雾栖古庭，巨树的华盖在日渐稀薄的天光下投出疲惫的阴影。曾经庇护了万千妖族的根系洞穴，如今大多已空空荡荡，唯有地脉深处岩浆河依旧奔腾，在空寂的洞穴中回荡着呜咽般的水声。
古树主干下，一位须发皆白、身形佝偻的老人，拄着一根看似随时会断裂的枯枝，静静地站着。他的目光穿过稀薄的屏障，望向灰蒙蒙的天空。
巨大的轰鸣声由远及近，诺亚方舟那如同移动山岳般的轮廓，缓缓穿透云层，悬停在古庭上空。与往日不同，这次降落后，从方舟舱门送出了一具具棺椁。
棺椁由灵犀星特产的木材打造，木质朴实无华，表面只简单镌刻着姓名、生卒年份，以及所属族裔或部队编号。它们被整齐地排列在古树前新平整出的空地上，沉默，沉重，带着跨越星海的冰冷。
上千具。
老人握着枯枝的手，指节微微泛白。他看得分明，这些棺椁分为两类。
一类棺椁上，大多铭刻着“黑鲨舰”、“绿盟老兵”、“第X战斗群”等字样，牺牲年份跨度不大，正是这些年星域征战中陆续陨落的将士。他们曾是四百老兵中的一员，或是后来补充的新血，最终都选择了将忠骨归于故土。
另一类棺椁，铭刻的则是普通的名字，来自各个妖族，甚至还有一些人族、龙族。他们是灵犀星的建设者、定居者，在相对和平的新家园度过了晚年，最终老病而逝。按照遗愿，他们不愿葬在异星，魂魄要回归这片诞生他们的土地。
诺亚方舟放下棺椁后，并未久留。它接走了古庭中最后一批寥寥无几的、因各种原因迟迟未走的幸存者——大多是年老体衰、对故土有极深执念，或是自愿留下照料墓地的妖。舱门闭合，方舟缓缓升空，引擎的轰鸣声逐渐远去，最终消失在天际。
走的幸存者越来越少，归的棺椁却越来越多。
古庭，正在从一个“避难所”、“中转站”，无可逆转地转变为一个巨大的……坟场。
远处，几头身躯庞大、枝干苍劲的大树妖，正沉默地挥舞着根须化作的巨臂，在古树根系延伸区域的边缘，挖掘着墓穴。泥土被小心地翻开，露出下方相对干燥的土层。每一个墓穴都间隔着适当的距离，朝向统一的东方——恒星升起、生命初始的方向。
挖掘的声音沉闷而规律，像是在为这片土地敲打着最后的节拍。
我缓缓走到最近的一具棺椁前。棺盖上刻着一个编号：“059”。那是一头脾气火爆但忠心耿耿的老山羊，曾是绿盟的步兵统领，后来跟着囚儿上了黑鲨舰。
我伸出枯瘦的手，轻轻拂去棺盖上细微的尘土。触手冰凉。
“回来了……也好。”我低声自语，声音沙哑得几乎被风吹散，“终究是……回家了。”
我的目光扫过那上千具沉默的棺椁。他们曾是天渊的子民，曾是这片大陆上的生灵。如今，天渊大陆气候依旧恶劣，生机断绝，不再适合任何活物长久生存。它正在履行最后的职能：作为所有逝去儿女永恒的安息之地。
生者离去，逝者归葬。
循环在此刻显得如此残酷，又如此自然。
大树妖们挖掘墓穴的声响，是此刻古庭唯一持续的声源。它们将棺椁一具具小心地放入墓穴，掩土，然后移向下一个位置。没有隆重的仪式，没有悲恸的哭嚎，只有最简洁的肃穆。因为需要安葬的太多了，而时间……仿佛在这片逐渐死寂的土地上，也失去了意义。
我抬起头，望向古树顶端。青木老祖的主体意识大多已经散失，留在此地的古树更像是一个自动维持的本能躯壳。
一种宏大的、静默的悲哀，笼罩着古庭。
这里曾是最后的温暖堡垒，是绝望中的希望灯塔，是通往新生的渡口。而现在，它正褪去那些角色，显露出最原始的本质——土地。接纳种子，也接纳归尘的血肉；孕育生命，也安息亡灵。
“师父。”一个温和的声音在他身后响起。
马兰花不知何时走了过来，手里端着的不是汤碗，而是一壶清茶。她看上去也苍老了许多，但眼神依旧沉静。她顺着我的目光看向那些墓穴，轻声道：“地脉已经开始自然调整……那些空的洞穴，温度在缓慢下降。”
我接过茶杯，温热透过粗陶杯壁传来最后一点暖意。
“送棺椁回来的，有十几个大妖，是自愿回来担任守墓人的。”马兰花说，“他们大多是重伤残疾、寿元将尽的老兵，或是一些在灵犀星无亲无故的孤老。小玖问过他们的意愿，都很坚决。说灵犀星是给活人、给未来建设的，他们回来，守着这里，守着故人，心里踏实。”
我缓缓点头，啜了一口茶。茶味清苦，回甘微弱。
“这一次诺亚方舟传来了消息，”马兰花声音透着高兴，“小八在星域那边的‘搅动’初见成效，几个主要敌对势力内乱加剧，短期内应无暇外顾。灵犀星获得了宝贵的喘息时间。白泽那边……‘说服’工作虽然艰难，但大部分刺头已拔除，建设进入快车道。墨师大学已经开课了。”
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