老和尚的出现，让巷内的空气变得粘稠。
他身上有一种矛盾的气息。
佛门的祥和是表皮，内里却是深入骨髓的腐朽，一种与整个世界格格不入的死寂。
他站在那里，本身就是一个行走的悖论。
李将军与玄清道长神经紧绷，那是一种生命层次被碾压的本能战栗。
玄清道长已暗中捏碎了一枚玉符，只为在对方暴起的瞬间，能为自己争取到万分之一秒的生机。
然而，姜白只是端着粥碗，平静地注视着他。
“化缘？”
姜白喝下一口粥，温热的米香在唇齿间散开，他才慢条斯理地开口。
“和尚化缘，不都是去山门寺庙，或是寻善男信女么？”
“跑到我这扎纸店，是想化几个纸人回去作伴解闷？”
话语里带着显而易见的调侃，老和尚却不为所动。
他的视线，像两根钉子，死死钉在姜白那碗“补天粥”上，眼中的渴望几乎要沸腾溢出。
“施主此言差矣。”
老和尚的声音干涩刺耳，仿佛朽木断裂。
“贫僧所化，非身外之物，而是……生机。”
他枯槁的手指抬起，直指那碗粥。
“施主碗中之物，有天地初判的生机与造化。贫僧的道，已至终途，油尽灯枯，急需此物弥补根基，以渡寂灭大劫。”
他的目的，坦白得不留丝毫余地。
“哦。”
姜白点点头，一句话戳破了所有伪装。
“原来是快死了，找口吃的续命。”
老和尚枯树皮般的脸颊猛地一抽，还是压下了所有情绪。
“施主可以如此理解。只要施主愿赠此粥，贫僧愿以座下十二品功德金莲相换。”
“十二品功德金莲？”
旁边的玄清道长呼吸骤停。
那可是佛门传说中的无上至宝，接引佛陀的法驾，镇压气运的根基。
用这等神物，只为换一碗粥？
姜白听完，眉毛都没动一下。
“功德？”
他发出一声轻笑，像是在听什么荒诞的笑话。
“那玩意儿，我这的账房，前两天刚当成坏账垃圾，清算了一批。”
他朝一旁的天地总账房扬了扬下巴。
手持金色算盘的概念体心领神会，算珠拨动，发出清脆而冰冷的声响。
“经核算：佛门功德体系存在93.7%的账目泡沫与概念坏账，实际价值不足其宣称的万分之一。”
“本店已于日前完成对其资产的强制性重组与清算，并发布新版《三界功德量化标准》。”
天地总账房顿了顿，用毫无波动的语调，给出了最终结论。
“阁下所言之功德金莲，若按新标准换算，其当前价值……约等于一碗锅底。”
“噗——”
刘根一口粥没咽稳，差点当场喷出来。
一碗锅底？
传说中佛门的无上至宝，就值一碗锅底？！
老和尚的脸色，终于变了。
那张万年不变的枯槁面容上，浮现出龟裂般的震惊与骇然。
他能感觉到，对方那个古怪“账房”所言非虚。
一种更宏大、更绝对的“规矩”，已经覆盖了天地。原本与他神魂紧密相连的佛门功德气运，此刻稀薄得如同一缕残烟，仿佛被某个看不见的巨口，一口吞干了。
“你……你们……对天道做了什么？”
老和尚的声音里，第一次带上了无法抑制的颤抖。
“没什么。”
姜白说得云淡风轻，像是在说一件微不足道的小事。
“就是觉得账目太乱，看着心烦，就顺手整理了一下。”
他三两口喝完碗里的粥，将空碗递给刘根。
“再来一碗。”
“好嘞，老板！”
姜白这才重新看向老和尚，那眼神，不再是看一个客人，而是匠人在审视一块有瑕疵的材料。
“你的根基，不是油尽灯枯那么简单。”
姜白一针见血。
“你的‘道’，在与你的‘法’开战。你想效仿佛祖，走向‘寂灭’，但你的‘法’，却建立在众生香火之上。一边要斩尽因果，一边又要维系因果，你的存在本身，就是一场永无休止的内耗。”
“再这么下去，不等寂灭降临，你自己就会把自己撕碎。”
老和尚如被天雷贯顶，身体剧烈地一震。
姜白说的每一个字，都精准地剖开了他千百年来最深的痛苦与困境！
他乃上古得道古佛，试图踏上“万法皆空，终归寂灭”的至高之路。可他的根基神力，却又离不开信徒的供奉。
这两种截然相反的力量在他体内冲突了无数岁月，已将他拖到了彻底崩溃的边缘。
“施主……不，先生！”
老和尚对姜白的称呼变了，态度也从求索，变成了最彻底的谦卑与敬畏。
“先生慧眼如炬，一语道破贫僧痼疾！还请先生慈悲，指点迷津！”
他对着姜白，行了一个五体投地的大礼。
这一幕，让旁边的李将军和玄清道长彻底石化。
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