长安城,太极殿。
气氛压抑得如同暴风雨前的死寂。龙椅之上,李世民面沉如水,手指无意识地敲击着紫檀扶手,那“笃笃”的声响,如同催命的鼓点,敲在每一个朝臣的心上。殿内文武百官肃立,却无人敢抬头直视帝王那深不见底、仿佛酝酿着雷霆风暴的眼眸。
距离龙首原那场震撼人心的密议,仅仅过去了一天。然而,对于李世民和少数几位心腹重臣而言,这一天却如同一年般漫长。蝗灾的阴影如同毒蛇,死死缠绕在心头。
“一天了!”李世民的声音终于响起,不高,却带着一种冰冷的、压抑到极致的怒意,清晰地回荡在空旷的大殿中,“朕昨日便警示尔等,蝗灾将至!命尔等三省六部,即刻商议对策!拿出章程!可如今呢?!”
他猛地站起身,目光如电,扫过阶下那些低垂的头颅:“一天一夜!整整十二个时辰!尔等可曾议出半分良策?!可曾拿出一个切实可行的办法?!是朕的旨意不够明确?!还是尔等…根本没把朕的话,把即将到来的天灾,放在心上?!”
阶下,一片死寂。只有粗重的呼吸声和衣袍摩擦的窸窣声。
长孙无忌作为百官之首,不得不硬着头皮出列。他深吸一口气,努力维持着镇定,躬身道:“陛下息怒!非是臣等怠慢,实乃…实乃蝗灾之说,过于骇人听闻!且…且并无实证!”
他抬起头,目光扫过身后几位六部堂官,得到隐晦的回应后,声音提高了几分:“陛下!关中乃至中原各地州县,至今未有急报传来!蝗虫生于旱魃之后,需有虫卵滋生之温床。今岁大旱虽烈,然赈济及时,各地并无大规模虫卵滋生之迹象上报!臣等遍查典籍,询问老农,皆言此时爆发蝗灾…绝无可能!”
他顿了顿,语气带着一丝不易察觉的质疑和强硬:“陛下昨日警示,不知是出自何人之口?此等动摇国本、引发恐慌之言,若无确凿证据,实乃妖言惑众!臣斗胆谏言,请陛下严查此造谣生事之徒,处以极刑,以儆效尤!否则,恐引发民间骚乱,后果不堪设想!”
“臣附议!”
“臣附议!”
“长孙大人所言极是!无凭无据,岂能妄言天灾!”
“请陛下明察!严惩造谣者!”
一时间,六部官员、御史言官,乃至不少五姓七望出身的官员,纷纷出列附和!声浪渐起,矛头直指那“子虚乌有”的蝗灾预警,更隐隐指向那“妖言惑众”的源头!他们根本不知道李世民的情报来源是龙首原的秦哲,只以为是某个不知名的方士或官员危言耸听。
李世民看着阶下这“群情激奋”的场面,听着那一声声“妖言惑众”、“处以极刑”,胸中的怒火如同火山般翻腾!他死死攥着拳头,指甲几乎嵌进掌心!他不能说出秦哲的名字!不能泄露龙首原的秘密!否则,后果更不堪设想!这种憋屈,这种被一群蠢货指着鼻子质疑的愤怒,几乎让他窒息!
房玄龄和魏征站在文臣前列,脸色铁青,眼中充满了愤怒和无奈!他们知道真相!知道秦哲的预警绝非空穴来风!可此刻,他们却无法开口!一旦开口,必然暴露陛下昨日密会秦哲之事,更会引来对龙首原无穷无尽的猜忌和攻讦!他们只能死死咬着牙,看着这群蠢货在朝堂上大放厥词!
武将队列中,李靖、侯君集、程咬金、尉迟恭等人也是心急如焚!他们亲眼见过那张世界地图,见过那些神粮,深知秦哲“推演”之术的可怕!蝗灾必然将至!可此刻,他们身为武将,无法干预朝政,只能眼睁睁看着文臣们误国!
“好!好!好一个‘绝无可能’!好一个‘妖言惑众’!”李世民怒极反笑,声音如同九幽寒冰,冻得整个大殿温度骤降!他指着阶下那些慷慨陈词的官员,手指因为愤怒而微微颤抖,“尔等…真是朕的股肱之臣!真是…国之栋梁啊!”
就在这剑拔弩张、气氛压抑到极点,长孙无忌等人甚至准备进一步“劝谏”陛下不要“偏听偏信”之时——
“报——!!!”
一声凄厉、急促、带着无边惊恐的嘶吼,如同裂帛般撕破了太极殿的死寂!
殿门轰然洞开!百骑司统领李君羡,一身风尘,铠甲上甚至还沾着草屑和泥土,连滚带爬地冲了进来!他脸色煞白,眼中充满了极致的恐惧和慌乱,甚至顾不上礼仪,直接扑倒在丹墀之下,声音嘶哑得如同破锣:
“陛下!陛下!蝗虫!蝗虫来了!来了啊!!!”
“什么?!”李世民猛地从龙椅上站起!
“蝗虫?!”长孙无忌如遭雷击,脸上的镇定瞬间崩碎!
“来了?!”房玄龄和魏征失声惊呼!
整个朝堂,瞬间炸开了锅!
李君羡抬起头,脸上沾着汗水和尘土,声音带着哭腔和绝望:“陛下!卑职奉旨探查!刚出长安不到百里,进入关中地界…蝗虫!铺天盖地的蝗虫啊!如同乌云蔽日!遮天蔽日!所过之处…禾苗尽毁!草木皆枯!连…连树叶都被啃光了!卑职…卑职的马都差点被惊得脱缰!百骑司的兄弟亲眼所见!千真万确!关中…关中已经…已经沦陷了!”
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