“谢军爷！”王康松了口气，在王祢的搀扶下，重新靠回车辕。他知道，这乱世的第一步，忍，往往是活命的基础。
城内的景象与城外荒凉的山村截然不同。街道由青石板铺就，虽不宽阔，却人来人往，颇为热闹。两旁是鳞次栉比的店铺，悬挂着各式各样的招牌幌子：布庄、粮店、酒肆、药铺…空气里混杂着各种气味：蒸饼的麦香、熟肉的油腻、药材的苦涩、还有人群聚集处挥之不去的汗味和牲口气味。叫卖声、讨价还价声、车马声不绝于耳。
王虎显然对城里熟门熟路，他推着板车，目标明确地穿过几条街巷，最终停在了一个相对开阔、气味也更加浓烈复杂的区域——城西的牲畜市。这里地面泥泞，空气中弥漫着浓烈的牲口粪便和血腥味。一排排简陋的木栅栏里关着牛羊猪鸡，各种叫声混杂在一起。也有直接在地上铺开草席或兽皮，摆卖着刚猎获的野物、皮毛甚至活禽的。
他们的板车和那头巨大的野猪一出现，立刻吸引了众多的目光。惊叹声、议论声嗡嗡响起。
“嚯！好大的猪猡！”
“看那獠牙！这畜生怕不是成精了！”
“这几个半大小子弄的？啧啧，了不得…”
很快，几个穿着体面些、像是城里肉铺掌柜或大户人家采买模样的人围了上来。他们经验老道，围着野猪尸体仔细查看，掰开嘴看牙齿判断年龄，用手按压肌肉感受肉质，尤其仔细查看了那被戳瞎的眼睛和咽喉处致命的刀口，眼神中流露出惊异和估价的光芒。
“小哥，这野猪怎么个卖法？”一个留着山羊胡、眼神精明的掌柜率先开口，目光却落在脸色苍白、但眼神沉静的王康身上。他直觉这个受伤的少年才是主事人。
王康没立刻回答，他忍着痛，目光平静地扫过围上来的几个买家，将他们的表情尽收眼底。他心中快速盘算着：这野猪体型巨大，肉质紧实，又是刚死不久，在城里绝对是稀罕物。他记得后世看过的资料，东汉中后期物价混乱，但一头上好的家猪也能卖到近千钱，这种罕见的巨兽…他深吸一口气，沙哑但清晰地开口：“诸位掌柜明鉴，这畜生凶悍，俺们兄弟几个拿命换来的。一口价，两千钱。”他故意报了个高价，留出还价余地。
“两千？小哥，你这价也太狠了！”另一个胖掌柜立刻摇头，“这肉再稀罕，终究是野物，膻气重，比不上家养的肥美。一千五百钱顶天了！”
“是啊，你看这伤口，肉都糟蹋了不少…”有人附和道。
王康不为所动，他指着野猪那对粗长骇人的獠牙，又指了指被王康一刀毙命的咽喉伤口：“掌柜的，这獠牙完整无缺，磨好了是上好的饰物或矛头。还有这致命伤，干净利落，血放得也足，肉色鲜亮，绝无淤血发黑。您再看看这分量…”他顿了顿，语气带着一丝不容置疑的坚定，“一千八百钱，少一个子儿，俺们就抬去下一家，或者…拆开了零卖。这身好皮子，这獠牙，还有这身精肉，总有识货的。”
他这番话说得条理清晰，点出了野猪的附加价值（獠牙、皮），强调了肉质的新鲜上乘，又摆出了拆卖的后招，顿时让几个买家犹豫起来。他们互相交换着眼色。
最终，那山羊胡掌柜咬了咬牙：“一千七百钱！小哥，这价不低了，这年头现钱可不好凑！”
王康沉默了片刻，像是在权衡。他感受到王虎投来的催促目光，也看到王祢他们紧张地攥紧了拳头。他缓缓摇头：“掌柜的爽快，俺也不磨叽。一千七百五十钱，再送你一副上好的猪下水，如何？就当交个朋友。”
掌柜的盯着王康看了几息，又看看那野猪，最终一拍大腿：“成！就依你！小子，年纪不大，倒是个会做买卖的！来人，过秤，点钱！”他后面半句是对着伙计喊的。
当沉甸甸的一串串铜钱，总计一千七百五十枚五铢钱，交到王康手中时，那冰冷的、带着金属特有重量的触感，让他因失血而有些发凉的手心感到一丝奇异的踏实。王祢、王续、王宪看得眼睛都直了，呼吸都粗重起来。王固也忍不住偷偷咽了口唾沫。王虎则欣慰地点点头。
“虎叔，”王康将其中一百钱塞给王虎，“辛苦您和栓子哥跑一趟，这点钱，您二位打点酒喝。”
王虎一愣，随即连忙推辞：“阿康，这…你伤这么重，用钱的地方多…”
“拿着吧，虎叔，应该的。”王康坚持道，语气不容拒绝。
王虎看着王康苍白的脸上那份与年龄不符的沉稳和坚持，最终叹了口气，收下了：“行，阿康，你有心了。栓子，谢过阿康！”
“多谢康哥儿！”王栓憨厚地笑道。
王康又数出五十钱，递给王虎：“虎叔，还得麻烦您件事。俺这伤…劳烦您带我去趟药铺，抓点止血生肌的药，再买些干净的麻布。剩下的钱…您看着买点粗盐，俺们分分。”盐在这个时代是硬通货，也是必需品。
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