回到“忘川”书店的密室，空气仿佛凝固了。我脱下那身束缚的西装，感觉像是剥掉了一层不属于自己的皮。晚宴上那种精致虚伪的氛围，比直面刀锋更让人窒息。顾衍听完我的详细描述，沉默地在布满灰尘的书架前踱步，指尖无意识地划过那些古老书脊。
“优雅的掠夺……”他重复着这个词，声音低沉，“比赤裸裸的暴力更可怕。它腐蚀人心于无形，让受害者甚至意识不到自己被剥夺。这个‘梅琳达’，或者她背后的‘鸦母’，是个极其危险的对手。”
他猛地转身，目光锐利地看向我：“她对你的关注不是偶然。你的魂火经过两次生死淬炼，又承载着特殊的契约印记，在真正的高阶感知者眼里，就像黑夜里的篝火。她可能不确定你是什么，但一定感觉到了你的‘不同’。”
“这意味着我暴露了？”我心一沉。
“不完全是。”顾衍摇头，“她只是起了疑心，但未必能看穿你的底细。这类玩弄人心的高手，习惯性地试探和标记所有潜在的不稳定因素。你婉拒进一步接触，反而可能加深了她的好奇。我们需要利用这一点，但不能被她牵着鼻子走。”
接下来的几天，我们像潜伏的猎豹，按兵不动。我继续消化晚宴的见闻，同时更加刻苦地锤炼能力。顾衍则通过他的隐秘网络，全力追查“梅琳达导师”和“净光会”的真正底细，以及那台神秘机器的可能来源。
老周（船坞救回的背债者）的身体渐渐恢复，虽然灵魂受损导致能力大减，但他对“乌鸦”捕捉低阶背债者的手法和几个废弃的临时关押点有所了解，提供了不少有价值的线索。我们将这些信息与“净光会”的活动区域进行比对，发现了几处微妙的重合区域——通常是些租金低廉、管理松懈的旧仓库或废弃办公空间。
“他们在利用‘净光会’筛选潜在目标，然后用更直接的手段进行‘收割’。”顾衍在地图上标记出这些重合点，眼神冰冷，“‘净光会’是渔网，这些地方就是临时的鱼篓。我们需要找到他们目前正在使用的‘鱼篓’。”
机会在一个雨夜悄然降临。顾衍的情报贩子传来消息，监控到“净光会”一名中层干事，在城北一个废弃的印刷厂附近频繁出现异常通讯信号。几乎同时，老周模糊地回忆起，他被捕获前，曾听看守提过一个“印报纸的老地方”。
没有更多犹豫，我们决定当夜行动。
雨水冲刷着城市，夜色浓得化不开。废弃印刷厂孤零零地矗立在工业区边缘，窗户大多破损，像骷髅的黑眼窝。空气中弥漫着潮湿的霉味和油墨残留的刺鼻气味，但一股极淡的、熟悉的甜腻气息夹杂其中，指引着我们。
这次我们没有分头行动。顾衍在前，我在中，恢复了些许行动力的老周持着一把改装过的强光手电殿后，负责警戒和支援。我们像幽灵一样潜入厂区内部，借助残破的机器和堆积的纸卷作为掩体，向深处摸去。
印刷车间内部空间巨大，老旧的印刷机如同沉默的钢铁巨兽。在车间最深处，我们看到了令人心悸的一幕：几个穿着“净光会”白色制服、但眼神空洞麻木的人，正像梦游般将一些昏迷不醒的人（从衣着看，有些像是流浪汉，有些则像是精神恍惚的“净光会”信徒）抬上一辆经过改装、车窗被涂黑的厢式货车。车旁，站着两名披着黑色斗篷的“乌鸦”成员，正低声交谈，手中拿着与船坞那台机器类似的便携式仪器，似乎在检测“货物”的质量。
“他们在转移‘祭品’！”老周的声音带着恐惧和愤怒。
“不止是祭品，”顾衍压低声音，眼中“灵视”微光闪烁，“那些穿白制服的，是被深度催眠控制的‘净光会’成员。他们在用自己人做搬运工，真是好算计！”
必须阻止他们！就在顾衍准备发出行动信号时，异变突生！
车间二楼的钢架平台上，一个身影悄然出现。她穿着剪裁合体的深色风衣，面容隐藏在兜帽的阴影里，但那股平和之下隐藏冰冷控制感的气息，我绝不会认错——是梅琳达导师！或者说，是披着“梅琳达”外皮的某个存在！
她手中没有武器，只是轻轻抬起手，指尖萦绕着一圈几乎看不见的、扭曲光线的能量波纹。
“小心！”顾衍厉声警告，猛地将我向旁边一推！
几乎在同一瞬间，我们刚才藏身的巨大纸卷堆仿佛被无形的巨手捏碎，轰然坍塌！若不是顾衍预警，我们已被活埋！
“不错的反应。”一个平静无波，却直接在我们脑海中响起的声音传来。平台上的“梅琳达”缓缓放下手，兜帽下的阴影中，似乎有两点幽光在闪烁，“我就觉得，那晚的宴会里，混进了一只不安分的小老鼠。没想到，还是只带着尖牙利爪的。”
她发现了我们！而且，她拥有强大的精神攻击能力！
“乌鸦！她是‘鸦母’的人！”老周惊恐地喊道。
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