张廷玉派出的心腹死士,如同暗夜中扑火的飞蛾,悄无声息地潜入了萧景淮所在的山谷。他们皆是二皇子李泓精心培养的高手,擅长合击与暗杀,更携带着专门针对寒属性功力的歹毒暗器——“蚀骨冰魄针”。
然而,他们刚刚踏入谷口,便感觉一股无形的、远比外界凛冽数倍的寒意渗透骨髓,动作不由自主地僵硬迟缓。山谷深处,那方寒潭边,萧景淮缓缓睁开了眼睛,冰蓝色的瞳孔中没有任何意外,只有一片万古冰川般的冷漠。
“自寻死路。”
他甚至没有起身,只是屈指一弹。一缕凝练到极致的幽蓝色“冰焰”自指尖激射而出,这火焰没有温度,反而散发着冻结灵魂的寒意,在空中一分为二,二分为四,瞬间化作数十道细小的流光,精准地没入每一个潜入者的眉心。
没有惨叫,没有挣扎。那些死士保持着前冲或潜伏的姿势,瞬间被由内而外地冻结,体表覆盖上一层幽蓝的冰晶,然后如同脆弱的琉璃般,“哗啦”一声,碎裂成满地冰粉,随风消散。
山谷重归寂静,仿佛什么都没有发生过。
萧景淮甚至没有多看那些冰粉一眼,只是重新闭上双目,掌心冰魄凝魂玉幽光流转,与身旁地心火莲的暖意交融。他在积蓄,在等待。阿姐那边,应该也快有结果了。
***
朔风城,将军府。
萧景汐看着暗探送回的、关于张廷玉与二皇子使者秘密接触的情报,眼神冰冷如刀。
“果然忍不住了。”她将情报在烛火上点燃,“罗锋,都安排好了吗?”
“大小姐放心!张廷玉安插在军中的几个钉子,已经全部监控起来。他行辕周围的街道,也换上了我们的人。只要他敢动,立刻就能拿下!”罗锋摩拳擦掌,眼中闪烁着兴奋的光芒。隐忍了这么多天,终于可以反击了!
“不够。”萧景汐摇头,目光锐利,“拿下张廷玉容易,但如何向朝廷交代?我们要让他……自取灭亡。”
她走到沙盘前,手指点向城西一处标注为“废弃军械库”的地点。“这里,是之前查到的、李恒暗中囤积一批违禁弩箭和火油的地方,还没来得及彻底清理。把消息,‘无意中’透露给张廷玉安插的那个副将。”
罗锋先是一愣,随即恍然大悟,倒吸一口凉气:“大小姐,您是要……引他去查那里?然后……”
“然后,那里会因为‘年久失修’,发生一场‘意外’的爆炸。”萧景汐语气平淡,却带着令人胆寒的决断,“巡查使张大人心系公务,亲赴险地核查,不幸罹难。这个结局,对朝廷,对陛下,都算有个交代了。”
罗锋看着萧景汐平静的侧脸,心中凛然。大小姐的手段,越来越有侯爷那种不动声色间决人生死的风范了!这招借刀杀人,祸水东引,简直天衣无缝!
“末将明白!这就去安排!”
***
一切如同萧景汐所预料的那般发展。
得到“废弃军械库藏有逆党重要罪证”消息的张廷玉,如同嗅到血腥味的鲨鱼。他正苦于找不到足以扳倒萧景汐姐弟、又能向二皇子交代的重磅证据,此刻哪里还按捺得住?他甚至没有过多怀疑这消息的来源,只以为是自己的暗中调查终于有了突破性进展。
为了抢功,也为了防止消息走漏,张廷玉只带了寥寥数名绝对心腹,在一个夜色浓重的晚上,悄然前往那处废弃军械库。
军械库内阴暗潮湿,堆满了残破的兵甲和蒙尘的器械,空气中弥漫着一股霉味和……一丝若有若无的火油味。
“大人,小心有诈。”一名心腹警惕地提醒。
张廷玉此刻已被“大功告成”的幻想冲昏了头脑,不以为意地摆手:“此地荒废已久,有些气味正常。仔细搜查,特别是角落和地窖,定有发现!”
他亲自举着火把,深入库房内部。就在他弯腰试图检查一个看似可疑的木箱时,脚下似乎踩到了什么粘稠的东西。
是火油!
张廷玉脸色骤变,心知中计,厉声喝道:“快退!”
然而,已经晚了。
库房角落,一支被巧妙机关牵引的弩箭,“咻”地射出,精准地射中了他手中火把的握柄!火星四溅,瞬间引燃了地面上早已铺设好的火油!
“轰——!!”
剧烈的爆炸声震动了半个朔风城!冲天的火光撕裂夜幕,将废弃军械库所在区域映照得一片通红!巨大的火球裹挟着破碎的木石和人体残肢,腾空而起!
等到罗锋带着人马“匆匆赶到”现场时,只看到一片仍在熊熊燃烧的废墟,以及几具烧得焦黑、难以辨认的尸体。
“快!救人!看看张大人怎么样了!”罗锋一脸“焦急”地指挥着士兵灭火。
结果自然是徒劳。巡查使张廷玉及其心腹,尽数殒命于这场“意外”的爆炸和大火之中。
消息传回将军府,萧景汐面无表情地听着汇报,只是淡淡地说了一句:“厚葬张大人,奏明朝廷,巡查使张廷玉因公殉职,北境军民,同悲。”
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