那丝微弱却熟悉的阴气悸动,如同投入许涛心湖的一颗冰粒,瞬间激荡起刺骨的寒意。它并非源自柳婉蓉纯净的玄阴之体,而是如同附骨之疽般,萦绕在她端来的羹汤之上!
问题果然出在这里!
许涛的眼神瞬间变得锐利如刀,但他脸上却不动声色,甚至露出一丝温和的笑容,起身迎向柳婉蓉:“有劳婉蓉小姐费心了,这么晚还为我们准备宵夜。”
柳云帆和柳文山见许涛起身,虽有些诧异他过于客气的态度,但也并未多想。柳云帆更是心疼妹妹,连忙上前接过托盘:“婉蓉,你身体不好,这些事让下人做就好了,怎么自己端来了?”
柳婉蓉浅浅一笑,苍白的脸上泛起一丝红晕:“我睡不着,听到你们还在忙,就去厨房看了看。正好炖着燕窝,就给你们送来了。许先生为了我们家辛苦,我理应感谢的。”
她说话间,目光不经意地扫过书房,看到地上似乎有些未清理干净的泥土痕迹(来自猎屋),眼中闪过一丝不易察觉的疑惑,但很快便掩饰过去。
许涛将这一切尽收眼底,心中冷笑,面上却愈发温和。他看似随意地端起一碗燕窝羹,放在鼻尖轻轻一嗅。浓郁的燕窝香气中,果然混杂着一丝极其淡薄、几乎无法察觉的异样甜腥气,若非他灵觉远超常人,且对这类阴邪气息格外敏感,绝对无法发现。
这甜腥气,与那“蚀木枯心咒”的死气同源,却更加隐蔽阴毒,像是一种慢性的、侵蚀神魂的毒素!
“好香的燕窝。”许涛赞叹一声,目光却看向柳婉蓉,状似无意地问道,“婉蓉小姐是亲自去厨房炖的吗?还是吩咐下人准备的?”
柳婉蓉似乎没料到许涛会问这个,微微一怔,随即答道:“是我吩咐厨房炖的,刚才去的时候刚好炖好,我就直接端来了。”
“哦?是哪位师傅值班?这火候掌握得真好。”许涛继续追问,语气轻松得像是在闲聊。
柳婉蓉的眼神闪烁了一下,手指不自觉地捏紧了衣角,声音略微低了一些:“是……是张妈值的夜班。”
张妈?柳家的老人之一,负责部分夜宵点心,背景干净,似乎与老周并无太多交集。
许涛心中念头飞转,立刻意识到,下毒者可能并非直接经手人,而是采用了更隐蔽的方式。这毒,或许是在炖盅或者食材上提前做了手脚!
他不能再让柳文山和柳云帆碰这羹汤了。
就在柳云帆也准备端起一碗羹汤时,许涛忽然“哎呀”一声,手似乎“不小心”一滑,手中那碗滚烫的燕窝羹顿时倾洒出来,大部分泼在了地毯上,溅起的少许汤汁落在了他的袖口上。
“抱歉抱歉,手滑了。”许涛连忙道歉,脸上带着恰到好处的歉意。
柳云帆和柳文山都被这突如其来的变故弄得一愣。柳婉蓉更是轻呼一声,下意识地后退了半步。
“许先生,您没事吧?烫着没有?”柳云帆关切地问道,暂时放下了手中的碗。
“无妨,只是可惜了这碗好燕窝,还弄脏了地毯。”许涛一边用纸巾擦拭袖口,一边用带着遗憾的语气说道,目光却飞快地扫过柳婉蓉。他清晰地看到,在羹汤洒落的瞬间,柳婉蓉眼中闪过一丝极其短暂的、如释重负般的情绪,虽然转瞬即逝,但绝逃不过他的眼睛。
她知情?!或者……她被控制了?
这个念头让许涛心中警铃大作。
“一碗燕窝而已,洒了就洒了,许先生人没事就好。”柳文山虽然觉得许涛的“失手”有些突兀,但他相信许涛此举必有深意,立刻出言圆场,“婉蓉,你也受惊了,快回去休息吧,这里让下人收拾就好。”
柳婉蓉点了点头,似乎也不想多留,轻声应了一句,便转身离开了书房,脚步略显匆忙。
书房门关上后,气氛瞬间变得凝重起来。
“许先生,这燕窝……”柳云帆不傻,立刻意识到了问题,脸色难看地看向地上那滩污渍和另外两碗完好的羹汤。
许涛走到书桌前,拿起一支银质拆信刀,小心翼翼地将刀尖探入其中一碗燕窝羹中,停留片刻后取出。只见那光亮的银质刀尖,竟然隐隐泛起了一层极其淡薄、几乎看不见的灰黑色!
“有毒!”柳云帆倒吸一口凉气,又惊又怒,“是谁?!竟敢通过婉蓉的手下毒!”
柳文山的脸色也阴沉得能滴出水来,他看向许涛:“许先生,您刚才是在试探婉蓉?”
许涛点了点头,神色凝重:“嗯。这毒极其隐蔽阴毒,若非我功法特殊,也难以察觉。它并非烈性毒药,而是一种慢性的、侵蚀神魂的毒素,长期服用,会让人精神萎靡,记忆衰退,最终可能变成任人摆布的行尸走肉。”
他顿了顿,说出了更惊人的推断:“而且,婉蓉小姐……她可能知情,或者,身不由己。”
“什么?!婉蓉她……”柳云帆如遭雷击,几乎不敢相信自己的耳朵。
“我观察她的反应,在我打翻羹汤时,她有一丝不易察觉的放松。而且,她回答我问题时,眼神闪烁,手指紧张,显然有所隐瞒。”许涛分析道,“有两种可能。第一,她被人蒙骗或胁迫,在不知情的情况下成为了投毒的工具。第二……”
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