不敬无悲无喜，沉声道：“他自称天下第一杀手，‘痕’。”
“什么？！”
这七个字如同一道惊雷，在三人耳边炸响，比先前府外的炮声更令人心惊。李晚惊得樱唇微张，眸中满是难以置信；李圳虎目圆睁，浓眉拧成一团，下意识地握紧了腰间刀柄；便是素来镇定的刘惑，也倒吸一口凉气，脸上骇然之色更甚。
天下第一杀手“痕”的名号，在江湖与朝堂之间早已如雷贯耳。传闻此人武功高绝，行踪诡秘，出手从无活口，死在他手下的王公贵族、武林名宿不计其数，江湖中人闻其名便已心惊胆战。更是被怀疑与何府这案子有关，可谁能想到，这般令人闻风丧胆的人物，此刻竟成了地上这滩“肉泥”？
三人不约而同地俯身打量，五官扭曲，气息微弱得几不可闻，哪里还有半分顶尖杀手的威风？刘惑看了半晌，猛地直起身，上上下下将不敬打量个遍，从他反光的头顶到僧鞋上的泥点，仿佛要从这小和尚身上找出什么惊天秘密一般，随即咋舌道：“没想到啊没想到！你这浓眉大眼、看着老实巴交的小和尚，下手竟如此狠辣！这‘痕’到底是怎么招惹你了，值得你下这等重手？”
他伸手指了指地上的老者，语气中满是惊叹与后怕。
“瞧这模样，怕不是全身骨头都被震成了齑粉，经脉尽断如乱麻，偏偏还能吊着一口气，靠着体内残存的生机保住性命。这等手段，当真是闻所未闻、匪夷所思！你且把你的禁忌说出来，让我也好心里有个底，免得日后无意间得罪了你，被你用这等法子弄成废人。世人都说求生不得、求死不能是世间最狠的刑罚，依我看，你这手段比那可要狠上十倍不止！”
不敬闻言，只能摇头苦笑。他原以为三人听闻“痕”的身份，定会心生疑虑，这般顶尖杀手怎会落得如此下场？却不料这三人竟似全然不觉得奇怪，仿佛天下第一杀手落在他手里，本就该是这般光景。
他只得正色解释道：“刘檀越莫要调侃小僧了，此事说来也巧，小僧也未曾想过会变成这样。这人乔装改扮，化作李姑娘的模样，在此处等候小僧。小僧一踏入楼中，便察觉楼中的人物与昨日不同，陈设虽未变，却透着几分刻意的诡异，是以心中起了提防，想先静观其变，探探他的底细。谁知他竟如此迫不及待，未等小僧开口，便暗下毒手，端上来的茶水中藏了剧毒。小僧本想将他擒下问明缘由，可事已至此，避无可避，只得出手自保。”
“可谁知，此人虽顶着‘痕’的名号，一身拳脚功夫却稀松平常，远配不上天下第一杀手的名头，倒是那门《无相功》练得炉火纯青，变幻莫测，似乎可以变成任何人的模样。他见偷袭不成，便孤注一掷，赌上全身内力与小僧死拼。小僧无奈，只得随手一招将他放倒。念及《无相功》乃是江湖中人人得而诛之的邪功，留着他这般为祸，不知还要害多少人，倒不如索性废了他的武功，永绝后患，于是便出手化解了他丹田内的真气。”
不敬说着，脸上露出几分无奈。
“只是小僧未曾料到，此人的身子竟如此羸弱，全然承受不住散功之苦，当场便经脉尽断，成了这副模样。小僧本想施救，保住他的性命好问出背后主使，怎知越救越是这般光景，最终竟成了如今这副求生不得、求死不能的模样。”
这番话听得李晚与刘惑连连点头，只觉合情合理。可那些被封住血脉、瘫在一旁的何府下人，听得此言，眼神却愈发惊恐，瞳孔收缩，满脸的难以置信。在他们看来，这小和尚看似温和，出手却如此狠辣，分明是早已预谋好的，这般轻描淡写的解释，不过是掩饰他的凶戾罢了。
李晚却全然未曾怀疑。她与不敬相交数日，深知这小和尚性情淳朴，虽身怀绝技，却从不说谎，只不过有时说话会选择性地略去些许细节，可涉及这等大案，他断断不会有所隐瞒。当下便开口道：“林寺丞已然在前厅坐镇，那假何仲与冯管家也已被擒获，此刻正在前厅候审。不如咱们带上这些人，一同前往前厅汇合，也好将此事一并审明，你看如何？”
不敬闻言，眼中闪过一丝亮色，当即颔首道：“正有此意。”
一行人穿过回廊，步入何府前厅，景象已与先前大不相同。
只见林亨早已换下了那身沾满尘土的破旧灰布棉袍，身着一袭大理寺官服，青荷莲绶缀于衣襟，獬豸冠端正顶于头上，衬得他面容愈发肃整，眉宇间威严自生，与此前那副落魄模样判若两人。
再看这前厅，已然被布置得俨然一座府衙公堂：正中设一张宽大公案，案上摆着惊堂木、签筒、笔墨砚台，背后屏风绘着“海水朝日图”，两侧立着“肃静”“回避”木牌，几名兵丁按刀侍立，气氛庄严肃穆，令人不自觉屏息。魏县令身着七品官袍，坐在公案一侧的偏席上，案前摆着纸笔，显然是要随堂记录，打打下手。
林亨见李圳四人领着兵丁，押着一众涉案人等浩浩荡荡而来，当即起身离席，趋步上前，拱手躬身道：“下官林亨，见过大将军！”语气恭敬，礼数周全。
李圳抬手虚扶，声如洪钟道：“林寺丞客气了。此案本就是你大理寺经办，本将军不过是领兵协助，今日只作旁听，你只管按规矩审案，无需顾及于我。”
说罢，他目光扫过堂上，径直走到上首一张铺着锦垫的太师椅前坐下，虎躯一坐，自有一股凛然气势。
刘惑虽有功名在身，却终究未曾授官，不算朝廷在编官吏，此刻在这公堂之上，旁听固然无妨，却无资格落座，只得抱臂站在一侧，目光扫过堂下众人，暗自留心。
反倒是不敬，身为方外僧人，却持有朝廷颁下的八品讲经僧牒度——这度牒虽无实际职权，却也是受朝廷认可的身份凭证。大理寺办案本就常有僧道方士旁听佐证，加之他此番破案有功，魏县令早已在公案另一侧设了一张素木座椅，见状便拱手相邀：“大师劳苦功高，请上座。”
不敬也不推辞，颔首致谢后便从容坐下，僧袍垂落，神色淡然，与这公堂的肃杀之气相映，竟生出几分奇异的和谐。
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