河浪点点头：“要是你们去换盐，我可以带路！我们熟悉大河的水路，哪里有浅滩、哪里有暗礁，都知道。不过要等我们换完盐回来，大概要十天时间。”
那时笑着说：“好！等你们换完盐回来，我们就一起去。到时候让水伯带些捕鱼技巧，跟盐部落交流交流；石根带些鞣皮技术，教他们鞣制兽皮；青竹部落带些竹编技巧，给他们编竹筐装盐。”
议事结束后，河浪带着东河部落的族人住在了龙部落的临时帐篷里。阿果让人给他们送了新的芦苇席和兽皮，还煮了草药汤，给路上受伤的族人敷药。河浪看着龙盟族人的细心，心里暗暗决定：等换完盐，就跟东河部落的族人商量，加入龙盟 —— 这么好的联盟，错过了太可惜。
第二天一早，东河部落的人就准备出发了。广场上，龙盟的族人都来送行：水伯给河浪装了一筐腌鱼，“路上饿了就烤着吃”；石根给河浪递了一张鞣好的野猪皮，“冬天冷，盖在身上暖和”；沙木给河浪送了两把铜铁凿，“给盐部落的人看看，他们肯定喜欢”；山魁给河浪带了一袋山林里的野果干，“路上当零食吃”。
河浪接过礼物，眼眶有些发红：“谢谢大家！我们十天后肯定回来，到时候带你们去换盐！” 他跳上修好的船，对着龙盟的族人挥手，“龙盟的朋友们，再见！”
龙盟的族人也挥手告别，看着东河部落的船顺着大河往下游飘远，直到消失在视线里。
东河部落的人走后，那时召集各部落首领进行 “联防演练”。按照之前的安排，山族部落的人在山林里放烟雾弹，模拟敌人来犯；沼泽部落的人在芦苇丛里吹渔笛，传递信号；沙砾部落的人在沟堑旁准备竹片，加固陷阱；黑石部落的人在哨塔上搭弓箭，瞄准目标；龙部落、石叶部落、水泽部落、青竹部落的人则在广场集合，准备支援。
“嘭！” 北边山林里升起红色烟雾，演练正式开始。沼泽部落的人立刻吹起渔笛，“呜呜” 的声音在部落里回荡。山魁带着山族的人在山林里大喊：“敌人来了！敌人来了！”
各部落的族人立刻行动：黑铁带着黑石部落的人在哨塔上射箭，箭落在指定的区域；沙蛮带着沙砾部落的人在沟堑旁加固竹片，撒上草木灰；水伯带着水泽部落的人拿着装石头的竹篓，跑到北边的边界；石根带着石叶部落的人拿着石矛，在广场边缘排成一队；青竹部落的人拿着竹梯，跑到哨塔下，准备支援；那时和沙木带着龙部落的人，拿着铜铁矛和铜铁斧，往北边边界冲。
演练进行了一个时辰，各部落配合得越来越默契。山魁笑着说：“现在就算真的有敌人来，我们也不怕了！各部落配合这么好，肯定能打退他们！” 沼泽也说：“渔笛的信号传得远，山林里的烟雾弹也清楚，以后有动静，我们能很快反应。”
演练结束后，大家又一起检查冬储。阿果带着林苗、山娘（山魁妻子）检查陶瓮里的腌鱼、鱼干：“陶瓮的黏土封得很严实，没受潮；鱼干也很干燥，能存到春天。” 石根带着族人检查兽皮：“兽皮都涂了油脂，没变硬，冬天做皮袄正好。” 沙木检查铜铁工具：“工具都擦了油脂，没生锈，能用很久。”
傍晚时分，林苗带着女族人在纪念碑旁摆了祭品，这次多了东河部落留下的野果干。林苗对着纪念碑深深鞠了一躬：“英雄们，今天东河部落的人去换盐了，以后我们有了盐，冬储能存更久，大家的日子会更好。等盐部落也加入龙盟，我们的联盟会更强大。”
山魁也跟着鞠躬，旁边的山里花手里拿着芦苇编的小篮子，里面装着野果干，放在纪念碑前：“英雄们，这是东河部落的野果干，你们也尝尝。以后我们会守好边界，保护好龙盟，不让你们失望。”
广场上的篝火渐渐升起来，各部落的族人围坐在一起，聊着换盐的事，聊着春天的计划：石根想教更多部落鞣皮，沙木想建更大的熔炉，水伯想教更多部落捕鱼，山魁想在山林里种些果树，沼泽想在芦苇丛里养些水鸟。
那时和阿果坐在篝火旁，手里拿着地图，上面新添了 “东河部落”“盐部落” 的标注。“阿果，你说盐部落会不会愿意加入龙盟？” 那时看着地图问。
阿果笑着说：“肯定会！我们帮他们做铜铁工具，教他们技术，给他们物资，这么好的事，他们怎么会不愿意？以后我们的龙盟，会沿着大河一直往东扩，越来越强。”
篝火的光芒映在地图上，也映在每个人的脸上。远处的边界哨棚里，守哨的族人哼着龙盟的歌谣，声音飘得很远；纪念碑上的黑曜石在月光下闪烁，像是在守护着龙盟的每一个梦想。
十天后，东河部落的船会顺着大河回来，带着盐的消息，带着新的希望。而龙盟的故事，也会在这片土地上，继续书写新的篇章 —— 关于互助，关于团结，关于越来越广阔的未来。
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