第三章 守护者
一
从那以后，迷雾森林的科学馆里，多了五个特殊的“学生”。
说他们特殊，不仅因为他们是曾经让森林里所有小动物闻风丧胆的“抢劫团伙”，更因为他们学习的态度——认真得有点过分，努力得有点可笑。
黑熊老怪每周二、周四下午准时来上课。第一次来的时候，他站在科学馆门口，犹豫了足足一炷香的时间，爪子举起来又放下，放下又举起来，最后是小松鼠博士打开门，把他拽进来的。
“站在门口干什么？进来啊！”
“我……我爪子脏。”黑熊老怪把两只熊掌藏在背后，像个做错事的孩子，“怕弄脏你们的地板。”
小松鼠博士低头看了看他的爪子——确实脏，沾满了泥巴和树叶，指甲缝里还塞着松果的残渣。
“那去河边洗洗再来。”
黑熊老怪转身就跑，跑得比追兔子还快。一炷香后，他回来了，两只熊掌洗得干干净净，指甲缝里一点脏东西都没有，但身上其他地方——胸口、肚子、后背——还是脏的。
“只洗了爪子？”东方博士忍着笑问。
“啊？”黑熊老怪低头看看自己，“哦！忘了！”
他又跑回去。这一次，他直接跳进河里，从头到脚洗了个遍。回来的时候浑身湿漉漉的，走一步留下一串水印，像一只巨大的黑色落汤鸡。
“这下干净了！”他憨憨地笑，露出一口不太整齐的牙。
东方博士递给他一条大毛巾——那是用树皮纤维编织的，又软又吸水。黑熊老怪接过毛巾，笨拙地擦着身上的水，擦了半天，后背还是够不着。小狼灰灰跑过来帮忙，两只动物一起努力，终于把他擦得半干。
从那以后，黑熊老怪每次来上课前，都会先去河里洗个澡，把自己收拾得干干净净。有一次冬天，河里结冰了，他用爪子砸开冰面，跳进去洗了个冷水澡，冻得浑身发抖，但还是要洗。
“不能弄脏博士们的地板。”他哆哆嗦嗦地说，牙齿打架，但语气坚定。
二
上课的时候，黑熊老怪坐在实验台前的小板凳上——那板凳本来是给小松鼠博士准备的，黑熊老怪坐上去，板凳被压得吱呀作响，随时可能散架。东方博士找了一块大木头，给他专门做了一个大板凳，又宽又厚，能承受十个黑熊老怪的重量。
他握着铅笔的样子特别好笑。熊掌太大，手指太粗，铅笔在他手里像一根牙签，根本捏不住。他试了各种姿势——用三个指头捏，用两个指头夹，用整个手掌攥，都不行。最后东方博士给他找了一支特制的粗铅笔，有胡萝卜那么粗，他才勉强能握住。
但写字还是很难。
他在笔记本上歪歪扭扭地写字，舌头伸在外面，一笔一划极其认真。每个字都写得巨大无比，一个字占三行格子，写不了几个字就要换行。他写“生命”两个字，写了整整一炷香的时间，写完一看，两个字摞在一起，像两个打架的小人。
“博士，我是不是太笨了？”他沮丧地问，熊掌挠着脑袋。
东方博士走过来，看了看他的笔记本，笑着说：“不笨。我第一次写字的时候，比你写得还难看。”
“真的？”
“真的。我那时候六岁，握笔的手一直在抖，写出来的字像蚯蚓爬过的痕迹。我爷爷看了，笑了半天，然后手把手地教我。练了整整一年，才写得像样子。”
黑熊老怪眨眨眼睛：“那我也要练一年？”
“可能需要更久。”东方博士拍拍他毛茸茸的肩膀，“但你愿意练，就一定能练好。”
从那以后，黑熊老怪每天回家都练字。他用树枝在地上画，用石子在地上刻，用爪子在泥巴上划。一个月后，他的字虽然还是歪歪扭扭，但至少能认出是什么字了。
有一次，他用显微镜观察水滴里的微生物。
东方博士教他调焦距——先旋转粗调旋钮，让镜头下降，接近水滴，然后慢慢上升，直到图像清晰。黑熊老怪笨拙地转动旋钮，眼睛贴着目镜，大气都不敢出。
“看到了吗？”东方博士问。
“没有，什么都看不见。”黑熊老怪皱着眉头，“全是模糊的。”
“再调细一点，慢慢来。”
黑熊老怪小心翼翼地转动细调旋钮，一圈，两圈，三圈——突然，他浑身一震，差点从板凳上摔下来。
“看……看到了！”他结结巴巴地说，眼睛死死盯着目镜，一眨不敢眨，“好多小东西！在动！扭来扭去的！”
东方博士笑了：“那是微生物。一滴河水里，有成千上万个。”
黑熊老怪看了很久很久，直到眼睛发酸才抬起头。他的眼眶有点红，但那是激动的红。
“原来水滴里也有一个世界！”他喊道，声音在科学馆里回荡，“我以前喝河水的时候，从来不知道里面有这么多小生命！我一口下去，得喝掉多少啊！”
小动物们笑起来。黑熊老怪也跟着笑，笑着笑着，突然认真起来：
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