他脑中飞快地思索着。燃气公司……审批……王科长……卢美琳的关系网……突然，他想起一个人——葛老师！
葛老师是永康里的老住户，退休前和教育局的朋友关系不错，但为人正直，交游广阔，尤其和一些退下来的老同志关系很好。这些老同志，虽然退居二线，但影响力犹在，说话往往很有分量。
宝总立刻让陶陶开车，直奔夜东京。
傍晚时分，夜东京刚开门。玲子在吧台后擦拭酒杯，菱红在整理货架，芳妹在拖地。葛老师坐在他常坐的靠窗位置，戴着老花镜看报纸。
“葛老师！”宝总推门进来，神色略显匆忙。
“哟，宝总来了？稀客啊！”玲子笑着打招呼。
“葛老师，有件事想请您帮忙。”宝总开门见山，走到葛老师桌前坐下，低声将至真园煤气管道被卡的事情简单说了一遍，隐去了卢美琳的名字，只说可能是竞争对手使绊子。
葛老师放下报纸，眉头微皱：“燃气公司的王科长？我倒是认识他们老局长，以前一起在党校学习过。不过老局长退休好几年了……”
“老局长说话还有分量吗？”宝总急切地问。
葛老师沉吟片刻：“老局长为人正直，在系统里威望很高。现任的局长，是他的老部下。如果他肯出面说句话，应该管用。”
“那……能不能麻烦葛老师……”宝总眼中燃起希望。
葛老师看着宝总诚恳的眼神，又想到至真园开业以来，李李和潘经理的为人处世（虽然低调，但做事规矩，对永康里的邻居也很客气），点了点头：“好吧，我试试看。老局长就住在附近，我晚上去他家坐坐，跟他聊聊。不过，丑话说在前头，我只能转达情况，不能打包票。”
“太感谢您了，葛老师！”宝总由衷地感激。
葛老师当晚就去了老局长家。他没有提任何利益交换，只是以一个老邻居的身份，讲述了至真园的情况——一个踏实做餐饮、注重品质、解决就业的新店，如何因为一条关系民生的煤气管道审批被卡，经营陷入困境。他特别强调了新管道铺设的规范性和安全性，以及对提升餐饮品质、保障消防安全的必要性。
老局长退休后深居简出，但心系民生。听完葛老师的讲述，他沉默良久。第二天，他给现任燃气公司的局长打了个电话，没有施加压力，只是以老前辈的身份，语重心长地聊了聊“优化营商环境”、“支持实体经济发展”、“为民办实事”的重要性，顺便提了一句：“听说你们下面有个王科长，办事效率有待提高啊？现在上面都在强调‘放管服’，可不能卡着企业脖子不放嘛！”
老局长的话，点到为止，却重若千钧。
第三天上午，王科长主动打电话给潘经理，语气前所未有的客气：“潘经理啊！哎呀，真是不好意思！您那个管道审批的事情，我们仔细研究了一下，图纸和方案都没问题！之前是我们工作疏忽，流程上有点小误会！您放心，手续马上给您办！施工队随时可以进场！有什么需要协调的，您尽管开口！”
潘经理拿着电话，愣住了。他看向坐在一旁的李李。李李眼神微动，瞬间明白了什么。她嘴角勾起一抹极淡的、意味深长的笑意，对潘经理点了点头。
“好，谢谢王科长！我们马上安排施工！”潘经理放下电话，长长舒了一口气。
“李小姐，这……”潘经理看向李李。
“是有人暗中相助。”李李站起身，走到窗边，目光似乎穿透了弄堂的墙壁，望向和平饭店的方向，“这个人情，我们记下了。”
几天后，新的煤气管道顺利接入至真园后厨。当潘经理亲自打开新安装的、火力强劲的猛火灶时，蓝色的火焰“轰”地一声窜起，发出欢快的咆哮！后厨的师傅们脸上露出了久违的笑容。有了这充足稳定的火力，他们终于可以大展拳脚，将“至真”的火候发挥到极致！
李李站在焕然一新的厨房门口，看着那跳跃的蓝色火焰，眼神明亮。她端起一杯清茶，对着窗外永康里那盏熟悉的、暖黄的灯火方向，无声地举了举杯。
而此刻，在夜东京里，陶陶正笨手笨脚地帮芳妹擦拭着玻璃柜台，菱红在一旁嗑着瓜子看热闹，玲子则微笑着给葛老师续上一杯热茶。弄堂的温情与黄河路的暗战，如同两条并行的河流，在各自的轨道上流淌，却又在某个看不见的深处，悄然交汇，共同滋养着这片充满传奇的土地。宝总的影子，如同一个无声的守护者，在暗处为这方天地拨开阴霾，守护着那份来之不易的安宁与希望。
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