洛德拉姆院长那杯一饮而尽的“龙息酿”，像是一块投入死水潭的巨石，在凯兰·铁影混沌而悲伤的心湖中，激起了第一圈带着疼痛的、却也让他“活过来”一点的涟漪。酒馆角落那令人窒息的沉默被打破了，取而代之的是一种怪异而紧绷的气氛。
凯兰瞪着洛德拉姆，后者已经泰然自若地给自己又倒了半杯那暗红色的液体，仿佛刚才喝下的只是白水。凯兰胸膛剧烈起伏，酒精、悲伤、被看穿的恼怒，还有一丝连他自己都没意识到的、看到“老对头”后本能燃起的斗志，混杂在一起，在他血管里冲撞。
“你……你懂什么！” 凯兰猛地又捶了一下桌子，这次比刚才更用力，一个空酒瓶被震倒，咕噜噜滚到地上，发出沉闷的响声。他的声音沙哑而激动，带着浓重的鼻音和酒气，眼眶通红，“格伦玛那老家伙！他……他说好要和我比赛，看谁先活到两百岁！我们连赌注都下好了！输的人要给对方酿一百桶最好的冰痕火酒！他……他这个骗子！食言的混蛋！”
他吼着，眼泪又不受控制地涌出来，混在凌乱的胡须里。
洛德拉姆平静地听着，甚至在凯兰捶桌时，不动声色地将自己的酒杯往旁边挪了挪，免得被震洒。等凯兰吼完，他才抬起眼皮，推了推银边眼镜，用那种讨论学术问题般的冷静语调回应：
“他食言了。”
他顿了顿，像是想起什么，补充道：
“就像你上次打赌，输给我三箱从古矮人遗迹挖出来的《地脉符文初解》孤本古籍，结果只磨磨蹭蹭还了两箱半。最后一箱的残卷，至今还拖欠着。从契约精神的角度看，你们半斤八两。”
这毫不相干、却又精准无比的回击，让凯兰一下子噎住了。他张着嘴，脸上的愤怒凝固了一瞬，变成了错愕和……一丝被戳中旧事的窘迫。“那……那是两回事！” 他试图挣扎，声音却弱了下去，“那些书……我后来不是补了你一坛我自己酿的……”
“一坛兑了水、发酵失败的酸麦酒。” 洛德拉姆毫不留情地打断，抿了一口自己杯中的酒，“试图用劣质替代品履行契约，罪加一等。”
“你……！” 凯兰气得胡子都翘了起来，可酒精和悲伤让他的思维变得迟钝，一时找不到更有力的反驳。
就在这时，一直紧张观察的艾莉西娜眼睛一亮！她捕捉到了凯兰爷爷眼中那短暂出现的、除了悲伤麻木之外的情绪——窘迫和熟悉的、被洛德拉姆院长噎住时的气恼！这比刚才的死寂好多了！
她立刻朝着贝丝使了个眼色，小手在桌子下悄悄指了指洛德拉姆，又指了指凯兰，做了一个“点头”和“生气”的口型。
贝丝看懂了。这个憨直的矮人少女立刻挺直腰板，在凯兰再次张嘴想骂洛德拉姆“冷血冰块”、“不懂感情的混蛋”时，用力地、重重地点了点头，小脸上写满了“凯兰爷爷说得对！”的表情，甚至还小声嘟囔了一句：“就是！院长爷爷太冷静了！” 声音不大，但在相对安静的一角足够清晰。
凯兰似乎听到了，愣了一下，看向贝丝。贝丝立刻回以更加坚定的眼神。
洛德拉姆自然也注意到了贝丝的小动作，但他连眉毛都没动一下，只是又给自己倒了一点酒，仿佛在说：继续，我听着。
凯兰被贝丝那毫无保留的“支持”弄得有些莫名，但心底某个角落，似乎又因为有人“站在自己这边”而稍微……舒坦了一点点？尽管这“支持”的对象是他正在骂的人。
他吸了吸鼻子，巨大的悲伤再次涌上，压过了那点微不足道的气恼。酒精让回忆翻腾，他低下头，声音骤然变得哽咽，带着孩子般的委屈：
“还有坎德尔……那老石头……他……他还欠我一顿最好的岩烤肉……说好了等我下次去荒原，就用他亲自猎的、最肥的岩羊后腿烤给我吃……用他们部落祖传的香料……现在……现在他赖账了……这个老赖……”
他说着，眼泪大颗大颗地掉进酒杯里，混合着暗红色的酒液。
洛德拉姆静静地看着他哭。等凯兰的哽咽稍微平复，他才伸出手，不是拍肩，也不是递手帕，而是拿起酒瓶，将凯兰面前那杯混合了泪水的酒斟满，然后轻轻推回到凯兰手边。
“所以他逃账了。” 洛德拉姆的声音依旧平稳，听不出太多情绪，“单方面终止了契约。从法律和道德层面，都是不可接受的。”
他抬眼，透过镜片看着凯兰泪水模糊的脸。
“喝吧。这杯算我请客。”
他停顿了一下，目光扫过凯兰身上那件磨损的外套和空瘪的行囊，用陈述事实的语气补充：
“毕竟，从你目前的外观和消费能力判断，你看起来已经付不起这里的酒钱了。”
“噗——”
这次，不止是贝丝，连里昂都差点没忍住笑出声，幸好他及时捂住了嘴，但肩膀还是可疑地抖动起来。艾莉西娜赶紧瞪了他一眼，里昂立刻收起笑容，但眼睛却亮晶晶的。他接收到艾莉西娜的第二个眼色（模仿鼓掌），立刻在凯兰因为洛德拉姆最后那句话而气得涨红脸、拍案而起（虽然因为醉意只是晃了晃）时，小手在桌子底下，飞快地、轻轻地拍了两下，发出几乎听不见的“啪啪”声，小脸上满是“院长爷爷说得太犀利了！”的崇拜（尽管他可能并不完全理解那些词）。
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