格物院在皇城西边，原来是将作监的一个旧院子，后来扩建了好几回，现在占了整整一坊。门口没有匾额，只挂了一块木牌，上面写着“格物院”三个字，是赵佶亲笔题的。
赵佶走进院子时，看见几个工匠正蹲在地上摆弄一架新式的纺车。旁边一个老匠人正拿着一卷棉线，对着阳光看粗细。他们抬头看见赵佶，要行礼，被他摆手制止了。
“九皇子在哪儿？”他问。
一个年轻工匠指了指后院：“在靶场那边。”
靶场是格物院后面的一片空地，周围堆着沙袋，竖着几个靶子。赵佶走过去，远远就看见一个小小的身影蹲在沙袋后面，旁边站着几个格物院的博士和工匠。
那个孩子穿着一件洗得发白的青色袍子，袖子卷得老高，露出一截细瘦的胳膊。他蹲在地上，面前摆着一支拆开了的神机铳，零件散了一地。他的手指在零件上拨来拨去，嘴里念念有词，说的是什么，赵佶听不清。
“殿下，”旁边的陈规博士蹲下来，指着枪管说，“您说的那个想法，我们试过了。在枪管里刻几条螺旋的槽，铅弹打出去确实会转，准头也好了不少。但是装弹太难了，铅弹塞不进去，得用锤子敲。”
赵柽抬起头，赵佶看见了一张脏兮兮的小脸，鼻尖上还有一块黑灰。九岁的孩子，眼睛又大又亮，像两颗黑葡萄。他歪着头想了想，说：“那能不能把铅弹做小一点？塞进去之后，开枪的时候火药一炸，铅弹膨胀，不就填满膛线了吗？”
陈规愣住了。旁边几个工匠也愣住了。
赵佶站在远处，脚步顿了一下。
陈规想了想，眼睛慢慢亮起来：“殿下是说，用软铅，弹头比枪管内径略小，容易装填。击发时火药燃气迫使弹头膨胀，嵌入膛线——”
“对！”赵柽拍了一下手，把沙袋拍得尘土飞扬，“这样就不用锤子敲了。而且铅软，膨胀得快，肯定能填满。”
陈规站起来，来回走了两步，忽然转身：“殿下，这个想法，以前有人想过吗？”
赵柽歪着头：“不知道。但我觉得能行。”
陈规看着这个九岁的孩子，沉默了一会儿，说：“下官这就去试试。”
他转身要走，赵柽又叫住他：“陈博士，还有一件事。”
“殿下请说。”
赵柽从地上捡起一颗纸壳弹，举到陈规面前：“这个纸壳弹，太慢了。咬开、开膛、塞弹、闭锁，要四步。能不能把火药和铅弹装在一个东西里，直接塞进去就行？”
陈规想了想：“那不就是定装弹药？可纸壳太软，容易破。铜壳又太贵，造不起。”
赵柽低下头，看着手里那颗纸壳弹，沉默了一会儿，忽然说：“那用黄铜呢？薄薄的一层，不用太厚。打完了一退壳，再装新的。”
陈规愣了一下：“退壳？殿下，这……”
赵柽抬起头，眼睛亮亮的：“就是打完了，把那个铜壳子退出来，再塞一颗新的。这样就不用咬纸壳了，也不用倒火药了。一下就能装好。”
陈规站在原地，脸上露出一种奇怪的表情。他张了张嘴，想说什么，又咽回去了。过了好一会儿，才说：“殿下，这个想法……下官回去想想。”
赵柽点点头，又低头摆弄那些零件了。
赵佶站在远处，把这一切都看在眼里。
他站了很久，直到腿有点麻了，才慢慢走过去。
“柽儿。”他喊了一声。
赵柽抬头，看见赵佶，愣了一下，然后赶紧站起来，拍拍膝盖上的土，规规矩矩地行了个礼：“父皇。”
赵佶蹲下来，看着他面前那些散落的零件。枪管、枪机、弹簧、扳机，摆了一地。旁边还有几张纸，上面画着歪歪扭扭的图，有枪的，有弹的，还有几个看不懂的符号。
“这是什么？”赵佶拿起一张纸，上面画着一个圆柱形的东西，旁边写着几个字——定装弹药。
赵柽凑过来，指着那张纸说：“父皇，这个是我想的。把火药和弹丸装在一个铜壳子里，前面是弹头，后面是底火。扣扳机，击针打底火，点着火药，弹头就飞出去了。”
赵佶看着那张纸，沉默了一会儿：“那底火用什么做？”
赵柽想了想：“雷酸汞？我在格物院的笔记里见过，说是能炸。”
赵佶的手微微抖了一下。他放下那张纸，看着赵柽：“雷酸汞这个东西，你知道怎么弄吗？”
赵柽摇头：“不知道。笔记上只说能炸，没说怎么弄。但林灵素林博士肯定知道，他管火药的。”
赵佶站起来，看着这个九岁的儿子。孩子仰着头看他，脸上全是灰，鼻子上的那块黑灰还没擦掉，但眼睛亮得像两颗星星。
“柽儿，”赵佶说，“你这些东西，是从哪儿学来的？”
赵柽歪着头：“格物院呀。陈博士教的，林博士也教过。还有那些工匠，他们也会教我。”
“格物院……”赵佶重复了一遍。
赵柽点头：“对。父皇不是说，格物致知，才能强国吗？我就想，要是火铳能打得再快一点，再准一点，咱们的将士就能少死几个。”
赵佶看着他，沉默了很久。
“走，”他说，“陪父皇走走。”
赵柽愣了一下，回头看了一眼地上的零件。陈规在旁边说：“殿下去吧，这些东西下官帮您收着。”
赵柽点点头，跟在赵佶后面，走出格物院。
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