“王爷倒是抬举我。”林微放下茶杯,语气平静,“不知苏公子想做什么生意?又有什么消息要告诉我?”
苏瑾收起笑容,神色变得严肃:“在下想跟姑娘合作,垄断京城的丝绸生意。姑娘只需帮我打通官府的关系,避免被那些贪官刁难,所得利润,姑娘占三成。至于消息——三皇子宇文铭最近在暗中打压商户,尤其是像苏家这样不肯依附他的,我的茶叶商队就是被他的人刁难的。王爷说,姑娘日后难免会与三皇子打交道,提前知道他的手段,总是好的。”
林微心里一凛。三皇子宇文铭,那个视女性为附属品的传统男权代表,竟是她朝堂之路的终极BOSS。他现在就开始打压商户,显然是在为争夺皇位积累势力——而苏家不肯依附他,自然成了眼中钉。
“苏公子的提议,我需要考虑几日。”林微没有立刻答应,“毕竟垄断丝绸生意不是小事,若是被人抓住把柄,不仅会连累苏家,还会给侯府带来麻烦。至于三皇子的消息,多谢苏公子告知,日后若是有需要,我或许会向公子请教。”
苏瑾也不勉强,笑着点头:“姑娘谨慎是对的。这是我的拜帖,姑娘想清楚后,派人送拜帖到苏府即可。”他起身,指了指门口的木箱,“那些丝绸和茶叶,就当是在下的一点心意,还请姑娘收下。”
林微没有拒绝——她知道,在这个时代,想要做成事,离不开财力支持,而苏瑾的这些“心意”,不过是合作的敲门砖。“那就多谢苏公子了。”
送走苏瑾后,林微立刻让青禾将木箱搬到内室,又让晚晴去查三日前苏瑾茶叶商队被刁难的具体情况。她自己则坐在前厅的椅子上,摩挲着衣襟里的暖玉,陷入了沉思。
宇文擎的步步为营,苏瑾的及时出现,三皇子的暗中打压,还有凤纹玉磬与银簪、暖玉的神秘关联——这一切像是一张无形的网,正慢慢将她笼罩。她不再是那个只想在侯府求生的“假千金”,而是被卷入了一场更大的棋局,棋子是商户、官员,甚至皇子,而她,必须尽快从棋子变成能掌控棋局的人。
第二节 暗探窥伺露马脚,账簿藏奸显端倪
夜色渐深,汀兰院的灯烛亮了起来,映得窗纸上的竹影摇曳生姿。晚晴匆匆从外面回来,手里拿着一张纸条,脸色有些凝重:“姑娘,查到了。三日前苏公子的茶叶商队在城门口被守城校尉拦下,说商队的通关文牒有问题,要扣下所有茶叶。后来不知怎么回事,校尉突然改口,放商队入城了。有人看到,当时有个身穿玄色劲装的人去找过校尉,看打扮像是王爷的暗卫。”
林微点点头,果然是宇文擎的安排。这位王爷不仅帮了苏瑾,还特意让苏瑾来感谢她,显然是想让她知道,他会是她的后盾。但这份后盾,究竟是出于欣赏,还是另有目的?她不敢深想,只能暂时将这份疑惑压在心底。
“还有一件事。”晚晴凑近了些,声音压得更低,“我去查商队的事时,看到有个身穿灰色衣服的丫鬟在汀兰院附近徘徊,鬼鬼祟祟的,像是在监视咱们。我想跟上去,可她跑得太快,转眼就不见了。”
林微眼神一冷。不用想也知道,这丫鬟肯定是林婉儿的人。林婉儿虽然被禁足,但在府里经营多年,肯定还有不少眼线。生辰宴上的事让她吃了大亏,现在派人来监视,怕是在找机会报复。
“以后多留意些,尤其是在咱们院子附近。”林微吩咐道,“若是再看到那个丫鬟,不用跟上去,只要记住她的样子,告诉我就行。”
“是,姑娘。”晚晴应道。
这时,听雪端着一碗银耳羹走进来,脸上带着几分疑惑:“姑娘,刚才我去库房清点苏公子送来的丝绸,发现有几匹丝绸的边角处有奇怪的印记,像是用墨汁画的小圆圈,不知道是什么意思。”
林微来了兴趣,跟着听雪去了库房。库房里的木箱都已经打开,丝绸堆得整整齐齐,颜色从淡粉到深紫,应有尽有,都是上等的云锦。听雪指着一匹淡蓝色的云锦,边角处果然有一个指甲盖大小的墨色圆圈,印记很淡,不仔细看根本发现不了。
“其他有印记的丝绸呢?”林微问道。
听雪又指了指另外几匹,都是不同颜色的云锦,边角处都有同样的墨色圆圈。林微拿起一匹丝绸,仔细看了看印记,又闻了闻——墨色圆圈处有淡淡的杏仁味,和之前凤纹玉磬上那颜料的味道一模一样!
她心里一沉。这印记肯定是林婉儿的人做的!苏瑾送来的丝绸刚到侯府,就被人动了手脚,显然是想在丝绸上做文章,比如诬陷她私藏“赃物”,或者在丝绸里藏东西,栽赃她谋反。
“把有印记的丝绸都单独放起来,找个隐蔽的地方藏好。”林微吩咐道,“不要告诉任何人,包括库房的其他丫鬟。”
听雪虽然不解,但还是点头应道:“是,姑娘。”
处理完丝绸的事,林微回到内室,刚坐下,青禾就拿着一本账簿匆匆进来,脸色发白:“姑娘,不好了!我刚才整理府里的账目,发现最近三个月的采买账目有问题,很多支出都对不上,尤其是厨房和库房的采买,比往年多了将近一倍!”
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