夕阳如融化的黄金，缓缓沉入49层海平面的尽头。
海浪声里夹杂着莉兹清亮的呼喊：“安然——！今天的‘海鲜大餐’和苏生者都收拾得差不多了！天要黑了，该返航啦！”
沙滩另一头，安然正与手中两把截然不同的剑较劲。
巨剑【逸龙剑·抉择】的沉重惯性再次带歪了【烈日裁决】轻灵的轨迹，她踉跄一步，险些把自己绊倒。
听到喊声，她如蒙大赦般呼出一口气，收起双剑，换上惯用的【星耀炎光剑·改】别在腰间。
“来了！”
三人回到繁花号时，桐人他们早已在船上了。
西莉卡正举着毕娜，兴奋地比划着今天新学会的闪避技巧，光在一旁静静看着，嘴角有极淡的弧度。
小铃则坐在船舷边，抱着膝盖，望着被晚霞染成紫红色的天空，侧脸在余晖中显得有些朦胧，不知道在想什么。
“全员到齐，扬帆，返航！”
交完任务，光芒接连闪过。安然和光升到63级（安然经验条已过大半），桐人抵达64级，莉兹和纱夏也到了62级瓶颈。
最令人惊讶的是两个新人——西莉卡从42级直冲45级，兴奋得小脸通红；小铃也悄无声息地来到了47级。
“很好！”
安然拍了拍手，脸上带着由衷的笑意。
“保持这个节奏，经验、珂尔、实战技巧，我们全都要。小铃，西莉卡，你们两个尤其要抓紧，早点独当一面，我们就能尝试更刺激的玩法了。”
小铃和西莉卡对视一眼，用力点头。西莉卡眼中是纯粹的斗志，小铃的笑容却几不可查地凝滞了一瞬，随即绽开得更灿烂。
“嗯！我会加油的，安然姐姐！”
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接下来的几日，规律而充实。
白天分组行动，教学与练习并行；
夜晚归来，在船舱或据点分享见闻，清点收获。
小铃学得很快，无论是光的精密战术拆解，还是桐人偶尔点拨的灵巧步法，她都能迅速吸收，甚至举一反三。
她总是带着恰到好处的崇拜和好奇，问出一些让光不得不深入解释、让桐人略显腼腆但又认真解答的问题。
西莉卡学得扎实努力，小铃则学得…讨人喜欢。
没人察觉这“讨人喜欢”背后，有多少是刻意的观察与模仿，有多少是…连她自己都未曾分辨的、对这份温暖氛围下意识的靠近与贪恋。
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又是一个夜晚，海风微凉。
小铃独自躺在分配给她的船舱小床上，望着木质天花板。
耳边是舱外隐约的海浪声，还有隔壁房间西莉卡对毕娜小声说话的呢喃。
这份安宁让她有些恍惚，几乎要忘记另一重身份带来的冰冷枷锁。
就在这时，视野角落，一个她既恐惧又期待的通讯窗口，毫无征兆地弹了出来。没有署名，只有一行字：
“一周无新消息。解释。”
简单的几个字，却让船舱里温暖的空气瞬间降至冰点。
小铃心脏猛地一沉，睡意全无。她早该料到。
之前还能用“开荒期接触不到核心”搪塞，如今同队行动，再没有信息，伊藤绝不会满意。
她手指有些发冷，在虚空中快速键入：
“队伍分了固定组，我一直和桐人、光、西莉卡一组，负责低风险区域教学和常规清扫。安然、莉兹、纱夏在另一组进行高强度训练和探索，我无法旁观。”
发送。等待的几秒钟格外漫长。
回复很快，语气冰冷而不耐：“借口。创造机会。我要看到安然的技能数据，尤其是新动向。别考验我的耐心，也别忘记你妹妹。”
字句像针一样扎进眼里。
小铃闭上眼，深吸一口气，压下胸口翻涌的闷痛和无力。
她知道伊藤的手段，更清楚小奏还在他们手里。
指尖微微颤抖，她回复：“明白。我会设法。”
窗口消失。舱内重归寂静，却再也回不到片刻前的宁静。
她蜷缩起来，把脸埋进膝盖。
必须做点什么…哪怕只是无关紧要的信息… 可每当她想构思那些虚假或片面的“情报”时，白天里大家的脸庞就会浮现……
安然揉着她头发说“小鬼今天反应不错”时带笑的眼睛，光在她准确完成连招后微微颔首的认可，莉兹大大咧咧塞给她一块补充体力的小点心，纱夏总在战斗间隙关切地问她“累不累”，甚至连桐人被她和西莉卡围着问东问西时，那副有点困扰又忍不住认真解答的模样……
他们是很好的人。
这个认知像温暖的潮水，与来自伊藤的冰冷胁迫在她心中激烈冲撞，留下一片狼藉的沙滩。
她用力摇了摇头，仿佛能甩开这些纷乱的情绪。
不能想太多…先应付过去…
她强迫自己冷静下来，开始构思下一次该“上报”哪些经过筛选和扭曲的信息。
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翌日午后，短暂的休整时间。
桐人想找个安静角落整理一下新获得的剑技心得，鬼使神差地走到了船舱尾部堆放备用缆绳的僻静处。
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