金色的夕阳彻底沉入地平线,暮色将整个营地笼罩起来。瀑布的轰鸣声在暮色中显得格外清晰,给这片山林增添了几分生机。
土坯房的厨房里,苏雨棠正专注地忙碌着。铁锅中渐渐升腾起野菜与熏鹿肉的混合香气,温暖而诱人。
与此同时,李知远则带着储备粮,朝着水潭下游走去。金毛犬脚步轻快地跟在主人身侧,时而好奇地嗅嗅路旁的草丛,时而抬头望望渐暗的天空。
水潭下游的河道较宽,水流平缓,河床上散布着大小不一的石块。李知远展开【环境感知】,方圆135米内的细节清晰映照在脑海。
他需要两块质地坚硬、形状近似圆盘的大石:一块作为底磨盘,另一块作为上磨盘,未来还需凿出轴孔与磨齿,方能制成实用的石磨。
“储备粮,在这儿等着。”李知远轻声嘱咐,随即卷起裤腿踏入浅滩。河水冰凉刺骨,初春的寒意透过皮肤直渗骨髓,但以他如今的身体素质,这般寒冷不过如同清风拂面,只激起一阵短暂的战栗。
为了不显得突兀,他装模作样的俯身摸索,实际上却是凭借精神感知筛选石块——太疏松的砂岩不行,容易崩碎;形状太不规则也难以加工。
约莫半小时后,他终于在下游的河床中央找到两块潜藏的青石。
每块直径约八十厘米,厚度二十厘米左右,质地细腻坚硬,是制作石磨非常不错的材料。
李知远用力将石块撬起,拖到岸边,借着最后的余晖仔细端详。
“就是它们了。”他拍了拍沾满泥沙的石块,心中已开始规划:先用铁凿和锤子慢慢凿出初步形状,再打磨平面、开凿轴孔和磨齿。
这注定是个耗时耗力的工程,但有了石磨,日后研磨玉米会轻松许多。
储备粮凑过来嗅了嗅石头,似乎不明白主人为何对这些笨重的家伙感兴趣。李知远轻笑,揉了揉金毛的脑袋:“以后靠它们吃上玉米饼就更方便了。”
大约花了近半个小时,李知远将两块石头分别运送回营地,天色已经完全黑了下来,陌生的星辰已经星星点点的出现在深蓝色的天空上。
土坯房门口透出的暖黄色火光显得格外温暖,映亮了苏雨棠在屋内忙碌的纤细身影。
苏雨棠听到动静,从土坯房里迎了出来,手里还拿着一块玉米面饼。“辛苦了!石头找到了?这么重……”她看到李知远额头上细密的汗珠和沾满泥土的衣衫,赶忙转身回屋放好饼子,取了干净的棉布巾匆匆返回。
李知远接过布巾擦了把脸,又低头掸了掸身上的泥灰:“嗯,找到两块合适的青石,硬度够,形状也接近。不过要做成石磨还得花不少工夫。”
他侧身指向营地里那两块黑黢黢的大石:“先放这儿吧,等过两天农闲了,咱们再慢慢凿。”
苏雨棠点头,目光落在那两块石头上:“这么重的石头。不是说今天先确定目标,明天再搬么。怎么没叫我一起?”
“我自己就能弄回来,现在力气比之前大多了,搬回来也不费什么劲儿。”李知远笑了笑,活动了一下肩膀,“而且那是天还没全黑,顺道就弄回来了。先进屋吧,饭应该快好了?”
“嗯,野菜饼马上出锅,汤也煮好了。”苏雨棠一边说,一边转身走回土坯房的厨房。
铁锅中几块用荠菜和熏鹿肉丁做馅的玉米面饼正烙得两面金黄,边缘微微翘起,发出滋滋的诱人声响,香气扑鼻。
火墙上的行军锅里,蒲公英和刺五加的嫩叶在肉汤中翻滚,清鲜的味道混合着淡淡的肉香,令人食指大动。
李知远跟着走进来,将棉布巾搭在门边的木架上,深深吸了一口气:“真香。”
苏雨棠麻利地将烙好的玉米饼铲到木盘里,又盛出两碗热气腾腾的野菜肉汤。“饿了没?先吃饭。对了,”她忽然想起什么,一边在餐桌旁坐下一边问道,“你刚说铁的硬度不够,那凿石头会不会很费劲?”
两人相对而坐。
李知远掰开一块饼,热气裹着野菜和肉丁的香气冒了出来。“肯定比用专门的石匠工具慢,”他坦诚道,“但咱们现在有铁凿和锤子,只要耐心点,每天凿一点,总能做出来。”
说罢他咬了一口饼,外脆内软,荠菜的清甜和熏鹿肉的咸香融合得恰到好处。
苏雨棠小口喝着汤,眼睛微微发亮:“那以后是不是能做玉米面条了?”
“理论上可以,”李知远笑着点头,“不过得先解决面粉的精细度问题。石磨磨出来的粉可能会粗一些,需要多筛几遍。但总比用石头砸要强得多。”
“一步一步来嘛。”苏雨棠语气乐观,嘴角噙着浅浅的笑,“就像织布机、曲辕犁,不都是你一点点试出来的?反正现在耕地整好了,接下来一段时间应该不会那么忙,正好可以琢磨这些。”
李知远“嗯”了一声表示赞同,嘴里咀嚼的动作却未曾慢下。虽说他现在已经不像最开始那般食量巨大,但一天劳作下来,此时肠胃空空也确实是饿极了。
苏雨棠喝了几口汤之后,又想起了什么道:“对了,今天咱们挖野菜的地方,我看附近还有不少。明天要不要带个背篓,多摘点回来晒成菜干?春天野菜长得快,但季节也短。”
“可以。不过不需要走那么远,咱们附近的林子里应该也有不少。差不多要三四天之后才能播种,这几天咱们就专心的采摘一些野菜存起来。”李知远喝了口汤,满足地舒了口气,“这顿吃得好,新鲜野菜真是久违了。”
晚饭后,苏雨棠收拾碗筷,李知远把青石搬运到了土坯房门口,借着灶火的光亮,蹲在青石边再次仔细端详,用手摩挲石面,心中默默规划着下凿的线路和深浅。
储备粮凑过来,蹭了蹭他的腿,又趴到一旁,安静地守着。
夜渐深,土坯房内烛光熄灭。两人在熟悉的瀑布声中沉入梦乡。
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