地窖的沉重与秘辛仿佛还萦绕在众人心头,秦哲却已率先打破了沉默,语气带着不容置疑的决断。
“陛下,各位大人,粮食是根基,但有些事,也不能再拖了。”秦哲的目光扫过李世民、房玄龄、程咬金和尉迟恭,“还有一件事,得请陛下亲自去办,也请各位将军开开眼。随我来。”
他大步流星地走出地窖,刺目的春日阳光让刚从昏暗环境出来的几人微微眯眼。秦哲带着他们并未走向工坊区,而是径直穿过了几排整齐的红砖房,来到了龙首原腹地一片被平整出来、黄土夯实的巨大操练场——都操场。
场地上,数千名红棍正以整齐划一的方阵进行着训练。喊杀声震天,动作刚猛迅捷,带着一种迥异于府兵和禁军的、近乎冷酷的纪律性和效率感。李世民的目光立刻被吸引了过去,眉头微蹙,流露出深深的疑惑。这训练方式…他从未见过!没有花哨的套路,只有最直接的劈砍、刺击、配合移动,每一个动作都透着简洁的杀伐之意。
“秦兄,这是…”李世民忍不住开口询问。
“哈哈哈,”秦哲爽朗一笑,却并未直接回答,“这是后话。陛下,请看这边。”
他引着众人走向操场边缘一个临时搭建的马厩区。那里,几匹健壮的关中骏马正安静地嚼着草料。但吸引众人目光的,并非马本身,而是马匹装备上的异样。
“咦?”尉迟恭作为马上悍将,第一个察觉了不同,他快步上前,围着其中一匹马转了一圈,粗糙的大手直接摸向马腹两侧,“这是…马座?还有这脚踩的…” 他猛地看向秦哲,眼中爆射出难以置信的光芒,“这是马镫?!”
“不错!”秦哲点头,眼中带着一丝自傲,“高桥马鞍,双马镫!”
尉迟恭二话不说,抓住缰绳,左脚熟练地踏进左侧马镫,借助马镫提供的稳定支撑,身体如鹞鹰翻身,异常轻巧地就稳稳落在了高耸的马鞍上!他甚至不需要用手去调整平衡!这种感觉…前所未有!
他在原地操控马匹走了几步,感受着牢牢将自己固定在马背上的鞍桥和脚下那对坚实无比的踏脚处,整个人仿佛与战马融为了一体。一种前所未有的稳固感和力量感油然而生!
“陛下!”尉迟恭的声音因为激动而有些发颤,他勒马停在李世民面前,脸上是狂喜,“有此神器!有此神器啊!稳!太稳了!在马上开弓放箭,挥刀劈砍,再不用分心控马!这…这简直…”他找不到合适的词语,猛地一夹马腹,骏马如离弦之箭般冲出,在操场上疾驰起来。尉迟恭甚至在疾驰中猛地俯身,做出一个模拟劈砍的动作,身体稳如磐石!紧接着又直起身,做出一个拉弓射箭的姿势,同样稳当无比!
“好!”程咬金看得热血沸腾,一拍大腿,“老黑!真他娘的稳当!有了这玩意,草原上那些突厥崽子,看他们还怎么嚣张!咱们也能在马上跟他们比划骑射了!”他看向秦哲的眼神充满了灼热。
李世民更是看得心头剧震!作为马背皇帝,他太清楚这意味着什么!这意味着大唐的骑兵战斗力,将发生质的飞跃!这将彻底改变骑兵作战的方式!他看向秦哲的眼神,充满了无法言喻的震撼和感激。
秦哲却并未停下,他又指着马匹的蹄子:“还有这个,各位将军请看。”
众人目光聚焦在马蹄上。只见那四只蹄子上,赫然都钉着弯月形的铁片!
“马蹄铁!”秦哲解释道,“战马长途奔袭,硬地碎石,极易磨损蹄甲,甚至裂蹄受伤,导致废掉。有了这个,就像给马穿了铁鞋!极大延长战马服役时间,提高行军速度和稳定性!”
“铁鞋!”房玄龄也忍不住失声惊叹,他虽非武将,但深知后勤和军马损耗对国家意味着什么,“此物…此物能省下多少马匹,省下多少军费啊!”
李世民深吸一口气,强压下心头的激动,看向秦哲:“秦兄…此二物,神乎其技!足以改变国运!图纸…图纸可曾完备?”
“当然。”秦哲微微一笑,从怀中掏出两卷早已准备好的、绘有详细尺寸和锻造说明的图纸,郑重地双手递给李世民,“陛下,马蹄铁与高桥马鞍、双马镫的图纸在此。如何大规模锻造装备,还需朝廷工部费心。不过,”他话锋一转,带着一丝深意,“臣建议,等李靖李尚书回京后,将此重任交予他统筹最为妥当。他深知军备需求,也最懂得如何让这些神器在战场上发挥最大威力。”
李世民紧紧攥着那两卷薄薄的图纸,却感觉重逾千斤。“药师…药师定不负所托!”他重重点头,已将李靖视为落实这两项军事革命的不二人选。
“还没完呢。”秦哲的笑容带着几分神秘和一丝不易察觉的冷酷,他转头对不远处肃立的秦战喊道:“秦战!东西拿来!”
秦战应声上前,身后跟着几名红棍,他们手中捧着十几把造型奇特的弩机。这弩比唐军常用的臂张弩要大,弩身结构复杂,弩臂更宽厚,弩机上方还有一个方形的箭匣。
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