贞元二年的春天，河中府的桃花开得有些诡异——白里透红，红中带紫，像溅了血又晒干的颜色。李怀光站在长春宫城楼上，手里攥着一封已经揉皱的诏书，嘴角那抹笑比刀锋还冷。
“陛下说我有异心？”他扭头问副将徐庭光，“去年在奉天，是谁带着朔方军连夜驰援，把朱泚那叛贼赶出长安的？”
徐庭光低头盯着自己的靴尖，那靴子上还沾着去岁雪地的泥印。他没接话，只听见风声在箭楼间打转，呜呜的，像谁在哭。
一 马燧的算盘 攻心为上
三百里外，马燧正在营帐里剥橘子。一瓣，两瓣，慢条斯理，仿佛他此行不是来平叛，而是踏青赏花。
“大帅，探马来报，长春宫城墙加高三尺，壕沟深了一丈。”副将李晟急吼吼地闯进来，“李怀光这是铁了心要……”
“要什么？”马燧递过一瓣橘子，“尝尝，蜀地刚运来的，甜。”
李晟接过橘子，嚼蜡似的咽下去：“大帅！咱们五万大军压境，不趁势强攻，在这等什么？”
马燧笑了，那笑容像他剥橘子的手一样从容：“等长春宫自己开门。”
三日后，马燧只带二十轻骑，信马由缰来到长春宫城下。城上弓弩齐张，箭镞在日光下闪着寒光。
“徐将军！”马燧扬声道，连个盾牌都没举，“别来无恙？去岁奉天城外一别，将军腿上的箭伤可痊愈了？”
徐庭光出现在城头，面色复杂：“马帅孤身前来，不怕末将放冷箭？”
“怕。”马燧实话实说，“所以带了些薄礼。”他一挥手，身后骑士推出三辆大车——不是攻城器械，是满满当当的麻袋。
“关中春旱，听说城中军粮只够半月。”马燧声音不高，却字字清晰，“这里是三千石粟米，算我私人赠予城中弟兄。打仗归打仗，肚子不能空着。”
城上一片死寂。有个年轻士卒的肚子不合时宜地“咕噜”一声，在寂静中格外响亮。
徐庭光握刀的手紧了又松，松了又紧。他忽然想起去岁奉天雪夜，马燧分给自己半块胡饼的情景。
二 城头一席话
当夜，马燧邀徐庭光城下“叙旧”——在两军阵前摆了一桌酒席，荒唐得像台戏。
“将军可知，为何我断定你会来？”马燧斟满两杯酒。
徐庭光端起酒杯，不饮：“末将愚钝。”
“因为你不是李怀光。”马燧抿了口酒，“他去年救驾有功，自觉该封王拜相，结果只得了些绢帛赏赐，心里憋着火。可你呢？你当时为他前锋，身中三箭，求过什么？”
徐庭光的手抖了抖。
“李怀光现在说陛下昏庸，要‘清君侧’。”马燧凑近些，声音压低了，“可若他真打进长安，第一个要除的是谁？是那些宦官？文臣？不，是知道他为何叛乱的‘自己人’。”
这话像根针，扎进了徐庭光心里最隐秘的角落。
“陛下有旨。”马燧忽然正色，“凡弃暗投明者，既往不咎。徐将军，你手下八千儿郎，都有父母妻儿。你真要带着他们，为一个人的不甘心陪葬？”
徐庭光抬头，看见城墙上那些年轻的面孔——有的还带着稚气，却已经握着刀剑站了三年。
次日黎明，长春宫城门缓缓打开。没有厮杀，没有流血，只有八千士卒沉默地列队出城，把兵器整整齐齐堆在官道旁，像收割后捆好的麦秆。
消息传到河中府，李怀光砸碎了最心爱的砚台：“徐庭光这竖子！我待他如兄弟！”
他的儿子李璀在一旁冷笑：“父亲，如今连‘兄弟’都靠不住了，您还指望什么？”
三 二十七天的旋风
马燧用兵，快得像一阵旋风。
劝降长春宫后，他联合浑瑊、韩游瓌三路并进，却不急着攻城，反倒在河中府外筑起土山——不是为攻城，是为让城里人看清楚：官军营帐连绵十里，旌旗蔽日。
“攻心为上，攻城为下。”马燧在军议上说，“李怀光已是瓮中之鳖，咱们何必急着伸手进去被咬？”
他这“瓮”设计得巧妙：每日在城外操练，军容整肃；夜间却故意留出东门方向防守薄弱的假象。李怀光果然中计，派兵夜袭，结果落入陷阱，折了三百精锐。
更要命的是，马燧让人往城里射箭——箭上绑的不是战书，是家书。
“王二狗，你娘眼睛瞎了，还等你回家挑水。”
“赵铁柱，你媳妇生了，是个带把的！”
“孙老四，你家免税了，县里给了头牛犊……”
这些家书像蒲公英种子，飘进城里，在军心这片旱田里生根发芽。不断有士卒趁夜缒城投降，守将拦都拦不住。
第二十七天，李怀光在府衙后院的老槐树下自缢。死前留下句话：“非战之罪，天不助我。”——倒把自己撇得干净。
他的长子李璀更绝，先杀了可能争位的幼弟，然后对部下说：“父叛君，子当死。”自刎了断。倒是省了朝廷的刀。
朔方将牛名俊砍下李怀光首级，用锦缎包了，恭恭敬敬献出城。马燧接过头颅，叹了口气：“早知今日，何必当初。”
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