王炅接过海图,平静递还。
这一役,大蜻押上的是海上征伐交州的命脉。
实属无奈之举——若走陆路翻山越岭,死伤恐更甚于惊涛骇浪。
“喏。”
马钧收起图卷,脚步略显踉跄地退出帐外。
“嗯……”
鲁肃与众将见状,皆不由皱眉。
短短三日航行,已远超众人预料,却也暴露出不容忽视的隐忧。
“主公。”
甘宁起身禀报:“海上与江河迥异,此前从未见过将士如此头晕目眩、站立不稳的情形!”
“确实如此。”
黄忠与廖化齐声附和。
王炅目光缓缓扫过诸将,声音低沉却不容置疑:“造船备战,粮草调度,皆由大蜻倾力筹措。
你们只需记住一件事——拿下夷州,以此为据操练水军。
那三万儿郎,俱是江东子弟,岂会因些许风浪便畏缩不前?”
“大蜻必胜!”
黄忠、甘宁、廖化齐声应诺,杀气凛然。
有问题就破题,有艰险就闯过去。
江东男儿何曾低头?纵使沧海怒涛,也不能挡我锋芒。
二月初一。
大批战船陆续下水。
粮食、军械、猛火油、淡水一一装船。
工部与兵部更是备足腌菜果品,以保士卒体力充沛。
二月初二,晨光微露。
将士兵丁、渡船工匠尽数登舰,就连马钧带领的一众学子也踏上了指海舰。
没有激昂誓师,不见振臂高呼,码头上唯有王炅等人静立相送,以及一车又一车沉默的遗书。
指海舰上,旌旗随风招展,写满家书与誓言。
先锋舰头,潘璋与徐盛执戈而立,目光如炬。
主舰甲板,鲁肃与黄忠、甘宁、廖化凝望远方。
正午时分,数百艘战船启航南下。
王炅则与赤壁卫驱车北返大蜻,身后拉着沉重的遗书数车。
各司其职,各有担当。
他们奔赴不同的战场,却都在为大蜻的明日拼尽全力。
归途车中。
诸葛亮神色黯然。
张奋低声叹道:“马钧与李馔他们,如今已在海上引航了。”
“是啊。”
蒲元感慨良久。
诸葛亮缓缓抬头,语气沉定:“所行之路不同罢了。
他们正在亲历牵星术能否成真,一旦功成,海域便是我大蜻驰骋的新疆场。
而我们,则应回归学府,继续为将来铺路。”
“嗯。”
众学子默默点头。
此次公输门人分作两途:一者东出大海,以星辰为引,为大军导航;另一者则须重返大蜻学府,投身诸般学问,不负使命。
二月中旬末。
王炅与众学子终抵大蜻城。
那一车车遗书,被赤壁卫小心搬入府库深处。
南征夷州,进讨交州,几人能归?胜负几何?连他也不敢断言。
这些纸页,是诀别,也是信念的寄托。
“主公。”
贾诩自司天监匆匆而来。
王炅将手中青缸剑交予王虎,沉声问:“赵毅刚回大蜻,你便赶来,莫非荆州生变?”
“确有动静。”
身为司天监副使,赵毅不在时,情报皆由他处置。
“许昌方面?”
王炅眉峰微蹙。
贾诩点头:“孔融自北海败退后,藏身泰山一带,上月被朝廷授为将作大匠。
曹操亦修书袁绍,将其家眷接回。”
“然后呢?”王炅不解。
孔融不过文士,何足挂齿。
贾诩面色渐冷,低声道:“一月前,曹操遣钟繇持节都督关中,并派祢衡出使荆州。”
“祢衡?”
“祢正平?”
王炅眼中掠过一丝玩味。
“正是。”
贾诩眼神复杂,无奈地笑了笑:“祢正平在司空府击鼓辱曹,因此被发配到荆州,可他到了那儿又得罪了刘表。”王炅嘴角微微一抽,低声揣测:“莫非刘表派他出使我大蜻?”
“正是。”
贾诩苦笑点头,“人已登舟顺江而下,估摸着这几日就要在江东靠岸。
届时还望主公忍耐一二——此人虽狂放不羁,却确有真才实学,礼数上不可轻慢。”
“祢正平……”
荀攸这时从门外走来,脸上又是好气又是好笑,“这人简直是疯癫之徒!开口就说‘大儿孔文举,小儿杨德祖’,其余世人皆碌碌凡庸,不值一提。”
“咕咚。”
王炅轻啜一口小乔奉上的茶,眉头微皱:“先让礼部主客司按例接待,待弄清其真实意图后再做决断。”
“喏。”
贾诩与荀攸齐声应命。
王炅靠在宽大的椅背上,语气沉稳:“此番我自吴郡往返,历时月余,不知荆州近况如何?黄祖与刘表可曾和解?”
“尚未。”
二人神色凝重,几乎异口同声。
黄祖执掌江夏,统率荆州最精锐的主力兵马。
若此人尚存,纵使大蜻已稳据荆南四郡,欲取全荆之地,仍需付出惨重代价,更难以从容应对来自司空府的压力。
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