这些细节我们不必过分纠结。我们只有一个核心诉求，也必须成为罗斯福政府对日政策的底线——那就是，日本必须停止进一步扩张，特别是停止其海空军力量的南下势头！必须解除其对美国西海岸的直接军事威胁！”
他看向修斯，眼神中闪烁着资本巨鳄的精明与决绝：“告诉我们在华盛顿的代言人，谈判桌上的一切都可以谈，但最终必须落实到一个可验证的结果上：日本海军的主力，必须被牢牢限制在日本本土和中国沿海水域，绝不能让其有能力将力量投送到中太平洋，威胁到我们的夏亚线！如果谈判不能保证这一点，那这场谈判就是失败的，我们就必须推动政府对日本实施最严厉的经济制裁，特别是石油禁运，逼它要么退缩，要么…在实力尚未完备时提前动手，在我们还能控制局面的情况下解决这个威胁！”
修斯深吸一口气，完全明白了特纳的战略意图。特纳根本不关心远东的政治平衡，他只关心来自太平洋对岸的、实实在在的安全威胁。他的目标简单而直接：利用一切手段，包括外交谈判和经济制裁，将日本的威胁扼杀在萌芽状态，至少将其推离美国西海岸的安全距离之外。
“我明白了，特纳。”修斯点了点头，“我立刻去安排。西海岸的安全，才是我们不可动摇的底线。”
特纳最后看了一眼地图，冷冷地说：“没错。告诉罗斯福，为了这个底线，我们西部的这些人，不介意再帮他加一把火，甚至不惜提前引爆一些冲突。毕竟，长痛不如短痛。”
这场简短的对话，清晰地表明了美国西部资本巨头在远东问题上的根本立场：国家道义与地缘平衡是次要的，核心利益是确保本土绝对安全，为此可以采取任何必要手段，包括主动寻求战略摊牌。这股强大的地方利益诉求，将成为推动罗斯福政府对日政策日趋强硬的重要幕后力量。
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