山坡下，血腥的混战仍在继续。
黑影怪物的嘶吼、刀疤脸队伍的怒吼、垂死者的哀鸣交织在一起。
而那暴露的黑布包裹与年长文弱者诡异的表情和低语，更是为这场厮杀蒙上了一层极度不祥的阴影。
洞穴内，嬴政的目光与那山下望来的、带着非人笑意的空洞眼神隔空碰撞了一瞬。
冰冷、诡谲、充满令人不适的窥探感。
“天上在监视…”那古怪的音节透过白起的感知，回荡在嬴政脑海。
这绝非这个世界的语言，却带着某种冰冷的、非人的特质。
不能再犹豫！
无论是何阴谋，这支队伍及其运送的东西都极度危险！
必须立刻切断联系！
“走！”嬴政当机立断，低喝一声，“从后山撤离，立刻！白起，断后，若有追踪，杀无赦！”
夺取铜锭和探查秘密的念头被他强行压下。
眼下自身实力尚弱，情报严重不足，贸然卷入这种层次的诡异事件，极可能万劫不复。
首要任务仍是安全抵达黑水西畔，站稳脚跟！
“诺！”
王贲等人虽有不甘，但对嬴政的命令毫无迟疑，立刻背起昏睡的石豆和必要的物资，迅速向洞穴深处早已探好的后山暗道退去。
白起无声无息地移至洞口，冰冷的目光最后一次扫过山下混乱的战场，特别是那几个黑布包裹和那诡异的年长者。
他的杀意如同实质，让下方激战中的双方都不由自主地感到一阵寒意。
随即，他身形一晃，融入阴影，消失在撤退的队伍后方，负责抹除一切痕迹并阻击可能的追兵。
嬴政一行人如同幽灵般，迅速消失在茂密的山林之中，将身后的厮杀与诡异彻底隔绝。
就在嬴政果断撤离的同时，远在数千里之外，一片地势起伏、水网密布、远较西陲富庶开阔的地域。
一支约百余人的队伍，正驻扎在一片背靠山峦、面临河湾的缓坡上。
队伍成员虽衣着各异，甚至有些破损，但精神饱满，纪律严明，巡逻放哨皆有章法，显然非乌合之众。
营地中央，一面简陋却醒目的赤色唐字战旗，正迎风招展。
中央大帐内，数人围着一张粗糙的兽皮地图，正在商议。
为首一人，年约二十七八，身着明光铠残片与普通皮甲混搭的戎装，面容英武，目光锐利如鹰，顾盼之间自有威严气度，正是唐太宗李世民。
虽身处异世，环境艰难，但他眉宇间的勃勃英气与自信却未曾稍减。
其下首，一位身材高大、气质沉稳、目光中透着睿智的中年文士，正是房玄龄。
另一位面容清癯、眼神果决的，则是杜如晦。
此外，还有几位气息彪悍、一看便是百战老兵的将领侍立一旁。
“陛下，”
房玄龄手指点着地图上一条蜿蜒的大河，
“据此地土着所言，此河名为沧澜，水量充沛，航运便利，乃南北交通之要冲。我等所处河东之地，土地肥沃，物产远胜西陲、南荒，乃天然王霸之基业！”
杜如晦接口道：
“然此地势力亦错综复杂。据仁贵传回的消息，东南三百里外有河源镇，人口数千，颇有规模，技术似略高于周边部落，但其内部派系林立，排外之心甚重。西北方向有黑齿、青鬼等大型部落，骁勇好战，信奉祖灵，近期似有异动，冲突不断。更远处，据说还有不下于我大唐的城邦存在。”
李世民目光灼灼地注视着地图，手指轻轻敲击着代表河源镇和几个大部落的标记：
“群狼环伺，方显英雄本色。此地富庶，必为兵家必争之地。我大唐欲争天命，必先据此沧澜河东，积粮练兵，抚平周边，继而俯瞰中原！”
他抬起头，眼中闪烁着自信的光芒：
“玄龄，你负责内政，尽快理清此地物产、人口、度量衡制，制定律法，安抚流民，吸引土着归附。如晦，你与诸将整训军马，打造军械，绘制详尽地图，侦查周边一切势力虚实。我等虽初来乍到，但必须以最快速度站稳脚跟，打出我大唐声威！”
“臣等领旨！”房玄龄、杜如晦及众将齐声应诺，士气高昂。
帐帘掀开，一名风尘仆仆却难掩骁锐之气的将领大步走入，正是薛仁贵。
他对着李世民抱拳行礼：“陛下，末将回来了。”
“仁贵辛苦了！”
李世民面露笑容，“河源镇情况如何？可曾探得其他消息？”
薛仁贵神色凝重了几分：
“陛下，河源镇情况复杂，其长老会保守怯战，但镇内有一技工行会，掌握着不俗的冶炼、工匠技艺，甚至能制造那种会爆炸的火雷子，态度暧昧。此外，镇中似乎还潜伏着一股暗流，行事诡秘，末将怀疑与当日黑石部落附近出现的诡异面具人有关。”
他顿了顿，语气变得有些奇异：“而且，末将在归途中，遇到了另一位老乡。”
帐内众人顿时来了兴趣。
“哦？是哪位贤才？”李世民问道。
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