靖平四年腊月三十,汴京。
天刚蒙蒙亮,赵佶便醒了,不是睡不着,而是被一阵隐约的爆竹声吵醒。那是从皇城外传来的,噼里啪啦,此起彼伏,像有人在远处放着一挂又一挂的鞭炮。
他披衣起身,走到窗前,推开窗户,一股清冷的空气扑面而来,带着淡淡的爆竹的硝烟味。
“梁伴伴。”
“老奴在。”梁师成从门外趋步而入。
“今儿个除夕,宫里的事都安排妥了?”
“回大家,都妥了。御膳房从昨儿个就开始准备,今晚的守岁宴,按老规矩,四十八道菜,样样不落。皇后娘娘那边也派人来问过,说晚膳后请官家去坤宁殿守岁。”
赵佶点点头,忽然道:“朕想出去走走。”
梁师成一愣:“大家,今儿个除夕,街上人多且杂……”
“人多才热闹。”赵佶打断他,“朕年年坐在宫里,听着外头的鞭炮声,看着宫墙上的灯笼,可那过年的味道,隔着墙闻不着。今儿个,朕要亲自去闻闻。”
梁师成苦着脸:“大家,这……”
“放心,不兴师动众。”赵佶已经开始更衣,“就你,再带两个得力的亲从官,换上便服,从后门出去。朕就想看看,咱们大宋的百姓,到底是怎么过年的。”
半个时辰后,御街。街上早已人声鼎沸。
御街东西两巷,家家户户门前都挂起了新扎的灯笼。有纸糊的走马灯,有琉璃制的宫灯,还有外面罩着薄薄的琉璃罩的煤油灯,里面一点火,亮得跟小太阳似的,风吹不灭,雨淋不熄。
卖年货的摊子从街头摆到街尾。卖门神的、卖春联的、卖桃符的、卖鞭炮的,吆喝声此起彼伏。最热闹的要数卖吃食的,糖瓜、草原奶糖、灶糖、蜜供、年糕、炸货,香气混成一片,勾得人走不动道。
“让一让!让一让!”一个挑着担子的小贩在人流中艰难穿行,担子里装满了新出炉的烤番薯,热气腾腾,甜香四溢。
“哎,老李头,你这番薯咋卖?”有人拦住他问。
“三文钱一个!刚从司农寺那边进的,正宗金洲种,甜得很!”小贩放下担子,掀开盖布,露出一个个烤得焦黄的番薯。
“给我来俩!”
“我也要一个!”
转眼间,一担番薯卖了大半。小贩眉开眼笑,数着铜钱,嘴里念叨:“这金洲来的玩意儿,真是好东西。往年过年,哪舍得吃这个?如今倒好,三文钱一个,比山芋还便宜。”
旁边一个老者笑道:“可不是嘛。我那三亩薄田,打算今年种半亩番薯,听说半亩能收个千余斤!这日子,搁十年前想都不敢想。”
“谁说不是呢。听说那靖海侯张顺,今年回京过年了。官家在宫里赐宴,赏了一堆好东西。”
“应该的应该的。人家拿命换来的神物,咱们跟着享福,能不记着人家的好?”
议论声中,两个穿着寻常棉袍的中年人,不紧不慢地从人群里穿过。
赵佶穿着一身半旧的青色棉袍,外罩一件深色氅衣,头上戴着一顶寻常百姓戴的暖帽。梁师成扮作老仆,身后跟着两个精干的亲从官,也换了寻常衣裳,远远跟着。
“大……公子,今儿个是除夕,这御街上,人山人海,比往年还热闹。听说新城那边更是不得了,草原文化街的那些番商也在放鞭炮,噼里啪啦的,跟咱们这儿一个样。”梁师成笑道。
赵佶眼睛一亮:“哦?番商也放鞭炮?”
“放!放得可欢了!”梁师成一边走,一边絮叨,“老奴听市舶司的人说,那些草原人、波斯人、大食人,学着咱们的样子,也在店门口挂灯笼、贴春联。虽然写得歪歪扭扭的,但那股子热乎劲儿,一点儿不比咱们差。”
赵佶哈哈大笑:“好!好!这才是万国来朝的样子嘛!”
说着话,两人已渐近州桥一带。这里比方才更热闹了几分,挑担的、推车的、抱孩子的,来来往往,摩肩接踵。
“让一让让一让嘞——”一个挑着担子的汉子从身边挤过,担子里装满活鸡活鸭,嘎嘎叫着,扑棱着翅膀。
“新鲜鲤鱼!活蹦乱跳的鲤鱼!”另一个摊贩扯着嗓子喊,“除夕夜吃鱼,年年有余!”
赵佶看得目不暇接。梁师成在一旁低声道:“公子,小心些,人多,别挤着。”
赵佶摆摆手,自顾自地往前走。他看到一个卖年画的摊子,便凑过去看。摊子上挂满了各种年画,门神秦琼敬德、福禄寿三星、胖娃娃抱鲤鱼、五谷丰登图……色彩鲜艳,喜气洋洋。
摊主是个五十来岁的老汉,见有人来,热情招呼:“客官,买年画?这都是上好的,一张五文钱,两张八文!”
赵佶拿起一张门神画,仔细端详。画上的秦琼威风凛凛,敬德怒目圆睁,线条粗犷有力。
“老人家,这画是您自己画的?”赵佶问。
老汉笑道:“哪能呢!这是西街画坊印的,我就卖卖。不过客官您眼光好,这张是最好的一批,颜色鲜,不掉色。”
赵佶点点头,对梁师成道:“买两张。”
梁师成掏钱,买了两个门神。老汉喜滋滋地包好,递过来:“客官慢走!贴门上,保一家平安!”
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