阿平一听，赶紧把藤蔓捆解开，开始拆藤蔓段。藤蔓之前编筐时被捆得有点紧，他得用手指慢慢把缠在一起的藤蔓分开，每拆一段就摆在旁边的木杆旁。拆到第 5 段时，一根藤蔓突然缠在了一起，像打了个死结，阿平用力一扯，“啪” 的一声，藤蔓断成了两段 —— 一段长约 6 寸，另一段长约 4 寸，断口处还带着纤维，像被扯断的头发。
“哎呀！” 阿平举着两段短藤蔓，脸有点红，“糟了！这段断了，现在有的是 1 尺长，有的是 6 寸，有的是 4 寸，摆的时候肯定混！” 他赶紧把断了的藤蔓放在一边，又继续拆，可拆到最后，完整的藤蔓段只挑出 8 段，离需要的数量还差 4 段。
“先凑合用，” 那时接过阿平手里的藤蔓段，把完整的和断的分开，“比如摆两段 6 寸的，凑成 1 尺，记清楚哪处是两段凑的，别到时候挖沟忘了。” 他把两段 6 寸的藤蔓摆在一起，用手指比了比，刚好和 1 尺长的藤蔓差不多，“阿山，你插木杆的时候，看到摆两段藤蔓的地方，就记着是凑的 1 尺，挖沟的时候别挖浅了。”
阿山点点头，拿着藤蔓开始调整木杆间距 —— 他把 3 段完整的藤蔓摆在第一根和第二根木杆之间，确认是 3 尺远，又把两段 6 寸的藤蔓摆在第二根和第三根之间，用小石子压在藤蔓两端做记号，生怕风再吹跑。可等他调整到第 5 根木杆时，还是忘了哪处是凑的 —— 刚才压的小石子被晨露打湿，陷进了土里，找不着了。
“算了，先插着，挖的时候多注意。” 阿山有点无奈，只能凭着记忆继续调整，最后 10 根木杆插完，像一条歪歪扭扭的线，从坡顶延伸到粟地旁。
接下来该挖浅沟了 —— 这是用来标记渠道路线的，等确定水流通畅，再把浅沟挖深成正式的渠。阿山拿着木铲，从坡顶的第一根木杆开始挖，他把木铲插进土里，用力一撬，一块湿土就被挖了出来，放在旁边堆成小堆。
“挖半尺深就行，” 那时在旁边提醒，“别太深，只是标路线。” 他用藤蔓量了量，确认半尺的深度，“刚好能没过木铲头。”
阿山点点头，按半尺深的标准挖，挖得很认真，每挖一下就用藤蔓比量一下，生怕挖深了。挖到第二根和第三根木杆之间时，他突然忘了这里是用两段 6 寸藤蔓凑的 1 尺，只记得按平时的 3 段完整藤蔓的间距挖，结果沟挖得比其他地方浅了半指 —— 平时 3 段藤蔓的间距是 3 尺，挖沟时要稍微往中间倾斜一点，让水好流，可这次两段凑的 1 尺间距，他还是按 3 尺的倾斜度挖，沟底自然就浅了。
挖完半条浅沟时，太阳已经升高了些，晨露渐渐干了，土坡上的湿土变成了潮土，踩上去不会陷那么深了。“要不浇点水试试？” 阿平提议，“看看水能不能顺着沟流到粟地。”
那时觉得可行，就让阿平去洼地拎水，阿平拿着两个陶盆，一趟趟地往浅沟里倒水。水刚倒进沟里，就顺着沟底往下流，流到阿山挖浅的那段时，突然慢了下来，像被什么东西挡住了似的，慢慢积成了一个拳头大的水洼，水还往沟外渗，把旁边的土泡湿了。
“糟了！这里挖浅了！” 阿山赶紧跑过去，蹲下来看水洼，“肯定是刚才忘了这处是凑的藤蔓，间距短，沟底没挖够倾斜度。”
老麦也走过来，用木铲扒了扒沟底的土：“得重新挖深 4 寸，不然水总在这儿积着，正式挖渠的时候还得返工。”
阿山只能拿起木铲，重新挖那段浅沟 —— 湿土已经被水泡得很软，挖起来比刚才费劲，一铲下去会带起很多泥浆，溅得他裤腿上都是。他先把水洼里的水舀出来，倒进旁边的洼地，再一点点把沟底的湿土挖出来，填进从别处挖来的干土，然后按正确的倾斜度挖深 4 寸，用藤蔓量了又量，确认和其他地方的沟底一样深才停手。
“下次可不能忘凑数的地方了。” 阿山擦了擦脸上的汗，泥浆在他脸上画了道黑印，引得阿平笑了起来。
小禾一直蹲在浅沟旁边的土坡上，手里捧着杨木板，用半截炭条记录 “挖错的地方”—— 她之前听那时说，记下来以后返工的时候才知道哪里出了问题。她蹲的姿势很小心，怕踩坏刚挖的浅沟，膝盖上沾了点土，也不在意。
小禾握着炭条的手指细细的，炭条在她手里显得有点粗，她得用指尖用力捏着才能稳住。每看到阿山挖错一处，她就在木板上画一道横线 —— 挖错第一处时，她画了第一道横线，线条有点歪，像条小蛇；挖错第二处时，画了第二道，比第一道直了点；挖错第三处时，她正认真地画第三道，肩膀不小心蹭到了木板边，木板晃了一下，炭条在板上蹭出一片黑团，把之前画的三道横线全糊住了，只剩下一片模糊的黑印，像块脏抹布。
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