棉絮弹松制衣，冬储精细管护，贸路客回访，磨面机初研
龙盟的冬日清晨，总被石屋火塘里的柴火香裹着。天刚蒙蒙亮，广场东侧的 “制衣棚” 就亮起了松油灯，林苗和十几个女族人围坐在火塘边，手里捧着轧好的棉絮 —— 这些棉絮虽然脱了籽，却还结着团，得先弹松才能铺进衣料里。
“这样攥着棉絮缝衣服，穿在身上会硌得慌，” 林苗把一团棉絮展开，指着眼见的结块，“得做个能把棉絮弹松的工具，让棉絮像云一样软，穿起来才舒服。”
水泽部落的女族人水花，手里捏着根带弦的木弓，是之前打猎剩下的旧弓，弦已经松了。她试着用弓弦弹了弹棉絮，结块的棉絮居然散开了些。“要是把弓改一改，弦绷得紧点，说不定能弹松棉絮！” 水花眼睛一亮，把旧弓递给林苗。
林苗接过弓，试着拉了拉弦 —— 弦太松，弹力不足。她立刻去找竹老，想让他帮忙改弓。竹老正在给石屋修木门，听了林苗的想法，放下手里的凿子：“把弓臂换成硬木，弦换成兽筋做的，再在弓中间装个木柄，握着方便发力，肯定能行。”
两人当即动手 —— 竹老选了根坚韧的桑木，削成弓臂，两端刻出槽用来固定弦；林苗则找了块厚实的兽皮，鞣制成兽筋弦，用热水泡软后绷在弓臂上，再在弓臂中间钉上一截短木柄。忙活了一个上午，第一把 “弹棉弓” 做好了 —— 桑木弓臂泛着浅棕色，兽筋弦绷得紧紧的，握在手里沉甸甸的。
林苗拿着弹棉弓回到制衣棚，对着一团棉絮轻轻一弹，“嘭” 的一声，弦震得棉絮散开，细小的棉绒飘在空中，像小雪花。“太好用了！” 女族人们都围过来，看着散开的棉絮，忍不住伸手摸了摸，“比手扯松快多了，还软和！”
竹老又陆续做了五把弹棉弓，分发给女族人。广场上很快响起了 “嘭嘭” 的弹棉声，棉絮在弦震下渐渐变得蓬松，铺在鞣好的鹿皮上，像铺了层白雪。林苗教大家把弹松的棉絮铺匀，再用细兽筋线把鹿皮缝起来，做成简单的棉衣样式：“领口要做得大一点，方便穿脱；袖口缝上布带，能系紧，防止冷风灌进去。”
山魁的妻子带着几个女族人，专门给部落的老人和孩子做棉衣。她给山娃子做的小棉衣，用的是柔软的鹿皮，里面铺了两层弹松的棉絮，领口还缝了圈兔毛。山娃子穿上棉衣，蹦蹦跳跳地跑去找那时，举起胳膊展示：“阿石叔叔，你看我的新衣服！软乎乎的，一点都不冷！”
那时笑着摸了摸棉衣的厚度：“做得真暖和，等开春了，我们再给大家做棉鞋，冬天走路就不怕冻脚了。”
制衣工作热火朝天时，水伯正带着族人做冬储的精细管护 ——110 章换来的土豆，得妥善储存才能撑到春天。他们在石屋角落挖了个深坑，坑底铺了三层干燥的稻草，再把土豆一个个摆进去，每层土豆之间都铺一层稻草，最后用泥土把坑口封严。“这样储存的土豆，不会发芽也不会腐烂，” 水伯一边封坑一边说，“每隔十天要打开坑口透透气，检查有没有坏土豆，发现了及时挑出来，别影响其他的。”
沼泽部落则在处理草药 —— 把之前采的止血草、消炎草，和溪谷部落送来的新草药混在一起，用岩盐粒拌均匀，装在陶瓮里密封。“盐能防潮，还能让草药的药效更持久，” 沼泽一边装瓮一边说，“明年春天打猎、种地容易受伤，这些草药能派上大用场。”
林苗还特意挑了些温和的草药，煮成草药水，装在陶壶里分给各部落的老人：“冬天天冷，喝这个水能驱寒，还能预防咳嗽。” 老人们捧着陶壶，喝着温热的草药水，脸上满是笑意 —— 以前冬天只能硬扛寒冷，现在有了暖和的石屋、软和的棉衣，还有驱寒的草药水，日子比以前舒心太多了。
就在冬储管护和制衣工作有序推进时，龙盟的贸易路迎来了第一批回访的客人 —— 黑土部落的黑岩，带着五个族人，扛着三十斤土豆种、二十斤晒干的土豆干，还有一块黑色的石头，专程来龙盟；青禾部落的青穗也带着三个族人，提着新收的油菜种、菠菜种，还有一筐腌白菜，跟着黑岩一起过来。
“阿石首领，我们按约定来送土豆种了！” 黑岩刚踏进广场，就高声喊起来，把手里的土豆种递给那时，“这是我们部落挑出的最好的种薯，芽眼饱满，春天种下去肯定能发芽。另外，我们还带了块‘黑石’，能用来烧火，比木炭耐烧，想跟你们换点弹棉弓，给部落的女人做棉衣。”
那时接过土豆种，仔细看了看 —— 每个种薯都有两三个芽眼，表皮光滑，没有破损。他又拿起那块黑石，用指甲敲了敲，声音沉闷：“这黑石真能烧火？我们试试。”
黑岩立刻让族人在火塘里放了块黑石，再架上柴火点燃。没过多久，黑石就被烧得发红，散发出的热量比木炭还高，而且烧了半个时辰，黑石才慢慢变小。“这黑石在我们部落的山里有很多，” 黑岩笑着说，“冬天用它烧火取暖，比砍木头方便多了，还不用怕木头不够用。”
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