陈砚心里一暖，弯腰把木箱盖好，对王锐说：“你现在就去附近的张家庄，找张老财——上次借糙米时，他说有粮食要卖，你跟他说，二十块银元，能换多少糙米换多少，再要些盐巴和干菜，账记得详细点，回来给大家看。”
“俺这就去！”王锐用力点头，抱着木箱就往营地外跑，脚步比平时快了不少——他现在是“王锐”，是陈砚信任的军需官，再也不是那个只会躲在后面记账的胆小文书了。
下午时分，营地中央的空地上，已经围满了士兵。空地上堆着几根干柴，陈砚抱着原身的木箱站在干柴旁，赵铁柱和几个士兵拿着火把，站在旁边待命。王锐已经从张家庄回来，手里拿着一张纸条，上面写着“二十块银元换糙米600斤、盐巴10斤、干菜5斤”，纸条被他举得高高的，让每个士兵都能看清。
“弟兄们，”陈砚的声音在空地上回荡，压过了周围的风声，“这箱子里，装的是原身的贪念，是大家的血汗钱。今天，咱们烧了它，就是要告诉所有人，咱们3营，以后军饷全公开，粮食优先分，我陈砚要是私吞一分钱、一斤粮，你们就烧了我的帐篷，把我绑去师部领罪！”
说完，他把木箱放在干柴上，对赵铁柱点头：“点火。”
赵铁柱举起火把，猛地扔向干柴——“轰”的一声，干柴被点燃，火焰迅速蔓延，舔舐着木箱的边角，木箱很快被烧得发黑，冒出滚滚浓烟。周围的士兵们屏住呼吸，看着燃烧的木箱，眼神里满是复杂的情绪——有愤怒，有解气，更有对未来的期待。
火焰烧了半个时辰，才渐渐熄灭。木箱已经变成一堆黑炭，里面的银元早就被王锐换成了糙米，此刻正堆在旁边的粮袋里，散发着淡淡的米香。陈砚走上前，用木棍拨开炭灰，对士兵们说：“原身的贪念，烧没了；以后咱们3营的规矩，立起来了——军饷公开，粮食均分，优先伤员和没草鞋的弟兄，我跟大家吃一样的饭，用一样的枪，绝不搞特殊。”
“营长英明！”士兵们齐声高呼，声音响彻营地，连远处的炊事兵都停下手里的活，跟着喊了起来。
陈砚笑着挥手，让王锐和赵铁柱开始分粮。粮袋被打开，雪白的糙米倾泻而出，王锐拿着小秤，按之前记好的名单分粮——伤员2斤半，普通士兵2斤，陈砚自己也领了2斤，跟大家一样。
赵铁柱捧着分到的糙米，激动地对身边的士兵说：“俺活了二十五年，第一次遇到这样的营长！跟着他，俺们肯定能打胜仗！”
那个十六岁的小兵捧着糙米，眼泪差点掉下来——他家里穷，以前在老家从来没吃过这么多糙米，现在不仅能吃饱，还能跟着大家杀鬼子，他觉得自己没白来当兵。
陈砚看着士兵们捧着糙米时的笑脸，心里踏实了不少。他知道，这一把把糙米，比任何豪言壮语都管用——士兵们要的不多，不过是一顿饱饭，一个公平的待遇，一个能让他们愿意拼命的理由。
夕阳西下时，营地的炊烟又升了起来，这次的炊烟里，满是糙米的香气。陈砚坐在武器堆旁，看着赵铁柱带着士兵们练刺杀，看着王锐在账本上认真记录今天的分粮情况，看着那个十六岁的小兵拿着分到的盐巴，小心翼翼地包好，说要“留着给受伤的弟兄腌肉吃”。
远处，淞沪战场的炮声隐约传来，比昨天更近了些。陈砚知道，他们离前线越来越近了，但他不再像刚穿越时那样焦虑——因为他身边，已经有了一群愿意跟着他的弟兄，有了能打鬼子的枪，有了能让大家吃饱饭的粮食。
他摸了摸怀里的老草鞋，那是他穿越的信物，也是他的初心。他在心里默念：“放心吧，那些牺牲的黔军弟兄，我会带着这支队伍，在淞沪战场上，为你们争一口气，为贵州的父老争一口气。”
这时，王锐拿着账本走过来，脸上带着笑：“营长，今天的账记好了，600斤糙米全部分完，没剩一两，您看看？”
陈砚接过账本，看了一眼，上面的数字清晰明了，每个士兵的名字后面都标着分到的粮食，连他自己的名字后面，也写着“糙米2斤”。他笑着把账本还给王锐：“不用看，我信你。以后这军需，就交给你了，别让弟兄们失望。”
王锐用力点头，把账本抱在怀里，像是抱着稀世珍宝。陈砚看着他的背影，心里清楚，这支黔军3营，正在一点点变好，从一盘散沙，变成一把能刺穿鬼子胸膛的尖刀。
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