不多时，瓷盆里就积了小半盆香油，琥珀色的油面泛着光，滴在碗里能挂壁许久。苏清欢舀了一勺，倒进刚拌好的黄瓜丝里，递给出声惊呼的大叔：“大叔尝尝？”
大叔尝了一口，眼睛都亮了：“香！太香了！比张记的还醇！清欢姑娘，给我来一斤香油！”
“我也要一斤！”“给我留两斤！” 人群立刻涌了上来，春桃赶紧拿出油纸包，忙得脚不沾地。
柳玉茹站在原地，脸色一阵青一阵白。她没想到苏清欢竟有这本事，不仅没出丑，反而更招人了。正想走，突然被王伯叫住：“柳小姐留步。”
王伯拿起昨天张记送来的掺水香油，举高了让众人看：“昨儿张记给清欢小筑送的香油，就是掺了水的。张记掌柜的刚偷偷跟我说，是柳家逼着他掺的，还让他今日断货。柳小姐，这话可是真的？”
人群顿时炸开了锅，纷纷指责柳玉茹仗势欺人。柳玉茹又气又急，拉着丫鬟就想走，却被一个清冷的声音叫住：“柳小姐，欺负人之前，是不是该先道歉？”
众人回头，只见沈砚之站在不远处，一身青布长衫，手里还提着个食盒。他虽面色冷峻，眼神却带着几分维护。柳玉茹见是御史大人，吓得腿都软了 —— 沈砚之在京城素有 “铁面御史” 之称，连王公贵族都敢参，她可不敢惹。
“我…… 我不是故意的……” 柳玉茹结结巴巴道，丢下一锭银子，“这是赔给清欢小筑的香油钱，我先走了！” 说完拉着丫鬟逃也似的跑了。
人群哄笑一阵，又接着买香油。沈砚之走进铺面，把食盒放在案上：“刚路过东街，见有家卖糖炒栗子的，买了点。”
苏清欢打开食盒，栗子的甜香混着香油味飘出来，暖融融的。“御史大人倒是会挑时候，刚解决完麻烦，就有栗子吃。”
“我听说柳玉茹来了，特意绕过来看看。” 沈砚之拿起瓷碟里的香油闻了闻，“你的手艺，比御膳房的还好。”
“御史大人又取笑我了。” 苏清欢递给他一碗刚煮好的灵菇馄饨，浇上一勺新榨的香油，“尝尝看，这才是正经的味道。”
沈砚之舀了一个放进嘴里，鲜美的汤汁在舌尖化开，香油的醇厚衬得菇香更浓。他抬眼看苏清欢，见她正忙着给春桃搭把手，额角沾着汗，却笑得明亮。阳光透过木窗落在她身上，连带着案头的青铜小鼎，都像是镀上了一层暖意。
王伯凑过来，看着沈砚之碗里的馄饨，笑道：“沈大人，您是不知道，清欢这丫头的手艺，跟她娘当年一模一样。当年苏三夫人在的时候，我这馄饨摊旁总飘着她家的香味，那才叫绝呢！”
沈砚之握着筷子的手顿了顿：“苏三夫人？就是那位入宫后病逝的御厨？”
“可不是！” 王伯叹了口气，“当年苏三夫人可是京城第一厨娘，入宫后没多久就说病逝了，我总觉得不对劲。她临走前还跟我说，要把最好的手艺留给女儿，可惜……”
苏清欢端馄饨的手微微一顿。原主的生母，果然藏着故事。她看向案头的青铜小鼎，鼎身的微光似乎更亮了些，像是在回应她的疑惑。
春桃这时跑进来，手里举着个油纸包：“小姐！张记掌柜的偷偷送来的，说这是最纯的头道香油，还说以后再也不敢听柳家的话了！”
苏清欢接过油纸包，笑着摇了摇头。柳玉茹的刁难，反倒让清欢小筑的名声更响了。她看向门口熙攘的人群，闻着满室的香油与烟火气，忽然想起自己的口头禅 —— 好吃的从来不分贵贱。
是啊，无论是士族宴席上的翡翠白玉卷，还是市井小摊上的灵菇馄饨，只要用心做，就能暖人心。而她要做的，就是守着这灶台，守着这青铜小鼎，让这人间清欢，暖遍更多人的胃，也暖透更多人的心。
沈砚之看着她的侧脸，嘴角不自觉地弯了弯。他放下碗，轻声道：“以后若再有人刁难，不必客气。御史台虽不管市井琐事，但管得了仗势欺人。”
苏清欢回头看他，正好对上他眼底的温柔，忍不住笑了：“那我可得好好谢谢御史大人。不过下次来，可得提前说，我给您留着刚榨的香油。”
阳光正好，烟火正浓，清欢小筑的香味，顺着风，飘得更远了。
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