“我们必须了解它们,才能战胜它们。”“深渊计划”的负责人,卡尔文博士(曾主张“净化协议”的科学家)在秘密听证会上陈述,“我们需要活体样本,尤其是那些表现出更高‘智力’迹象的个体。我们需要找到‘厄里斯之根’的核心母体或集群意识节点。常规武器无法根除这种基于微观生命的威胁,我们必须从生物和信息层面找到它的弱点。”
“深渊之子”的选拔和训练在极端保密下进行。
候选人都是从各部队挑选的、心理素质极其过硬、对当前困境抱有强烈危机感的精英。
他们被灌输的理念是:他们是人类文明最后的探针和手术刀,将深入地狱,为净土带回生存的希望,或者……与威胁同归于尽。
与此同时,另一项与之配套的、代号“窃火”的研究也在同步进行。
科学家们试图利用从感染者身上提取的“厄里斯之根”样本,反向研究其信息传导和能量感知机制。
一个大胆且危险的假设被提出:能否利用这种机制,干扰甚至控制感染者的行为?或者,更进一步的……能否像“厄里斯之根”感染人类一样,用某种人造信息病毒,去感染甚至摧毁其集群意识?
这是在玩火,甚至可以说是试图从恶魔手中窃取力量。
许多伦理学家和保守派科学家强烈反对,认为这无异于打开另一个潘多拉魔盒。
但在文明存亡的巨大压力下,理性的声音往往显得苍白。
“深渊之子”第一小队,代号“镰刀”,在一个没有月亮的夜晚,利用隐形运输机低空突防,悄然降落在原北部大陆、靠近昔日“铁脊山脉”边缘的腐壤区。
他们的目标是附近一个废弃的星澜前哨站。
战前情报显示,那里可能保留着一些关于能量生命和异常生物现象的原始研究数据,或许对理解“厄里斯之根”有所帮助。
小队穿着厚重的、带有辐射和生物污染防护的“冥府”式外骨骼,行动迅捷而安静。
他们轻易解决了小股游荡的普通感染者,顺利进入了前哨站内部。
然而,在前哨站的核心数据库室外,他们遭遇了意想不到的阻击。
不是疯狂的扑咬,而是精准的伏击。
数据室厚重的合金门被某种强酸物质腐蚀出了一个大洞,门内黑暗中射出的,不是能量束,而是用简陋材料改造的、发射金属碎片的霰弹枪!
虽然无法穿透“冥府”外骨骼的装甲,但巨大的冲击力让队员们一阵踉跄。
紧接着,数个身影从黑暗的角落和通风管道中扑出。它们的动作依旧有些僵硬,但配合默契,目标明确——不是撕咬,而是试图用特制的、带有绝缘涂层的金属网缠绕队员,并用改造后的工业切割器攻击外骨骼的关节缝隙!
“它们会用工具!协同作战!”队长在加密频道里低吼,声音中充满了震惊。
交火短暂而激烈。
“镰刀”小队凭借装备优势迅速解决了这批“进化体”,但一名队员的外骨骼生命维持系统被切割器划破,虽然及时封闭,但仍有少量被污染的空气渗入。
在撤离前,他们快速收集了数据库的硬盘,并带走了一具相对完整的“进化体”尸体。
当运输机轰鸣着拉升高度,将那片被黑暗笼罩的死亡大地再次抛在身后时,所有队员都沉默着。
他们带回的不仅是样本和数据,还有一个冰冷的事实:废土上的怪物,已经不再是野兽。
它们已经点燃了文明的余烬,哪怕那火焰是如此的诡异和扭曲。
而人类,正在试图窃取这火焰,以期照亮自己的生路,却不知是否会引火烧身。
启明城的灯光在下方越来越清晰,如同黑暗宇宙中的孤岛。
但在这孤岛之上和之下,两种不同的进化——一种是科技的、隔离的,另一种是生物的、吞噬的——正在以一种令人不安的速度,沿着各自的轨迹,奔向未知的、必然交汇的终点。
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