黎明时分，陆晨和云清月回到了山下的废弃土地庙。
两匹马还在原地，不安地打着响鼻，似乎也感应到了岭上昨夜那场大战的余波。
庙内，陆晨盘膝调息，平复着爆发后的气血翻腾。
五十年来元瞬间燃烧带来的力量固然强大，但负荷也实实在在。他需要时间让身体适应这种剧烈的能量变化，同时修复细微的暗伤。
云清月则坐在一旁，取出一个玉瓶，倒出两枚淡青色的丹药，自己服下一枚，另一枚递给陆晨。
“青元丹，固本培元，能加速恢复真气和修复经脉损伤。”
陆晨接过服下，丹药入腹，化作一股温润的暖流散入四肢百骸，确实感觉舒服了许多。
“云姑娘的攻击……”陆晨看向她手中的碧绿竹杖，“似乎对污秽之物有极强的克制？”
云清月轻轻抚摸杖身，道：“此杖名青灵，是师门传承之物，取千年灵竹之芯，经地脉灵泉温养百年而成。其性至清至纯，天然克制阴邪污秽。我以本命精气催动，可激发其净化之力，对龙孽之血这类污秽本源尤其有效。但消耗颇大，不可轻用。”
她顿了顿，又道：“那头鸦神的核心，本质是一团被龙孽之血污染的畸形心脏，承载着实验失败后的疯狂意志。青灵杖的净化之力直接侵蚀其本源，破坏了它的生命结构。但若它全盛时期，或有防备，未必能如此轻易得手。”
陆晨点头。任何手段都有其局限，云清月这一击虽强，显然也有限制和代价。
“老鸦岭的事，算是暂时解决了。”他看向窗外渐亮的天色，“血种全毁，实验体死亡，幽冥道和叶家在这里的布局被彻底破坏。但他们很快就会知道。”
“接下来如何？”云清月问。
“按原计划南下。”陆晨眼神锐利，“金鸦执事的记忆里，江南的醒脉仪式在三个月后。我们必须抢在那之前，查明真相，破坏他们的计划。而且……”
他看向云清月：“姑娘提醒过我，若遇龙孽之血污染，冰心草或可暂缓。此次江南之行，恐怕会频繁遭遇此类危险。姑娘的医术和青灵杖，将是极大的助力。”
云清月沉默片刻，道：“龙孽之血的污染，非同小可。轻则侵蚀血脉神魂，重则同化为只知杀戮的怪物。我虽能克制一二，但若遇到大规模的污染源，或是已经完成融合的龙孽载体，恐力有不逮。江南之行，务必谨慎。”
“我明白。”陆晨郑重道。
两人在庙内休整了半日。
午后，陆晨写了一份详细的密报，将老鸦岭所见所闻、金鸦执事记忆中的关键情报，一一记录。
又附上了从黑衣人身上搜出的令牌、邪药、兽皮册子等物证。
他将密报和证物封入一个特制的蜡丸，以镇妖司的密文封印。
“我需要将这份情报送回京城，让莫长老和六皇子知晓。”陆晨道，“老鸦岭之事，或许能成为朝堂上攻击叶家的又一利器。而且江南的情报，也需要让他们提前布局。”
云清月道：“此去江南，路途尚远。你打算如何传递？”
陆晨从须弥戒中取出一枚小巧的青铜哨子。哨子只有拇指大小，造型古朴，表面刻着云纹。
“这是镇妖司内部传递紧急情报用的风信哨。”他解释道，“吹响后，哨声会以特殊频率传播，方圆百里内若有接应的信使鸟，便会前来取信。信使鸟是驯化的灵禽，速度极快，一日夜可行两千里。”
他将蜡丸放入哨子尾部一个隐蔽的凹槽，然后走到庙外，对着东南方向，运起真气，吹响了哨子。
没有声音传出——或者说，声音的频率超出了人耳能捕捉的范围。
但片刻后，天边飞来一只通体青灰色、只有拳头大小的小鸟。小鸟眼神灵动，径直落在陆晨肩头，歪头看着他手中的哨子。
陆晨将哨子递给小鸟。小鸟用喙叼住，翅膀一振，化作一道青影，瞬间消失在天际。
“信使鸟会先将情报送至最近的镇妖司秘密站点，然后一站站接力，最终送达京城。”陆晨走回庙内，“最多三日，莫长老就能收到。”
做完这些，两人不再耽搁，收拾行装，上马继续南行。
离开老鸦岭地界后，沿途的村镇渐渐多了起来。
两人恢复了易容，扮作寻常赶路的兄妹，沿着乡间小路，不紧不慢地向河间府与河南道交界处行进。
路上，陆晨一边赶路，一边在脑海中反复推演从金鸦执事记忆中得到的那些信息。
江南临渊城、叶家祖地、前朝镇龙司遗迹、醒脉仪式、龙孽之血、古龙孽魂……
这些关键词如同拼图，在他脑海中逐渐组合成一个模糊却令人不安的图景。
叶家和幽冥道所图，绝对不仅仅是制造一两个龙孽怪物那么简单。
从他们需要大量血种、特殊血脉祭品、以及选择在冬至之夜地脉阴气最盛时举行仪式来看，这个“醒脉仪式”很可能与地脉龙气、甚至更深层的东西有关。
潜龙令中的妖皇残魂曾提过，上古时期，有邪道大能以龙孽之血污染地脉，窃取龙气，成就邪功。
叶家和幽冥道，是否在效仿古法？
而那份《地脉堪舆杂录》残卷中，在江南临渊城附近，确实标注了几个极其隐晦的符号，旁边有模糊的注释，似乎与“封镇”、“节点”、“逆流”等词有关。
“前朝镇龙司，职责是监管禁忌血脉和异常地脉节点。”陆晨心中思索，“他们在临渊城附近留下遗迹，说明那里本就存在需要监管的东西。叶家祖地选在那里，绝非偶然。”
他想起叶擎天在洞穴中对判官说的话：“我叶家守护江南三百年，等的就是这一天。”
三百年……岂不是从前朝末期就开始了？
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