阳光正晒在东岭融合试验区的广场上，影子缩得老短，像被踩了一脚的蚯蚓。方浩还站在原地，茶壶搁在台边，壶嘴缺了角，冒着最后一缕热气。
平台上的数据流不再晃荡，安静得像是睡着了。新生文明代表C从控制舱走出来，脚步稳了些，手里攥着一块泛着微光的晶体，七名同族跟在身后，脸上都带着点发虚的红晕，像是熬了三宿终于把锅补上了。
他走到广场中央，把晶体举过头顶，声音不大，但足够让四周听见：“我们接通了。”
没人鼓掌。前几轮失败的时候，有人叹气，有人嘀咕，现在倒是一片静。远处其他接口区还在闪红光，警报声断断续续，像谁家破锣在敲。
方浩这才动了动，慢悠悠走上前，盯着那块晶体看了两眼，点点头：“你们没抄近路，走出来了。”
话音落，他心里默念一声：“签到。”
一道光柱从天而降，不偏不倚罩住代表C团队七人。光里头有东西往下掉——一卷泛黄的功法残页，三枚刻着异族符文的令符，还有堆成小山的灵石，哗啦一下砸在地上，差点把其中一人绊个跟头。
“奖励到账。”方浩拍拍手，像是甩掉什么脏东西，“系统出品，绝不坑爹。”
人群这才活了过来。几个技术官探头看那功法残页，发现居然是用他们母语写的，连标点符号都对味。有人当场就蹲下开始抄，生怕晚一秒被人抢了去。
方浩转身爬上高台，手里多了把菜刀。锈迹斑斑，刀背还缺了个口，是当年在拍卖会被当成废铁处理的那把。现在这刀往阳光下一立，刀身居然映出层层叠叠的光影，有机械臂的轮廓，有能量态生命的脉络，甚至还能看见一片原始图腾在转圈跳舞。
“今天不是终点。”他把刀往台子上一插，刀身嗡鸣，“是第一条实打实踩出来的路。”
底下不少人抬头看，心想这宗主又开始说玄的了。
方浩不理他们，抬手一挥，半空展开一幅长卷。布料看着像破渔网拼的，可一铺开，星河流转，三百多个光点浮在上面，每个都微微发亮。
“百族同行计划。”他指着星图，“三年内，谁能带一个未融文明自己走通这条路，资源池分一份，庇护权拿一份。别想着靠别人喂饭，咱们这儿不养懒汉，但也不饿老实人。”
台下开始有人交头接耳。一个穿金属外骨骼的机械族代表举起机械臂：“效率呢？我们文明讲究精准节奏，慢吞吞的融合能顶什么事？”
方浩咧嘴一笑：“你家机器怕卡顿，可人家肉身怕散架。稳定接通三个月，比强行冲十次都强。你要不信，回头可以试试让他们集体断线哭一场。”
这话一出，底下笑开一片。连那个机械族代表的散热口都噗地喷了股白烟，算是笑了。
方浩退到台侧，没再说话。他朝底下招招手：“谁想先来表个态？别光听我说。”
第一个上来的，是个全身裹着藤蔓的家伙，走路时地上自动长出小花。他没说话，掏出一块石头往阵图中心一扔，石头裂开，钻出一棵迷你树，叶子上全是他们文明的文字，写着：“我们也想试试。”
第二个是机械族代表，他抬起手臂，射出一段代码流，直接嵌进地面阵图，形成一圈齿轮状纹路。
第三个是灵能态生命，一团飘着的光雾，啥也没掏，就在阵眼上方轻轻一压，整片地面亮起淡蓝色的波纹，像是水面上投了颗石子。
越来越多的人围上来，把手里的信物扔进阵图。有发光的羽毛，有会唱歌的矿石，还有个文明贡献了自家祖传的炖汤配方——据说喝了能增强融合耐受性，反正没人敢试。
最后，整片广场地面亮了起来，无数光点汇聚旋转，形成一个缓缓转动的星环，光芒直冲云霄，照得整个东岭像是白天提前来了俩时辰。
方浩站在高台边缘，看着那光团，嘴里嘟囔了一句：“接下来，得好好谈谈怎么分饼了。”
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