『逻辑探寻号』的内部,不存在“舰桥”这个概念。
当基里曼、瓦勒瑞安,以及一位被指派随行的机械教贤者踏入这艘船的瞬间,他们所处的空间便开始自我定义。脚下的甲板是流动的银色金属,如水银般泛着微光,墙壁则是由纯粹的光构成的帷幕,上面流动着凡人无法理解的符号。没有控制台,没有观察窗,没有固定的座位。
这里更像是一个概念的具现化,而非一艘冰冷的钢铁造物。
“欢迎来到我的‘思维殿堂’,摄政王。”卡利斯顿的光影形态在空间的中央凝聚,他的声音在每个人的脑海中直接响起,而非通过空气震动,“在这里,意图即是指令,逻辑即是航路。这艘船并非被‘驾驶’,而是被‘说服’。”
基里曼环顾四周。他能感受到这艘船的脉动,一种奇异的生命感。这让他感到不安。帝国的战舰是工具,是武器,是人类意志的延伸。而眼前的这个东西,似乎拥有自己的意志。
“‘说服’?”瓦勒瑞AN上前一步,他的金色动力甲在这种流光溢彩的环境中显得格外坚实,像一座黄金的灯塔,“一个有趣的用词。那么,如果它不同意你的‘说服’呢?”
“逻辑是宇宙的底层规则,统帅。”卡利斯顿的声音没有丝毫波澜,“正确的论述必然会导出唯一的结果。不存在‘不同意’,只存在‘尚未理解’。我的任务,就是让它理解。”
那位来自火星的机械教贤者,半边身体都是机械的考尔·贝塔,他的光学镜头疯狂闪烁,试图记录下周围的一切。他喃喃自语:“奇迹……这违背了欧姆尼赛亚的所有已知教条……它是一个活的STC……不,它超越了STC……”
基里曼打断了他的低语:“卡利斯顿,我们的航程需要多久?”
“按照帝国最快的导航者进行亚空间航行,抵达『虚无之地』的边缘预计需要三个标准年。”卡利斯顿回答,“而我们,将在三周内抵达。”
瓦勒瑞安的头盔微微转动,面向基里曼,虽然看不到他的表情,但基里曼能感觉到他的审视。三周,跨越银河系最空旷的区域,这是一个任何帝国船长都会斥之为疯言疯语的时间。
“你打算如何做到?”基里曼问。
“我们不进入亚空间。”卡利斯顿的光影伸出一道光束,在他们面前的空中投影出一幅动态的星图,“亚空间是混乱的,是充满杂质的海洋。我们的航行方式更直接。我们将‘说服’现实空间,让我们通过。”
光影话音刚落,整艘船轻微地震动了一下。没有引擎的轰鸣,没有惯性的拉扯。基里曼只是看到,那幅星图上代表他们的光点,瞬间跳跃了一大段距离。
窗外的火星消失了。取而代之的,是深邃、无垠的宇宙。
“旅途,已经开始了。”卡利斯顿宣布。
***
两周后。
『逻辑探寻号』的航行平稳得令人发指。对于基里曼和瓦勒瑞安这样习惯了亚空间颠簸的战士来说,这种平稳本身就是一种异常。
他们所在的“思维殿堂”根据他们的需求,生成了会议桌和座椅。基里曼正在审阅来自泰拉的战报,而瓦勒瑞安则如雕像般立在他的身后。
突然,卡利斯顿的光影毫无征兆地出现。
“警报。在预定航路上,侦测到未标记的生物集群活动。”
基里曼放下手中的数据板。“是兽人?”
“确认。一支小规模的先遣舰队。根据其能量信号和简陋的构造,符合兽人科技的特征。它们正在进行无目的的跃迁,我们的航线与它们发生了偶然的交集。”
瓦勒瑞安开口了,声音沉稳:“它们的数量和级别?”
“十二艘‘杀戮’级巡洋舰,一艘‘恐怖’级战舰,以及数量约五十的护航舰。一个标准的侦查与劫掠编队。”卡利...斯顿回答,“它们尚未发现我们。我们的存在,对它们而言是‘不可理解’的。”
基里曼皱起眉:“绕开它们。我们的任务是寻找源头,不是与一支巡逻队纠缠。”
“否决该提议,摄政王。”卡利斯顿的声音依旧平淡,“任何与兽人的接触,都存在暴露我们行踪的风险。WAAAGH!力场本身就是一种超越物理的通讯网络。一旦它们感知到我们的存在,即使无法理解,这种‘异常’感也会传递出去。为了确保任务的绝对隐秘,必须将该变量从方程式中移除。”
“你的计划是什么?”基里曼问,他已经有了一种不好的预感。
卡利斯顿的光影一挥,一幅新的星图在他们面前展开。在那支兽人舰队不远处,一颗小小的恒星正在发出不稳定的光芒。
“该区域的恒星RX-774,正处于其生命周期的末端,内部结构极不稳定。我可以通过‘逻辑探寻号’,向其核心注入一道精确的共振频率,加速其引力坍缩。它将在五分钟内爆发为超新星。”
基里曼看着星图,他的目光越过那颗即将死亡的恒星,投向了更远的地方。在那个恒星系的第三颗行星轨道上,有一个绿色的标记。
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