“小姑,你在南荆州执掌度支厅,管着一州的钱粮,肯定特别威风吧?”南宫晟思端起一杯温热的灵茶,小心翼翼地递到南宫琴手中,眼神里满是崇拜与好奇。她从小就听长辈说起南宫琴的厉害,年纪轻轻就身居高位,是南宫家年轻一代的榜样。
南宫琴接过茶杯,温热的触感顺着指尖蔓延至掌心,却没能驱散心底积压已久的疲惫。她轻轻叹了口气,摇了摇头,眼角的细纹因这动作愈发明显:“威风哪有那么好当?度支厅看着是管钱的肥差,实则是个两头受气的差事。”
她喝了一口茶,温润的茶汤滑过喉咙,稍稍舒缓了沙哑的嗓音,“南荆州疆域辽阔,下辖七府三十六县,民生项目、武道基建、军队粮饷,哪一样不需要钱?可州府的收入就那么些,田赋、商税、矿脉收益、灵田租赋,一年算下来也就数百亿圣武币的进项,每次资金调配都像拆东墙补西墙,难啊。”
她放下茶杯,指尖无意识地摩挲着杯沿的冰裂纹:“就说上个月,西南边境的灵脉防护工程需要加固。那处灵脉是南荆州的灵气之源,一旦出现裂痕,周边三县的灵田都会减产,武道世家的修炼也会受影响,预算缺口整整三千万圣武币。我去州议会申请拨款,被各位议员围着质询了三个时辰。张议员说我前期项目审核不严,导致预算超支;李议员说民生工程更重要,灵脉加固可以暂缓;王议员干脆直接发难,说我是为了讨好武道世家才急着推进项目,句句诛心。”
“好不容易解释清楚,刚走出议会大厅,乡村取水改造项目的负责人就堵了上来。”南宫琴的语气里满是无奈,“南荆州西部山区缺水,那项目是去年就立项的,承诺今年秋收前完工,让村民们用上干净的山泉水。可资金迟迟不到位,施工队都快停工了,负责人带着几个村长在我办公室外守了一天一夜,说再不拨款,工期就要延误,不仅影响百姓用水,还会让州府失信于民。”
她顿了顿,又道:“还有高等院校的扩建工程。南荆州武道学院要新增炼丹、炼器两个专业,需要新建教学楼、采购器材,还要高薪聘请名师,又是一笔不小的开支。院长天天给我打电话,说再不解决资金问题,明年就招不到新生,人才都要流失到其他州去了。可钱就那么多,这边多给一点,那边就要少一点,只能在各项需求中反复妥协,真是左右为难。”
南宫无忌闻言,眉头微蹙,手指在八仙桌上轻轻敲击着:“南荆州的财政状况,我略有耳闻。前些年城西的紫晶矿脉产量下滑了三成,这可是州府的重要财源;前年灵田又遭了一次蝗灾,东部五县颗粒无收,不仅没收上赋税,还得拨付赈灾款;加上近几年武道基建投入逐年增加,支出只增不减,确实难为你了。”他深知为官不易,尤其是管钱的官,稍有不慎就会落人口实,女儿能在这样的困境中支撑这么久,已是难得。
“可不是嘛。”南宫琴拿起一块云片糕,却没什么胃口,只是轻轻咬了一小口,“我这度支厅长,天天跟算盘珠子打交道,睁眼闭眼都是账本和报表。既要保证民生项目不脱节,让百姓有饭吃、有衣穿、有水用;又要兼顾武道发展,不能让南荆州的武道实力落后于人;还要应对州府的各项考核,经济增速、民生满意度、武道人才培养率,哪一项都不能拖后腿。”
她揉了揉太阳穴,眼底的疲惫更甚,“常常整夜整夜睡不着觉,生怕哪里出了纰漏。上个月就因为一份报表上的数字写错了,被州刺史在会议上点名批评,回来后又重新核对了所有账目,忙到后半夜才休息。这次来东武州开专项会议,总算能暂时喘口气,顺便回家看看你们。”
上官毓坐在一旁,心中颇有感触。她执掌南宫家的部分商业事务,负责喜乐商超的全国布局和灵植基地的运营,深知资金调配的难处。尤其是遇到市场波动时,进货、仓储、物流各项开支都要精打细算,稍有不慎就会出现亏损。
闻言她温声安慰:“小姑,你已经做得很好了。执掌一州钱粮,千头万绪,涉及方方面面的利益,能做到收支平衡、不出乱子,已是不易。”她拿起一块红豆沙糕递过去,“这次回来就好好歇歇,家里的事有我们,不用操心。想吃什么、想做什么,尽管说,我们都陪着你。”
南宫琴看向上官毓,眼中满是感激。自从大嫂嫁入南宫家,不仅把家里打理得井井有条,在商业上也帮了大哥不少忙,是个既能干又贴心的人。“还是大嫂贴心。”她接过红豆沙糕,这次多咬了一口,香甜的味道在舌尖弥漫,让紧绷的神经稍稍放松。
“说起来,我这次来,还有件事想跟你们商量。南荆州度支厅控股的实业公司,最近想在东域布局一些稳健的投资项目。一来能增加些收入,缓解财政压力,也好让我在议会面前能多些底气;二来也能加强与东武州的经济联系,互通有无。可我对东武州的资本市场不太熟悉,找了几家机构咨询,要么是回报率太低,要么是风险太高,正愁没人指点。”
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