“第几个了？”他问，没抬头。
电话那头，老王的声音很疲惫：“第十七个。今天又晕了三个。都是年轻工人，干的体力活，吃不饱……”
“药品呢？”
“葡萄糖只剩三箱。盐水……不够用。主要是饿，药治不了饿。”
楚风沉默。
窗外，北京的夜，安静得很。远处有火车汽笛声，悠长，悠长。
他能想象那个画面：戈壁滩上，一群人在饿着肚子挖坑。挖的是未来，也是自己的坟墓。
“楚部长，”老王又说，声音更低了，“有个事……得跟您汇报。”
“说。”
“炊事班长老杨……私自克扣口粮，把压缩饼干藏起来，给钱教授他们几个老科学家开小灶。今天被人看见了，闹起来了。”
楚风的手指，在桌面上敲了敲。
“钱教授吃了？”
“……吃了。但后来，他把饼干分给年轻工人了。”
“然后呢？”
“然后他把自己那碗菜，也分了。”老王顿了顿，“现在基地里，分两派。一派说老杨不对，该处分。一派说……老杨做得对，科学家不能倒。”
楚风闭上眼睛。
头疼。
像有根铁丝，在脑子里绞。
“告诉老杨，”他最终说，“下不为例。”
“那处分……”
“我说，下不为例。”楚风重复，声音很冷，“听不懂吗？”
电话那头安静了几秒。
“是。”
“还有，”楚风接着说，“从明天起，干部口粮，再减一两。减下来的，全部分给一线工人和重体力岗位。”
“部长，那你们……”
“执行命令。”
电话挂了。
楚风坐在椅子上，很久没动。
桌上那盏台灯，钨丝发红，光线昏黄。灯下压着石头最近寄来的信，信上说：“爸爸，我们学校也开始节粮了，中午只吃窝头。老师说，国家有困难，我们要分担。”
分担。
十二岁的孩子，懂什么叫分担？
他不懂。
但他得懂。
就像戈壁滩上那些人，他们也许不懂什么叫原子弹，不懂什么叫核威慑。但他们懂，自己在做一件“大事”。为了这件大事，可以饿肚子，可以倒下，可以……死。
楚风拿起笔，在文件上签字。
笔尖划过纸面，沙沙响。
签的是“同意动用战略储备粮——三号库”。
这个决定，他得向中央检讨。但顾不上那么多了。
人不能饿死。
尤其是，不能饿死在“未来”的门槛上。
他签完字，叫来孙铭。
“立刻送西北局。”他把文件递过去，“告诉他们，粮，我批了。但每一粒，都得用在刀刃上。谁要是敢克扣，敢贪污——”
他顿了顿。
“军法处置。”
孙铭接过文件，敬礼，转身离开。
门关上。
楚风站起来，走到窗前。
北京的夜空，有星星。不多，稀稀拉拉的，但很亮。
他想起钱教授出发前说的话：“我老了，可能看不到‘那个东西’炸响的那天了。”
现在，他可能连明天都看不到。
饿死的明天。
楚风的手，按在玻璃上。
玻璃很凉。
透过玻璃，他仿佛看到那片戈壁。看到那些饿着肚子的人，在星空下，一锹一锹，挖着那个巨大的坑。
挖得很慢。
但没停。
永远没停。
远处传来钟声。
是老城区教堂的钟，夜里十点，准时敲响。铛——铛——铛——
声音沉沉的，在夜空里荡开。
像敲在心上。
楚风转身，回到桌前，拿起电话。
“接西北基地。”
等了很久，那头才接通。
“我是楚风。”他说，“告诉同志们……”
他停了停。
“再坚持一下。”
“很快……就会有粮食了。”
“还有……”
他看着桌上石头的信。
“告诉他们，他们的饿，不会白饿。”
“咱们的苦……”
他放下电话，没说完。
但电话那头的人，应该懂了。
窗外的钟声，还在回荡。
一声。
一声。
像在为这片土地上，所有挨饿的人——
敲响。
某种，
微弱的，
但终究会来的——
晨钟。
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