暴雨，在洞外织就了一道白茫茫的、震耳欲聋的帷幕。雨点砸在岩石、树叶和下方干涸的河床上，发出千军万马奔腾般的轰响，瞬间淹没了雨林里其他所有的声音，也暂时隔绝了外界的危险，将这个小山洞变成了暴风雨中一座孤悬的、潮湿的避难所。
洞内光线昏暗，只有洞口藤蔓缝隙透入的、被水汽晕染得模糊不清的天光，勉强勾勒出嶙峋的岩壁和地上杂乱的碎石轮廓。空气里弥漫着泥土的腥气、植物根茎的腐烂味，以及他们三人身上浓烈的汗臭、血腥和泥水混合的刺鼻气息。
Shirley杨背靠岩壁坐着，闭着眼，胸膛剧烈起伏，试图在这短暂的喘息之机里，将更多的氧气压入火烧火燎的肺部。她的身体每一块肌肉都在尖叫，肩膀被背带勒得近乎麻木，手掌被短刀刀柄和粗糙藤蔓磨破了皮，火辣辣地疼。但比身体更疲惫的，是精神。阿木最后的样子，胡八一颈间那冰冷的皮囊，前路的渺茫，如同三座大山，沉甸甸地压在她的意识上，每一次呼吸都带着铁锈般的沉重。
王胖子坐在靠近洞口的位置，背对着洞内，面朝那喧嚣的雨幕。他没像往常一样骂骂咧咧抱怨天气，只是沉默地坐着，那条伤腿直挺挺地伸着，裤管被泥浆和血迹染得看不清原本颜色。他手里紧紧攥着那根充当拐杖的粗树枝，指节因为用力而发白，手背上青筋虬结。他的侧脸在昏暗的光线下显得异常冷硬，下颌线绷得像块石头，只有那双通红的眼睛，死死盯着洞外的暴雨，里面翻涌着的是几乎要溢出来的、尚未找到目标的暴戾和一种深切的、被压抑的悲恸。阿木被虫潮吞没的那一幕，像一根毒刺，深深扎在他心底最粗粝却也最重情义的地方，每一次心跳都带来尖锐的痛楚和燃烧的怒火。这怒火无处发泄，只能向内灼烧，烧得他五脏六腑都在疼，烧得他看什么都像蒙上了一层血色的滤镜。
胡八一被安置在洞内相对干燥的一小块空地上，身下垫着Shirley杨匆忙间从背包里扯出的、最后一块还算干净的防水布。他依旧昏迷不醒，脸色苍白中透着一股灰败的死气，嘴唇干裂起皮，呼吸微弱得几乎感觉不到。唯有贴着他胸口的衣料下，那一点极其微弱的乳白色光晕，还在随着他微弱的心跳，极其缓慢地、却顽强地明灭着，如同风中残烛最后那点不甘熄灭的火星。而在他颈间，那枚小小的、冰冷的、用兽皮包裹的“指引之石”，在洞内潮湿的空气中，似乎也散发着一丝与胡八一胸口微光截然不同的、更加内敛沉静的、冰凉的气息，两者之间仿佛存在着某种难以言喻的、微弱的共鸣。
时间在暴雨的喧嚣中缓慢流淌，每一秒都像被拉长了。伤口在冰冷的潮湿中隐隐作痛，饥饿和干渴如同附骨之疽，不断啃噬着所剩无几的体力。但谁也没动，谁也没说话。休息是奢侈的，但也是必须的。他们需要这片刻的停滞，来让过度透支的身体和精神，得到一丝微不足道的缓冲。
不知过了多久，也许只有十几分钟，也许有一个世纪那么长，洞外的雨势，终于有了一丝减弱的迹象。虽然依旧是大雨，但不再是那种倾盆如注、仿佛天穹破裂的狂暴，雨声也从震耳欲聋的轰鸣，变成了淅淅沥沥、绵绵不绝的呜咽。
王胖子动了动，他侧耳听了听雨声，又抬头看了看洞口缝隙透入的天光——似乎比刚才亮了一些，不再是那种沉甸甸的、令人绝望的铅灰色。他哑着嗓子，声音粗糙得像砂纸摩擦：“雨……好像小点了。”他没有回头，像是在自言自语，又像是在陈述一个无关紧要的事实。
Shirley杨缓缓睁开眼，眼底布满了血丝，但眼神已经重新凝聚起一丝属于指挥者的冷静和决断。她也仔细听了听雨声，又看了看胡八一的状态。昏迷中的胡八一眉头似乎皱得更紧了些，喉咙里发出了一丝几不可闻的、含混的呻吟，仿佛在噩梦中挣扎。
“不能久留。”Shirley杨的声音同样沙哑，却带着不容置疑的力度，“这雨不知道还要下多久，而且，”她顿了顿，目光扫过洞口，“这里虽然隐蔽，但并非绝对安全。我们必须趁着雨小，尽快离开虫谷的核心范围。阿木的‘指引之石’……”她的指尖下意识地抚过胡八一颈间的皮囊，那冰凉的触感让她精神一凛，“它刚才似乎给出了方向。我们必须信任它。”
王胖子沉默地点了点头，没有反驳。他现在就像一头发怒却找不到对手的公牛，所有的力气和怒火都憋在心里，只能跟着那唯一还保持着方向感的“缰绳”走。他挣扎着想要站起来，伤腿刚一用力，就疼得他闷哼一声，额头上瞬间冒出了冷汗。
“我看看你的腿。” Shirley杨起身走过来，不由分说地蹲下，小心翼翼地去卷王胖子的裤腿。布料已经和干涸的血污粘在了一起，稍一用力，王胖子就疼得直抽冷气，牙关咬得咯咯响。
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