辽东，宁远城。
秦玉容接到命令时，正在校场督促士卒操练。她展开命令，只看了一遍，那双惯常冷冽的眸子里便爆出一团精光。
“好个沈砚秋！动作够快！”她低声赞了一句，随即猛地转身，对身旁的亲兵队长喝道，“传我将令！点齐我麾下最精锐的二百骑兵，一人双马，带足箭矢干粮，随我出关南下接应！”
“将军，我们接应什么？”亲兵队长有些疑惑。
“接咱们辽东将士未来的口粮！”秦玉容言简意赅，语气中带着不容置疑的决断，“告诉弟兄们，这次任务，比砍后金鞑子的脑袋还紧要！路上谁要是敢打歪主意，管他是谁的人，先给老娘砍了再说！”
“得令！”亲兵队长精神一振，虽然不明白具体缘由，但秦将军如此重视，必然是了不得的大事。
就在沈砚秋全力推动种苗北运的同时，北京的阉党们也并未闲着。
崔呈秀府邸密室。
崔呈秀脸色阴沉地看着刚从通州赶回来的心腹家人。“沈砚秋没走漕运？用了兵部的驮马和京营的兵？”
“是，老爷。他们动作太快，我们的人刚接到消息，他们的第一批种苗已经出城了。而且……而且沈砚秋用了八百里加急通了消息，沿途州县都收到了严旨，我们……我们不好明目张胆地拦。”
“废物！”崔呈秀低声骂了一句，烦躁地踱步，“他这是要抢时间，打我们一个措手不及！”他眼神闪烁，透着阴鸷，“陆路……陆路也不是没有办法。山高皇帝远，路上出点‘意外’，太正常了。土匪流寇，或者……‘不堪重负’的民夫骚乱，折损些‘无关紧要’的粮种，谁能查到我们头上？”
他看向那心腹家人，压低声音：“去，找几个机灵可靠的人，快马赶到他们前面去……你知道该怎么做，手脚干净点，别留下把柄。”
“小人明白！”那家人心领神会，躬身退下。
崔呈秀走到窗边，看着外面沉沉的夜色，嘴角勾起一丝冷笑：“沈砚秋，你以为有陛下撑腰就能万事大吉？这大明的天下，水深着呢！你想在辽东种出粮食？我倒要看看，你的种子，能不能顺利落到地里！”
此刻的沈砚秋，刚刚收到苏清鸢送来的密报，关于崔呈秀府上有人秘密北上的消息。他站在书房那幅简陋的辽东地图前，目光落在蜿蜒的官道上，手指轻轻敲击着桌面。
“陆路……他们果然还是不肯放过。”他低声自语，眼中没有丝毫意外，只有一片冰冷的了然，“看来，光有秦玉容接应还不够。”
他沉吟片刻，转身再次提笔。“给我们在辽东的人传信，让他们留意沿途动静，尤其是那些三不管地带和有名的险隘。若有异常，立刻向秦将军示警。”顿了顿，他又补充道，“再……让咱们商队里的人，扮作行商，混入运种队伍附近，暗中策应。”
他不能将所有希望都寄托在明面的力量上，有些暗处的棋子，也该动一动了。
安排完这一切，窗外已是东方既白。沈砚秋揉了揉布满血丝的双眼，走到院中，深深吸了一口清冷的空气。
第一批种苗已经上路，更多的还在筹备中。秦玉容应该已经动身接应。而敌人的阴影，也如预料般缠绕而来。
这是一场与时间、与阴谋的赛跑。每一粒奔向辽东的种子，都承载着沉重的希望与杀机。
他抬头望向北方，那是辽东的方向，也是无数大明将士戍守的苦寒之地。
“种子……一定要送到。”他轻声说道，语气平静，却带着不容置疑的决心。
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