他向前微微一步，虽依旧保持着恭敬的姿态，但言语间的锋芒已难以掩饰：“功是功，过是过。功可赏，过必罚。若因一时之功，便可掩盖日后之过，则律法如同虚设，人人皆可效仿。今日陛下因局势宽恕吴骏，明日便会有张骏、李骏以此为由，贪赃枉法，届时陛下又当如何？新政尚未推行至全国，便在京城军中开了徇私枉法的先例，天下人将如何看待陛下励精图治的决心？”
景琰被他这一番话说得心头火起，尤其是最后那句“天下人将如何看待”，更是戳中了他内心的隐忧。他强压着怒气，道：“朕岂不知法度重要？然治国需通权达变！如今两淮动荡，京城若再生乱，后果不堪设想！朕难道要为了一个吴骏，自毁长城吗？”
“陛下！”林夙的声音也提高了几分，带着一丝罕见的激动，“真正的长城，是严明的法纪，是公正的赏罚，是上下一致的信念！而非一两个有瑕疵的将领！若靠纵容贪腐来维系稳定，此稳定不过是沙上筑塔，一推即倒！陛下，乱世用重典，矫枉必须过正！此刻正需以吴骏为典型，明正典刑，方能震慑宵小，整肃军纪，向天下昭示陛下推行新政、革除积弊之决心！”
“你……”景琰猛地站起，指着林夙，胸膛起伏。他从未见过林夙如此固执，如此直接地顶撞自己。过去无论多么艰难，林夙总是能理解他的意图，甚至在他犹豫时推他一把。可这一次，他们站在了截然不同的立场上。
一个要考虑全局稳定，帝王心术；一个要坚持法度原则，霹雳手段。
“林夙！”景琰的声音带着压抑不住的怒意，“你口口声声法度、原则！你可知道，若处置了吴骏，军中生出变故，谁来负责？你东厂能弹压得住吗？！”
“若军中因惩处一贪墨将领而生变，那便说明军中积弊已深，更需彻底整顿！”林夙毫不退让，苍白的脸上因激动泛起一丝不正常的红晕，“奴才愿亲自督办此事，若有任何差池，奴才愿一力承担！”
“你一力承担？你拿什么承担！”景琰怒极反笑，“你是朕的司礼监秉笔太监！你代表的是朕的意志！你若行事酷烈，引得朝野动荡，天下人骂的是朕！是朕宠信奸佞，是朕昏聩无能！”
“陛下！”林夙噗通一声跪倒在地，却依旧挺直着脊梁，仰头看着景琰，眼中是前所未有的执拗与……一丝难以察觉的痛楚，“奴才所做一切，皆是为了陛下，为了陛下的江山社稷！奴才不在乎身后骂名，只在乎陛下能否成就一代明君，能否开创清明盛世！若因奴才之故，令陛下声名有损，奴才……万死难赎其罪！但请陛下明鉴，宽恕吴骏，绝非治国安邦之长策，乃是饮鸩止渴啊！”
他看着景琰，一字一句，如同泣血：“陛下……您曾说过，要创造一个不一样的天下。若连身边触手可及的腐败都无法根除，都无法依法处置，那远在两淮、盘根错节的积弊，又当如何？陛下的‘不一样’，难道就是对某些人网开一面的‘不一样’吗？”
这番话，如同最锋利的匕首，精准地刺入了景琰内心最深处，那个曾经怀抱着理想和仁心的少年太子所在的地方。他踉跄后退一步，跌坐在龙椅上，脸色瞬间变得惨白。
是啊，他曾经想要的，是一个吏治清明、海晏河清的天下。可如今，他坐上了这个位置，却发现每一步都步履维艰，每一次抉择都伴随着妥协和牺牲。他以为的通权达变，在林夙眼中，却成了对理想的背叛。
他看着跪在下方，身形单薄却脊梁挺直的林夙。那双总是沉静无波的眼睛里，此刻燃烧着一种近乎偏执的火焰，那是为他勾勒的清明江山的蓝图，那是愿意为他背负一切骂名的决绝。
景琰忽然感到一阵深深的无力。他需要林夙这把刀，需要他的锋利和果决，可当这把刀不仅砍向敌人，也开始指向他自身决策的“瑕疵”时，那种感觉……复杂得让他窒息。
是林夙变了吗？还是他……变了？
殿内陷入了死一般的寂静。只有烛火偶尔爆开的噼啪声，映照着这对曾经生死与共、如今却僵持不下的君臣。
良久，景琰仿佛用尽了全身力气，缓缓开口，声音沙哑而疲惫：“你……先退下吧。”
林夙深深看了景琰一眼，那目光复杂难言，有失望，有坚持，更有一种深埋的担忧。他最终什么也没说，只是重重叩首，然后起身，默默地退出了养心殿。他的背影在昏暗的灯光下，显得格外孤寂冷清。
景琰独自坐在空荡荡的大殿里，看着林夙消失的方向，久久未动。
吴骏之事，像一根刺，扎在了他和林夙之间。这不是简单的策略分歧，而是根植于彼此身份、视角和理念深处的矛盾。他是一国之君，要考虑平衡与稳定；林夙是他手中的利刃，只在乎目标的达成和原则的坚守。
这一次，利刃第一次对执刀之人，露出了它冰冷的锋芒。
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