巳时初，前方传来更大的水声。
“汉江支流。”陈七勒马，“过河就是岊岭隘地界。但……”
他侧耳倾听，独眼眯起。
赵桓也听见了,不是水声，是隐约的……喊杀声？还有铳声？
“下马。”陈七率先跃下，“留两人看马，其余人跟我来。”
他们爬上一座土丘。拨开荒草往下看——
阳光下，岊岭隘的通道像一条扭曲的伤疤。而此刻，伤疤在流血。
谷道中，至少上百辆粮车堵在一起，有的在燃烧，有的倾覆。穿宋军衣甲的士卒正与数倍的高丽兵厮杀。更远处，峡谷两侧的高地上，密密麻麻都是高丽弓弩手，箭雨正往下倾泻。
“是……是咱们的运粮队？”赵桓声音发颤。
“看旗号，是呼延庆将军的人。”陈七脸色难看，“郑通在这里设了伏。两万对五千……完了。”
确实完了。谷道已成屠宰场。宋军被分割成数段，各自为战。神机铳的齐射声零星响起，但很快被高丽军的喊杀声淹没。
赵桓看见一个宋军都头站在粮车上，挥舞令旗嘶吼组织抵抗。下一秒，三支箭同时射中他胸口。都头晃了晃，竟没倒下，反而把令旗插在粮车上，拔出腰刀继续砍杀，直到被长枪捅穿。
又看见数十个火铳手背靠背结成圆阵，轮流装弹射击。他们脚下已倒了一圈高丽兵尸体。但箭矢从高处射来，一个接一个倒下。最后一个火铳手打空了弹药，他一个突刺，神机铳前端的铳刺便刺进那高丽兵的咽喉，不及拔出，两侧刀光已至，然后被乱刀分尸。
“陈七……咱们得救他们……”赵桓抓住陈七的衣袖。
陈七回头看他，独眼里映着谷中的火光：“怎么救？咱们二十三人，下面两万敌军。下去就是死。”
“可那是五千大宋将士！”赵桓眼眶红了，“他们在为开京运粮！为本宫运粮！”
“所以更不能下去。”陈七语气冰冷，“走。”陈七拽起赵桓，“趁现在乱，从北面绕过去。岊岭隘出口应该有接应的船。”
“可这些将士……”
“他们死，是为了让您活。”陈七一字一顿，“殿下若真想救他们，就活下去。”
这番话像鞭子抽在赵桓心上。他想起了太平街，想起了那些为他挡箭而死的亲卫。
又是这样。
总是别人为他死。
“我……”他嘴唇哆嗦。
“上马！”陈七不再废话，直接把赵桓推上马背，“所有人听着：以我为尖兵，成楔形队。遇敌不许恋战，冲过去就是胜利。目标——江边！”
二十三人翻身上马，冲出土丘。
他们没有走谷道，而是沿着北侧山脊的密林疾驰。下方谷中的厮杀声渐渐远去。
赵桓回头望去。岊岭隘已成地狱，五千大宋儿郎正在那里流血、死去。
而他，大宋太子，在逃跑。
马匹狂奔，风刮在脸上生疼。赵桓死死抓着缰绳，指甲掐进掌心，出血了都不知道。
不知跑了多久，前方传来水声，是汉江！江面上，隐约可见船只的轮廓！
“到了！”独眼汉子兴奋道。
但就在这时，侧面林中突然响起弓弦声！
“敌袭！”陈七大喝，猛地一扯赵桓的马缰。两支箭擦着赵桓耳畔飞过。
数十名高丽兵从林中冲出，显然是设在外围的哨卡。
“冲过去！”陈七拔出短铳，一枪撂倒当先的敌兵。
亲卫们纷纷开火。双管短铳在近战中威力巨大，一轮齐射就放倒了十几人。但高丽兵越来越多。
“殿下先走！”独眼汉子带着十人调转马头，主动冲向敌群，“陈七！护好殿下！”
“你们——”
“走啊！”
陈七咬牙，猛抽赵桓的马臀。马匹吃痛，撒蹄狂奔。赵桓回头，看见那十名亲卫已被高丽兵团团围住，但无人投降，短铳声、爆炸声、厮杀声……
最后一声是独眼汉子的怒吼：“大宋万——！！”
戛然而止。
赵桓扭回头，泪流满面。
江边到了。一艘小船从芦苇丛中划出，船头站着个穿水军服的老卒。
“可是殿下？”老卒急问。
陈七点头，把赵桓推上船。两人刚上船，追兵已至江边。
“开船！”陈七嘶喊。
小船离岸。高丽兵在岸边放箭，箭矢钉在船板上，噗噗作响。老卒和另一个水手拼命划桨。
陈七站在船尾，短铳乍响，追得最近的那个高丽兵应声而倒，再也没能爬起来。
直到小船驶入江心，箭矢再也够不着。
赵桓瘫坐在船底，浑身湿透，不知是江水还是汗水。他望向岊岭隘方向，铳声已经停了。
陈七走过来，递过水囊：“喝一口。”
赵桓没接，抬头看他，声音嘶哑：“陈七，你说……本宫配当这个太子吗？”
陈七沉默良久，才道：“配不配，得等殿下回到汴京，等将来……再做出一番事业时，让天下人来评说。”
小船顺流而下。
东方天际，已泛起鱼肚白。
新的一天要来了。
而岊岭隘，还在血战。
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