疏影轩内室，门窗紧闭，唯恐一丝寒风侵入。
地龙烧得暖融，角落的鎏金炭盆里，银骨炭泛着暗红的光，偶有极轻微的“噼啪”声，是这静谧中唯一的响动。
空气里弥漫着浓重的药味，混杂着炭火气与一丝若有似无的血腥气，沉甸甸地压在人心头。
拔步床的帐幔只挽起一半，碧桃静静躺在锦被之中，那张素日里莹润鲜活的脸，此刻白得如同上好的宣纸，唇上淡得几乎与脸色融为一体，唯有纤长睫毛投下的一小片阴影，显露出些许轮廓。
她肩上的伤处包裹得严实，洁白的棉布在烛光下有些刺眼，边缘处，一点极淡的胭脂色的痕迹泅了出来，看得人心里头发慌。
薛林氏就坐在床边的梨花木圆凳上。
她已经这样坐了三天三夜。
头发只是松松绾了个髻，插着一根素银簪子，几缕碎发散在额边鬓角，也顾不得拢一拢。
身上一件半旧的莲青色缠枝纹棉袄，袖口处沾了些药渍，颜色深了一块。
整个人像是被抽走了精气神，蜡黄的脸上，眼下的乌青浓重得骇人，嘴唇干裂起皮，渗着细细的血丝。
可她的眼睛，却亮得灼人，一眨不眨地凝在碧桃脸上。
“夫人，您多少用点粥吧。”
大丫鬟春熙端着一个黑漆小托盘，上面是一碗熬得烂烂的粳米粥，并两碟清淡小菜。
她声音放得极轻，带着小心翼翼的恳求。
“您这样熬着，铁打的身子也受不住啊。小姐若是知道，该多心疼。”
薛林氏恍若未闻，只微微摇了摇头，目光未曾偏移分毫。
春熙眼圈一红，求助似的看向一旁的常嬷嬷。
常嬷嬷叹了口气，走上前，接过托盘，挥挥手让春熙先下去。
她将粥碗轻轻放在床边的小几上，低声道。
“夫人，老奴知道您心里苦，放不下姐儿。可您也得顾着自个儿。您若是再倒下了，姐儿醒来，靠谁去？这府里……还能指望谁真心疼她？”
最后一句，说得极轻，却重重砸在薛林氏心上。
她睫毛颤了颤，终于缓缓转过头，看了常嬷嬷一眼。
那眼里布满红丝，盛满了疲惫，还有一丝深藏的不安。
“嬷嬷。”
她的声音嘶哑得厉害。
“我吃不下。一闭眼，就是桃儿推开我，那剪刀扎进去的样子……是我没用，护不住她，反要她来护着我。”
眼泪无声地滚落，她也不去擦，任由其滑过消瘦的脸颊。
“我就坐在这儿，看着她，心里才踏实些。我怕……怕我一走开，她……她就不肯回来了。”
“夫人快别这么说！”
常嬷嬷的眼泪也下来了，她拿起温在热水里的软巾，轻轻替薛林氏拭泪，又擦了擦她干裂的唇。
“姐儿吉人天相，心又善，老天爷会保佑的。周大夫不是说了吗？最凶险的时候已经过了，伤口没再恶化，高热也退了些许，只要好生将养，用好药慢慢补着气血，会醒过来的。”
薛林氏怔怔地听着，目光又转回碧桃脸上，喃喃道。
“对，周大夫说了，会醒的……我的桃儿最是坚强，定会醒的。”
常嬷嬷趁势端起粥碗，舀了一小勺，吹温了，递到薛林氏唇边。
“夫人，就当是为了姐儿，您也得保重。多少吃一口，才有力气守着姐儿，等着她醒啊。”
薛林氏看了看那勺粥，又看了看女儿苍白的面容，终于微微张开嘴，咽了下去。
粥是什么滋味，她全然不知，只是麻木地吞咽着。
常嬷嬷一勺一勺耐心地喂，小半碗粥下去，便不再勉强，又端来温水让她漱了口。
刚收拾好，小丫鬟秋纹端着刚煎好的药，轻手轻脚地进来了。
浓褐色的药汁在青瓷碗里荡漾，苦涩的气味瞬间压过了其他。
薛林氏立刻伸出手。
“给我。”
她接过药碗，用手背试了试温度，刚刚好。
常嬷嬷已熟练地取来一个小小的银匙，又备好了几块洁净的软巾垫在碧桃颈下。
薛林氏在床边坐下，身子微微前倾，用银匙舀起一勺药，格外小心地送到碧桃唇边。
碧桃的唇闭得紧，她只能用匙边极轻极柔地撬开一道缝隙，然后将药汁慢慢倾入。
褐色的药液流进口中，却因昏迷之人无法自主吞咽，大半顺着嘴角溢了出来，立刻染湿了雪白的软巾。
“桃儿，乖，咽下去……”
薛林氏的声音轻柔得如同耳语，带着无尽的怜惜。
“喝了药，伤才能好，才有力气醒过来看看娘……”
她又舀起一勺，重复着方才的动作。
常嬷嬷在一旁紧紧盯着，一见药汁溢出，立刻用温软的棉巾轻轻吸拭干净，动作又快又稳，生怕慢了半分，那药汁会刺激到皮肤，或是流进耳朵里。
一碗药，喂了足足两刻钟。
喂完时，碧桃的唇边、下颌、脖颈处的软巾都已浸染了药色。
薛林氏的额角也沁出了细密的汗珠，端碗的手微微发颤，不知是累的，还是紧张的。
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