“说得对。”刺客庭大导师瓦迪克斯附和道,“我的庭院,就是为了执行这类任务而存在的。如果议会授权,我很乐意为陛下分忧。”
“你们……你们这群豺狼!”斯莱恩主教的身体晃了晃,他绝望地看向剩下的几位高领主,“贾瑟林元帅!法迪克斯总长!你们是帝国的基石!你们不能眼睁睁地看着他们胡来!这会毁了帝国的!”
星界军总司令贾瑟林没有立刻表态,他的眉头紧锁,目光在名单上缓缓移动。他没有理会斯莱恩的哀嚎,而是沉声问道:“法迪克斯,你看到了吗?『监视』名单。”
法迪克斯总长点了点头,他的脸色比斯莱恩好不了多少。
“看到了。”他的声音有些沙哑,“第三十七个名字,凯斯·冯·布兰克,我的首席副官,跟了我一百二十年。”
贾瑟林元帅的拳头在桌下悄然握紧:“第五十一个,奥拉夫·海格,卡迪安重建军团的指挥官。我亲手提拔起来的猛将。”
海军总司令盖奇也倒吸一口凉气:“第七十九个,『幽灵舰队』的指挥官……天哪,那是我的秘密情报网!”
这个发现,比看到斯莱恩的名字要被清除,更加让高领主们感到毛骨悚然。
『清除』名单上的敌人,固然可怕,但至少是摆在明面上的。而『监视』名单上的,全是他们最信任的心腹,是他们用来维持权力、排除异己的棋子和武器。
现在,这些棋子,被人一个个点了出来。
这意味着,他们所有的秘密,所有的阴谋,所有的私人武装和情报网络,都暴露在了一双眼睛之下。他们就像是被剥光了衣服,赤裸地站在了王座面前。
“这不可能……”法迪克斯喃喃自语,“这些人的身份,只有我自己知道……有些甚至是用加密灵能信使单线联系的……”
“现在有一个人知道了。”伊奥娜·克里德的声音悠悠传来,她似乎很享受其他人脸上的恐惧,“或者说,『祂』一直都知道。只是以前,祂选择沉默。”
密室里再次陷入了沉默。这一次,不是因为紧张,而是因为一种发自灵魂深处的战栗。他们终于意识到,这不仅仅是一场针对斯莱恩的政治清洗,也不仅仅是瓦尔多的一次权力示威。
这是一场审判。
一场由黄金王座上的存在,亲自发起的,针对整个帝国统治阶级的审判。
“我们……我们该怎么办?”一个声音颤抖着问。
“瓦尔多说,一小时后回来听取结果。”贾瑟林元札的声音如同钢铁般坚硬,他强迫自己冷静下来,“他说的『结果』,恐怕就是指我们对这份名单的态度。尤其是……对斯莱恩主教的处理。”
所有人的目光,再次集中到了面如死灰的斯莱恩主教身上。
他不再咆哮,也不再咒骂。他只是瘫坐在椅子上,大口地喘着粗气,眼中充满了哀求。
“不能……你们不能……”他用最后的力气说道,“我们是高领主议会!我们共同统治帝国一万年!我们是一个整体!你们杀了我,就是在摧毁议会的根基!下一个就是你们!”
“他说得有道理。”法迪克斯总长缓缓开口,“如果我们今天同意处死一位同僚,明天,我们中的任何一个人,都可能成为下一个被牺牲品。这道口子,不能开。”
“不开?”伊奥娜冷笑一声,“法迪克斯,你还没看明白吗?现在不是我们想不想开这道口子的问题。是悬在我们头顶上的那把剑,什么时候落下来的问题。瓦尔多,或者说帝皇,给了我们一个选择。是主动拿起刀,还是等着被别人砍下脑袋。”
她站了起来,双手撑着桌子,身体前倾,目光如刀。
“我提议,就『清除』国教总主教巴尔多·斯莱恩一事,进行投票。同意执行的,举手。”
说完,她第一个举起了自己的右手。
紧接着,阴影中的刺客庭大导师瓦迪克斯,也无声地举起了手。
两票赞成。
斯莱恩主教的呼吸停滞了。他求助的目光投向了贾瑟林和法迪克斯。
贾瑟林元帅看着伊奥娜,眼神锐利:“伊奥娜,你这是在逼我们站队。你知道这样做的后果吗?议会会分裂,整个泰拉的指挥系统都会瘫痪!”
“我当然知道。”伊奥娜毫不退让,“但瘫痪,总比被集体送上断头台要好。元帅,你还在犹豫什么?难道你认为,我们团结起来,就能对抗王座上的那位吗?别忘了,星语庭已经和外界失联了。我们现在是一座孤岛。在这座岛上,瓦尔多和他的禁军,就是法律。”
法迪克斯总长闭上了眼睛,长叹一声:“我……弃权。”
弃权。
这个词像一记重锤,砸在了斯莱恩的心上。这不是支持,但也不是反对。这是一种最懦弱,也最残酷的抛弃。
现在,场上的局势是两票赞成,一票弃权。还剩下四个人没有表态:星界军总司令贾瑟林,海军总司令盖奇,星语庭高阶成员(代表克拉索夫),以及机械神教的一位代表(暂代泽塔-77)。
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