长社县的秋夜格外凉爽,晚风卷着桂花香漫进州牧府的庭院。石桌上摆着三碗温热的米酒,还有一碟酱牛肉、一碟卤豆干,刘备、关羽、张飞围坐其间,神色间还带着几分关羽归队后的轻松。
西西抱着一只绣着梅花的暖炉,乖巧地坐在旁边的石凳上,时不时给三人添些酒。庭院角落的竹影随风摇曳,月光透过枝叶洒下,在地面投下斑驳的光影。
就在这时,007掀帘而入,身上还沾着些许尘土,显然是刚从城外勘察地形回来。他的靴底蹭过门槛,带出一阵轻微的声响。
“先生可算回来了!”张飞的大嗓门瞬间打破了庭院的宁静,他抓起一块酱牛肉塞进嘴里,咀嚼间含糊不清地问道,“快说说,许昌那边有啥新动静?曹操那老贼是不是还在为二哥跑了的事气闷?”
007笑着走到石桌旁,西西立刻递过一碗温茶。他接过一饮而尽,温热的茶水滑过喉咙,驱散了一路的疲惫。放下茶碗,他抹了把嘴,神秘兮兮地笑道:“曹操倒没气疯,就是昨日在铜雀台摆了场宴。”
他顿了顿,故意卖了个关子:“席间他对着郭嘉连连叹惜,说‘得赤兔易,得云长难’,悔得肠子都快青了。不过我倒听说了件更有意思的事,关乎他年轻时的一段‘追妻火葬场’往事,你们要不要听听?”
“追妻火葬场?”这个新鲜词让众人都来了兴致。刘备放下手中的酒碗,眼中满是好奇:“何为追妻火葬场?曹操的夫人卞氏贤良淑德,听闻一直深得他敬重,难道他还曾有过追妻的波折?”
关羽也微微侧目,显然对这个话题颇为关注。张飞更是急得直拍桌子:“先生别磨蹭,快说快说!俺倒要听听,曹操那老贼追媳妇时,是不是也像抢地盘似的霸道?”
007搬了张石凳坐下,清了清嗓子,缓缓开口:“这事儿得从二十年前说起。那时曹操还只是洛阳的北部尉,年纪轻轻,却已凭着一股热血劲儿小有名气。一次他回谯县探亲,在集市上偶遇了当地有名的美人丁瑶——也就是他的第一任妻子丁夫人。”
“曹操一见丁瑶,当即就移不开眼了,说是一见钟情也不为过。回到住处后,他茶不思饭不想,第二天就托了当地最有名的媒人,带着厚礼去丁家说亲。”
“那丁瑶家世可不一般,父亲是谯县的名士,门生故吏遍布各地。丁父一听说是曹操求亲,当场就拒绝了——毕竟那时曹操的祖父是宦官,‘宦官之后’的身份,在名士圈子里可不光彩。”
张飞听得嗤笑一声:“没想到曹操也有被人嫌弃的时候!换作俺,早就扭头走了!”
“曹操可没这么容易放弃。”007笑道,“他不死心,天天带着厚礼去丁府报到。不进门打扰,就站在府门外候着,丁府里缺什么,他就悄悄补上。”
“后来干脆卷起袖子,帮着丁府挑水劈柴、打扫庭院,干起了杂役的活儿。丁父还是不松口,他就直接在丁家祠堂前跪了整整一夜。那时候是深秋,夜里寒风刺骨,他硬是没挪过一步,第二天清晨站起来时,嘴唇都冻紫了。”
“丁父见他这般执着,又听闻他在洛阳为官时公正严明,斩了宦官蹇硕的叔父,心里的成见才渐渐消解,最终点头答应了这门亲事。”
张飞听得拍案大笑:“没想到曹操那老贼也有这般狼狈的时候!看来为了娶媳妇,他也能放下身段。后来呢?他们俩过得和睦吗?”
007话锋一转,语气沉了些:“婚后初期倒也和睦,丁夫人温柔贤淑,将家里打理得井井有条,还悉心照顾曹操的起居。可好景不长,曹操任东郡太守时,纳了歌女卞氏为妾。”
“卞氏容貌出众,又颇有心计,很会讨曹操的欢心。渐渐地,曹操就把丁夫人晾在了一边,对她越来越冷落。丁夫人本就性情刚烈,哪里受得了这般委屈,两人之间的隔阂越来越深。”
“更让丁夫人崩溃的是,后来曹操征讨张绣时,一时糊涂强纳了张绣的婶母邹氏。这一举动引得张绣叛乱,曹军大败,曹操的长子曹昂、侄子曹安民,还有大将典韦都战死了。”
“曹昂虽是曹操的庶长子,却是丁夫人一手养大的,她早已将曹昂当成了自己的亲生儿子。得知曹昂战死的噩耗后,丁夫人当场就和曹操决裂,哭着回了谯县娘家,任凭谁劝都不回头。”
关羽眉头微蹙,沉声道:“曹昂之死,根源在曹操的轻浮之举。丁夫人因丧子之痛与他决裂,也算情有可原。”
“关键就在这儿。”007接着说,“丁夫人走后,曹操才幡然醒悟。他这才意识到,丁夫人的好,是卞氏再怎么讨好也替代不了的。他几次三番派人去谯县接丁夫人,可丁夫人都闭门不见,连使者的面都不愿见。”
“最后曹操实在没办法,亲自驾着马车去了谯县,在丁府门口堵了三天三夜。丁夫人被他缠得没办法,就去田间劳作,想避开他。可曹操就跟在她身后,一路低声下气地赔罪。”
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