河浪看着龙盟族人雷厉风行的样子，心里又暖又愧：“我们跟龙盟素不相识，你们却这么帮我们…… 以前遇到的部落，要么抢我们的东西，要么不理我们，还是龙盟好。”
阿果笑着递过一碗草药茶：“龙盟本来就是互相帮衬的，你们遇到困难，我们自然要帮。等船修好了，跟我们说说盐部落的事，我们也想换些盐，冬天腌肉用。”
河浪接过茶碗，一饮而尽：“盐部落的人很好，就是离得远，要走五天大河。他们晒的盐是白的，比我们用的草木灰咸多了，腌肉能存更久。不过他们缺铜铁工具，每次换盐都要我们带些木头、芦苇过去，要是你们有铜铁工具，肯定能换更多盐。”
这边阿果和河浪聊着，那边沙木一行人已经到了浅滩。东河部落的五个族人正守在船边，看到河风带着人来，赶紧迎上来。沙木蹲在船尾，仔细查看裂缝：“裂缝不算深，但是长，得先把裂的木板拆下来，换块新的，再用铜铁铆钉固定，最后用树脂封边，这样才不会漏水。”
黑铁拿起铜铁锯，对着山魁带来的杨木比划：“这杨木够粗，锯成两尺宽、两丈长的木板，正好能换船尾的裂板。山里，你跟我一起锯，注意别锯歪了。”
山里握紧锯柄，跟着黑铁的节奏往下拉 —— 虽然是第一次锯这么粗的木，却学得很快，锯齿在木头上留下整齐的痕迹。“黑铁哥，这样锯对吗？” 山里问，额角的汗顺着脸颊往下流。黑铁点点头：“对！再慢点心，别着急，锯直了才能用。”
沙木则在旁边熬树脂 —— 是从山林里的橡树上采的，加热后会变得粘稠，是补船的好材料。他把树脂倒进陶碗里，用炭火慢慢加热：“等下固定好木板，就把树脂涂在缝隙里，干了之后比黏土结实，还防水。”
河风带着东河部落的人帮忙递工具，东河部落的一个叫河鱼的青年，擅长修船，主动给沙木指船身的结构：“这船是我们首领亲手做的，本来能装十个人，这次装了太多野果，才会在浅滩撞坏。你们看，这里的龙骨是用老松木做的，特别结实，就是船尾的木板薄了点。”
沙木顺着他指的方向看，果然龙骨很粗，他笑着说：“下次做船，船尾的木板用两寸厚的，再用铜铁铆钉固定，肯定不容易坏。等回去我给你们锻几把铜铁凿，你们修船、做船都方便。”
河鱼眼睛一亮：“真的？那太好了！我们的石凿总坏，每次修船都要磨半天，有铜铁凿就省劲多了！”
大家合力忙到傍晚，终于把船修好了。新换的杨木板用铜铁铆钉牢牢固定在船尾，缝隙里涂满了树脂，在夕阳下泛着琥珀色的光。沙木让人往船里倒水，试了试，果然没漏水。“成了！” 沙木擦了擦汗，“明天你们就能走了，要是再遇到问题，就来龙部落找我们。”
河浪赶到浅滩时，正好看到修好的船，激动得握着沙木的手：“谢谢！太谢谢你们了！这船比以前还结实！我们东河部落欠龙盟一个人情，以后你们有需要，尽管开口！”
回到龙部落时，广场上已经摆好了晚饭。水伯和东河部落的人聊得正欢，水伯手里拿着一张渔网，给河浪演示：“这是我们龙盟的诱鱼网，用藤条编的，网眼比你们的密，能捕到更多小鱼，还不容易破。” 河浪接过渔网，仔细摸了摸：“这网编得真好！我们的渔网总破，下次换盐的时候，能不能跟你们换几张？”
水伯笑着说：“不用换！下次来给我们带点东河的鱼卵就行，我们想试试孵小鱼，冬天也能有鱼吃。”
晚饭很丰盛：烤银鳞鱼是东河部落刚捕的，新鲜得很；芦苇包饭里加了东河部落带来的野果干，甜丝丝的；陶瓮里煮的野菜汤，放了点草木灰提味，虽然不如盐咸，却也鲜香。东河部落的族人吃得狼吞虎咽，河鱼一边吃一边说：“这饭比我们部落的麦饼好吃多了！要是能天天吃，我都不想走了！”
饭后，那时召集各部落首领和河浪在石屋议事。石屋里的木桌上，摆着阿果画的大河流域图，上面用炭笔标着龙盟、大河部落、东河部落的位置，还有河浪标注的 “盐部落” 方向。“河浪首领，你们去盐部落换盐，每次要带多少东西？盐部落大概有多少人？” 那时指着地图上的盐部落位置问。
河浪凑到地图前，用手指着说：“我们每次带二十捆芦苇、十根粗木、五张兽皮，能换十斤盐。盐部落大概有六十多个人，青壮三十个左右，大多用石制工具，只有首领有一把铜铁刀，是以前跟西边的部落换的。他们住在盐滩旁边的石屋里，冬天也不冷。”
阿果在旁边补充：“我们可以准备些铜铁工具，比如铜铁凿、铜铁斧，再带些鞣好的兽皮、编好的竹筐，肯定能换更多盐。冬天腌肉、腌鱼都需要盐，有了盐，冬储能存更久。”
沙木也说：“我可以锻十把铜铁凿、五把铜铁斧，盐部落肯定需要。要是他们愿意，我们还能教他们做铜铁工具，以后换盐就更方便了。”
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