林微接过账簿,仔细翻看起来。账簿上的字迹很工整,但仔细一看就能发现,很多采买记录的日期和数量都有涂改的痕迹,而且有些支出的项目很模糊,只写着“采买杂物”,没有具体的清单。
“往年的采买账簿呢?”林微问道。
青禾连忙去取来往年的账簿。林微对比了一下,发现往年的采买账目都很清晰,每一笔支出都有具体的项目和清单,数量也很合理。而今年的账目,尤其是最近三个月,明显有问题——厨房的米面油盐采买量比往年多了一倍,库房的布料和瓷器采买量也多了不少,可府里的人数并没有增加,根本用不了这么多东西。
“肯定是有人在账目中做了手脚,中饱私囊。”林微冷笑道。侯府的采买一直由林婉儿的生母柳姨娘负责,柳姨娘是父亲的宠妾,仗着林婉儿刚回府,在府里横行霸道,想必是她借着采买的名义,偷偷把侯府的银子转移到了自己手里。
“那我们该怎么办?”青禾着急地问道,“若是被老爷知道了,肯定会生气的。可柳姨娘是老爷的宠妾,老爷说不定会偏袒她。”
林微合上账簿,眼神坚定:“当然要查!不仅要查,还要查得清清楚楚,让柳姨娘无话可说。不过现在还不是时候,生辰宴刚过,父亲心情正好,若是现在提这件事,反而会让他觉得我小题大做。等过几日,我找个合适的机会,再把账目的问题告诉父亲。”
她心里清楚,这不仅是查账目的问题,更是她在侯府争夺权力的第一步。柳姨娘掌管采买多年,手里肯定有不少把柄,只要抓住这个把柄,就能削弱她的势力,进而打压林婉儿,让自己在侯府的地位更稳固。
就在这时,窗外传来一声轻微的响动,像是有人不小心碰到了窗棂。林微立刻起身,走到窗边,猛地推开窗户——外面空无一人,只有风吹动树叶的声音。但她注意到,窗台下的泥土上有一个浅浅的脚印,尺码很小,像是女子的鞋印。
“又是那个灰色衣服的丫鬟?”青禾也凑过来,紧张地问道。
林微点点头:“应该是。她肯定是听到了我们说账目的事,想回去告诉柳姨娘和林婉儿。”她关上窗户,对青禾说,“从今天起,我们在房间里说话要小声些,尤其是关于账目和丝绸的事。另外,你去把晚晴和听雪叫来,我们商量一下,怎么应对柳姨娘和林婉儿的报复。”
青禾连忙去叫晚晴和听雪。很快,三个丫鬟就聚在了内室里,脸上都带着几分紧张。
“姑娘,柳姨娘和大小姐肯定不会善罢甘休的,我们该怎么办啊?”听雪担忧地问道。
林微坐在椅子上,看着三个忠心耿耿的丫鬟,心里有了主意:“第一,我们要继续查账,把柳姨娘中饱私囊的证据找得更充分,比如找到采买的商贩,让他们作证。第二,我们要看好苏公子送来的丝绸,尤其是有印记的那些,不能让柳姨娘的人有机会动手脚。第三,我们要假装什么都不知道,继续像往常一样生活,让柳姨娘和林婉儿放松警惕,等他们露出更大的马脚,我们再一举反击。”
“可是姑娘,查采买商贩肯定会被柳姨娘的人发现的,他们要是阻挠我们怎么办?”晚晴问道。
林微笑了笑:“我们可以找苏公子帮忙。苏公子是京城的大商户,认识很多商贩,而且他和三皇子不对付,柳姨娘是三皇子的人(她从苏瑾的消息里推测出柳姨娘依附三皇子),苏公子肯定愿意帮我们打压柳姨娘。”
三个丫鬟恍然大悟,脸上的紧张也缓解了不少。
“好了,时间不早了,你们也回去休息吧。”林微说道,“记住,不管发生什么事,都要保持冷静,及时告诉我。”
三个丫鬟躬身应道,陆续离开了内室。
林微独自坐在内室里,看着桌上的账簿和凤纹玉磬图纸,心里思绪万千。柳姨娘的账目问题,林婉儿的暗中监视,三皇子的打压,宇文擎的支持,苏瑾的合作,还有凤纹玉磬的神秘关联——这一切都让她意识到,她在这个时代的路,注定不会平坦。但她不会退缩,因为她知道,只有迎难而上,才能掌控自己的命运,才能在这个波谲云诡的世界里,活出属于自己的精彩。
她拿起暖玉,贴在胸口,暖玉的温度透过衣襟传来,让她的心渐渐平静下来。她相信,只要有这份温暖陪伴,只要有身边人的支持,只要她足够聪明和勇敢,就没有什么困难是克服不了的。
第三节 商贩作证揭真相,柳姨娘反扑施毒计
第二日清晨,天刚蒙蒙亮,林微就派晚晴拿着苏瑾的拜帖去了苏府,请苏瑾帮忙联系侯府采买的商贩。她自己则像往常一样,去给老夫人请安——她知道,柳姨娘肯定会在老夫人面前说她的坏话,她必须先下手为强,让老夫人对柳姨娘产生怀疑。
慈安院里,老夫人正坐在太师椅上喝茶,柳姨娘站在一旁,手里拿着帕子,时不时擦拭着眼角,一副受了委屈的样子。看到林微进来,柳姨娘的眼神里闪过一丝不屑,随即又换上了委屈的表情。
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