顾枭没有像往常那样直接坐下或吩咐什么，而是走到书桌边，拿起那本书，翻看了一下玉清夹着纸条的几页，上面描绘着欧洲的古堡和骑士。
“看到这里了？”顾枭的声音在安静的房间里响起，听不出情绪。
“是。”玉清低声应道。
“觉得如何？”顾枭合上书，放回桌面，目光转向玉清，“这些洋人的东西。”
玉清斟酌了一下用词，谨慎地回答：“与我们……颇不相同，只是看书上描绘，觉得新奇。”
“不过是些石头垒的屋子，穿着铁皮打架的人。”顾枭的语气带着一丝倨傲，但并非针对玉清，更像是一种客观的评价。
“他们的船坚炮利，倒是真的。”
玉清没有接话，他知道这不是他能置喙的领域。
顾枭也没指望他回答，在书案后坐了下来。
他随手拿起玉清之前看的那本史略，翻了几页，停留在讲述前朝变法图强却最终失败的一章。
“任何时候，改革都非易事。”顾枭像是自言自语，又像是对玉清说，手指无意识地敲击着书页，“旧势力盘根错节，积重难返。”
玉清安静地听着，这话似乎意有所指，但他不敢深想，只是依着书本内容，极轻地附和了一句：“书上说……阻力巨大。”
顾枭抬眼看了他一下，那眼神深邃，似乎想从他平静的脸上看出些什么，玉清立刻垂下了眼睑。
短暂的沉默后，顾枭不再谈论这个沉重的话题，转而问起那本小说：“那本《块肉余生述》，看到哪里了？”
“刚看到主角大卫，失去母亲，被送去工厂。”玉清回答，他尽量避免使用太多带有个人感受的词语。
“命运多舛。”顾枭评价道，语气依旧平淡，“不过洋人的小说，总是过于渲染个人悲欢。”
这一次，玉清没有附和。
他内心深处，对那个名叫大卫的孩子的遭遇，是有些共鸣的，但他绝不会说出来。
尽管如此，这一次的来访，大部分时间却在这样一种围绕书籍的、极其简短克制的对话中度过。
没有身体的接触，没有令人窒息的沉默，也没有单方面的质问。
玉清发现，谈论书籍，是一个奇妙的、相对安全的缓冲地带。
他可以有限度地表达自己的阅读进度和极其浅显的看法，而不会触及任何危险的禁区。
顾枭似乎也乐于通过这种方式，进行一种与他过去认知中不同的、近乎“交流”的互动。
这微小的变化，像是一道极其纤细的蛛丝，在两人之间那巨大的鸿沟上，勉强架起了一座摇摇欲坠的桥梁。
玉清说不清这改变意味着什么，他依旧警惕，依旧顺从。
但他无法否认，当顾枭的目光落在他阅读的书页上，当两人就书中的某个细节进行哪怕只有一两句的对话时，他内心深处那冰封的坚硬，似乎有那么一瞬间，被这纸上传来的、微弱的温度，熨帖了一下。
尽管，那温度转瞬即逝。
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