齐国临淄的中秋,比京城多了几分边塞的爽朗。禁军北营外的市集早早挂起了灯笼,红的、黄的、粉的,缀在沿街的槐树上,风一吹就晃出细碎的光。卖糖画的老师傅支着铜锅,熬得金黄的糖浆在石板上画出兔子、老虎,引得几个半大的兵卒围着起哄;转角的酒肆飘出桂花酒的香气,混着烤羊肉的焦香,漫在傍晚的空气里,暖得人心头发痒。
叶云刚结束夜间操练,卸下沉重的护腕,就被几个相熟的豪杰拉着往市集走。“叶,今日中秋,别总闷在营里!市集上新来了个卖糖画的,手艺绝了,去尝尝?” 说话的是新兵里最活络的小个子,叫小石头,白天练格斗时被叶云手把手教过招式,这会儿一口一个 “教头”,热络得不行。
叶云本想推辞,却架不住几个的拉扯,只好笑着跟上。他穿着一身洗得发白的灰布劲装,腰间还别着那柄门板似的大刀,走在人群里格外惹眼 —— 路过的商贩总忍不住多看他两眼,连卖花的小姑娘都红着脸递来一朵晒干的桂花,小声说 “将军买朵花吧,中秋戴吉利”。
“叶,你看那边!” 突然指着市集尽头的河沿,“好多人在放河灯呢!咱们也去凑个热闹?”
叶云顺着他指的方向望去,果然见淄河边上围了不少人,一盏盏纸灯从岸边漂向河心,烛火在水面映出星星点点的光,像撒了一河的碎银子。他正想点头,眼角却瞥见一道熟悉的红色身影 —— 那人身穿轻便的赤红色劲装,裙摆束在腰间,露出纤细却有力的小腿,不是齐玥是谁?
齐玥也刚巧回头,四目相对的瞬间,她先是一愣,随即嘴角勾起一抹促狭的笑,提着裙摆快步走过来:“哟,大块头也有闲心来逛市集?没练拳?”
叶云被她笑得有些不自在,挠了挠头:“兄弟们拉着来的…… 公主殿下怎么也来了?不用在宫里陪陛下过节?”
“宫里的宴席闷得慌,不如市集热闹。” 齐玥说着,目光扫过叶云身后的卫,卫他识趣,连忙摆手:“我们去买糖画!叶,你们慢慢聊!” 说着就一溜烟跑没影了,只留下叶云和齐玥站在原地,风里飘来槐树叶的沙沙声。
“要不要去河边看看?” 齐玥先打破了沉默,指了指河沿,语气比平时软了些,没了往日的傲气。叶云点点头,跟着她往河边走。岸边的摊贩在卖河灯,竹骨糊着薄纸,上面印着 “平安”“顺遂” 的字样,齐玥拿起一盏印着桂花的,回头问叶云:“你要不要也选一个?听说中秋放河灯,心愿能实现。”
叶云看着那些小巧的河灯,有些笨拙地拿起一盏印着老虎的 —— 他想着沙砾屯的母亲和弟弟,想着还在京城的叶枫,心里盼着家人都平安。齐玥见他选了老虎灯,忍不住笑:“怎么选这么凶的?别人都选兔子、桂花,就你选老虎。”
“老虎能护着人。” 叶云认真道,“我盼着家里人都平安,也盼着边境的兄弟都能活着回家。”
齐玥脸上的笑意淡了些,指尖轻轻摩挲着手里的桂花灯,声音轻了些:“我也盼着…… 盼着天下太平,不用再打仗。” 她说着,从摊贩手里接过火折子,小心地给河灯点上烛火。叶云也跟着学,笨手笨脚地划着火柴,差点烧到纸灯的边角,齐玥伸手帮他扶了扶灯沿,指尖碰到他的手背,两人都愣了一下,又飞快地移开目光。
河风吹过,带着水汽的凉意,叶云看着齐玥手里的桂花灯飘向河心,烛火在水面晃了晃,却没灭。“你写了什么心愿?” 他忍不住问。齐玥回头看他,月光落在她脸上,映得她眼底的光格外亮:“我写了‘天下太平’。你呢?”
“我写了‘家人平安’。” 叶云说着,也把自己的老虎灯放进水里,看着两盏灯一前一后漂向河心,像两个小小的月亮,“对了,你去过江南吗?”
齐玥愣了一下,摇头:“没去过。只听宫里的老嬷嬷说,江南的春天有大片的桃花,夏天有满池的荷花,秋天还有桂花开满巷弄,比临淄好看多了。” 她说着,语气里带着几分向往,手指无意识地绞着劲装的衣角 —— 她是齐国公主,从小被按在宫里学礼仪、练法术,连临淄都很少能随意逛,更别说千里之外的江南了。
叶云看着她眼里的向往,心里忽然冒出一个念头,脱口而出:“等天下太平了,我带你去江南好不好?咱们去看桃花,去吃江南的点心,去逛巷子里的茶馆,让你看看老嬷嬷说的江南到底是什么样。”
话一出口,叶云自己都愣了 —— 他从来不是会说软话的人,在边塞时跟兄弟说话都是直来直去,这会儿却对着齐玥说出了这样的话。齐玥也愣住了,脸上的促狭笑容不见了,只睁着一双亮晶晶的眼睛看着他,耳尖悄悄泛红,连呼吸都慢了半拍。
“你…… 你说真的?” 她声音有些发颤,不敢相信自己的耳朵。从小到大,没人跟她说过这样的话 —— 宫里的人都捧着她,却没人真正问过她想做什么;父亲总说她是齐国的公主,要担起守护边境的责任,连一句 “你可以去看看江南” 都没说过。
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