自从陈一曼有了身孕,陈家一派喜气,后院佛堂里,老太太更是佛号不断,日日精进。院子里的仆人也多了起来,进进出出的皆在为陈一曼奔走。陈先如更是喜不自胜,寸步不离一会俯身听胎,一会儿又贴着她的肚子唤儿子。
这一日午后,阳光透过雕花的窗棂,洒在西跨院的书案上。谢兰?正临窗而坐,手里捧着一封刚从美国寄来的书信,信封上那行熟悉的字迹让她脸上流露出掩饰不住的喜悦。
恋儿在一旁,一边叠着刚刚拾回来的衣服,一边不时用眼角的余光瞟向谢兰?。
谢兰?自然明白恋儿的心思,看完一段便复述一段给她听。
“大小姐还有一个月左右就回来了,”谢兰?说,带着笑意,“她在美国交了一位男朋友,要带回来给我们看看。”
恋儿满脸惊愕,手里的衣服差点掉在地上:“这是真的?就是我们在街上看到的那些黄发、蓝眼睛、胳膊上都是毛的那些人?”
谢兰?被她夸张的形容逗笑了,蹙了蹙眉,随即点了点头。恋儿见她神色平静,便困惑地问道:“小姐为何这般平静啊?若是老爷还在,一定不允。”
谢兰?抬眼瞧向恋儿,语气温和:“现在的人追求的是恋爱自由,不分国界不分民族,只要俩人真心相爱,没有什么不可,开心幸福就好。”
“可是,传统的习俗都不一样,吃啊,穿啊,还有住啊,在一起多麻烦。”
“入乡随俗嘛!人的适应力很强的。自古以来,异国通婚的也不在少数,像王昭君、蔡琰、文成公主,她们不都是很幸福吗!大小姐这样做自有她的主张,我们要尊重她的选择,祝福他们。”
恋儿想说什么,又一时找不出合适的话,只好勉强地点点头,随后语气颇轻,眼睛一眨不眨的,问道:“大小姐在信里提到我了吗?”
谢兰?在信上扫了一眼,笑着回道:“怎会不提到你?她问你是否长高了,更标致了,还说给你带了礼物。”
“真的啊!”恋儿险些蹦起来。
谢兰?笑着点头。恋儿在一旁却无心叠衣了,一件衬衣的袖子被她反复地折来折去,心神早已飞到了大小姐带回的礼物上。
随着谢兰?的一声轻轻叹息,信被她折起。
“怎么了,信里是不是说什么了?”恋儿问道。
“大小姐说,要我维护一夫一妻制,反对妻妾制度,不要做小脚女人。”谢兰?的声音里带着一丝不易察觉的苦涩。
“小脚女人?”恋儿下意识地低头看了一眼谢兰?的脚,又看了看自己的,吃惊地说道,“小姐不是小脚女人,我也不是,我们都不是。”
谢兰?被恋儿的模样逗笑,她一边把信笺放进书柜,一边说道:“大小姐所说的‘小脚女人’,是指大门不出,二门不入、让人呼之则来,挥之则去的女人。她希望我能独立,有自己的思想和主张。”
“呃!我明白了!”恋儿恍然大悟,“就是报纸上经常提到的‘女人要独立’是吧?”
谢兰?点头,走到窗前的一盆兰花前细细的打理起来。
恋儿由衷地佩服道:“大小姐真厉害!不愧是留过学的人,每次读她的信,都能给我带来一种力量!不过,小姐,我很担心,大小姐最恨男人三妻四妾,当年二叔想纳房姨太,大小姐硬是不允,堵在门口到底给搅黄了。现在二婶还感激她呢。这若是大小姐回来了,知道姑爷娶了二姨太,那还不得……到时怎么办?”
谢兰?的手微微一顿,随即恢复平静:“理亏在我这,怪不得别人。我未能为陈家开枝散叶,是我的遗憾。姐姐也是通情达理的人,我想她会理解的。”
“难道女人就是传宗接代的机器吗?这世道对女人太不公平了!”恋儿愤愤不平地攥紧了拳头。
谢兰?只是淡淡一笑,将话题岔开:“刚才去了前院和后院,他们都怎么说?”
恋儿深吸一口气,将方才的不平压下,说道:“那就先从姑爷那说起吧,他说路上小心,速去速回,让我们与旺乐一同前往,也好有个照应。”
“二姨太好些了吗?”谢兰?随口问道。
恋儿正要把折好的衣服送进内寝,听见这话手一顿,面上努力挤出一副无奈的神情,心里却早已翻了个大大的白眼:“好得很!院里的丫头本就不少,今个又新请了两个,如今她喝口水都要三个人围着——简直成女皇了。”
谢兰?只是笑笑:“姑爷也是高兴,陈家有后,了了他的一桩心事。”
“就算如此,姑爷总不能半点功夫都没有吧?”恋儿挑了挑眉,小声嘟囔道,“这都几日了,没来瞧过小姐一眼,也没见打发个人来问一声,难道东西两院隔着千山万水吗?以前姑爷离开小姐一会儿,就像失了魂似的,如今……”
谢兰?正将一株新抽的兰草插进紫砂盆,听见这话,淡淡的笑了笑:“你这丫头,嘴还是那么快,我每日都去那院,他自然日日能见到我,又何必非要他亲自跑一趟呢?如今二姨太怀有身孕,最是要紧的时候,他忙着照料,也是人之常情。”
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