“本郡主管的,就是这不合规矩、可能伤了两国和气之事。”慕容凝走到公孙策身旁,与他并肩而立,目光直视萧武,毫无惧色,“萧枢密使在我大宋境内遇害,我大宋已然着手调查,不日便会有结果,给辽国一个满意的交代。萧将军若真心想为萧大人报仇,便应约束手下,不得骚扰无辜百姓,破坏边境安宁。否则,休怪本郡主修书一封,向耶律大王问责,问问他是想真心查案,还是想借此事挑起战火!”
这番话字字诛心,直戳萧武的软肋。他深知耶律烈虽想挑起战火,却不愿背负主动破坏议和的骂名,若是被郡主抓住把柄,他这个执行者,必然会成为替罪羊。
萧武脸色一阵青一阵白,死死地盯着慕容凝,却终究不敢发作,只能恨恨地咬牙:“好!本将军就给郡主殿下三日时间!三日之后,若查不出真凶,休怪本将军率军踏平双喜镇,亲自捉拿凶徒!”
说罢,他猛地一挥手,厉声喝道:“走!”
一队辽兵狠狠瞪了慕容凝等人一眼,才悻悻地跟着萧武离去,马蹄声渐渐远去,消失在夜色中。
大堂内的客人纷纷松了口气,脸上露出劫后余生的庆幸,纷纷向慕容凝与公孙策道谢:“多谢郡主殿下和公孙公子解围,大恩大德,没齿难忘!”
“多谢郡主殿下救命之恩!”
慕容凝摆了摆手,温声道:“大家不必客气,保护境内百姓,本就是分内之事。夜深了,大家早些回房歇息吧,注意安全。”
客人们连连称是,纷纷匆匆回房,偌大的大堂瞬间变得空旷起来。掌柜的擦着额头的冷汗,快步走上前,连连作揖:“多谢郡主殿下和公孙公子解围,否则小的这客栈今日怕是要遭殃了。”
“掌柜的不必多礼。”慕容凝微微一笑,话锋一转,“只是有件事,想向掌柜的打听一下。昨夜出入‘醉春风’的客人,你可还记得有哪些?尤其是一些生面孔,或是行为举止异常之人。”
掌柜的闻言,仔细回想了片刻,眉头紧锁,过了好一会儿才缓缓道:“昨夜‘醉春风’来了不少客人,大多是镇上的熟客,小的都认得。唯有一位姑娘,是生面孔,穿着一身火红的衣裙,像是从外地来的,天黑后便进了‘醉春风’,直到半夜三更才离开,走的时候还鬼鬼祟祟的,像是怕被人看见。”
“红衣姑娘?”慕容凝心中一动,连忙追问,“她可有什么特别之处?比如腰间佩戴的饰物,或是身上有什么特殊的气味、印记?”
“特别之处……”掌柜的挠了挠头,努力回忆着,“她腰间挂着一块玉佩,小小的,上面好像刻着什么字,只是距离太远,光线又暗,小的没看清。对了,她离开时,裙摆上似乎沾着一点暗红色的颜料,像是染布用的,当时小的还觉得奇怪,好好的红衣,怎么会沾这种颜色的染料。”
苏木染!
慕容凝与公孙策对视一眼,心中同时有了答案。那红衣姑娘,定然与“醉春风”的两起命案脱不了干系!她腰间的玉佩,很可能就是他们在花盆下找到的那枚辽字玉佩;而她身上沾着的暗红色颜料,也与老板娘房间铜镜上的印记完全吻合。
“多谢掌柜的告知,此事对我们查案至关重要。”慕容凝郑重地向掌柜的道谢,“若是后续还有什么想起的,还请及时告知我们。”
“一定一定!”掌柜的连连点头,“郡主殿下和公孙公子有任何需要,尽管吩咐!”
谢过掌柜后,慕容凝便带着包拯与公孙策回了房间。刚一进门,包拯便迫不及待地问道:“那个红衣姑娘,就是杀人凶手吗?我们现在就去抓她好不好?”
他说着,便撸起袖子,一副跃跃欲试的模样,像是生怕晚了一步,凶手就会跑掉。
“大概率是她,但我们不能贸然行动。”慕容凝摇了摇头,语气严肃,“一来,我们现在毫无确凿证据,就算找到她,她也未必会承认;二来,从她杀人手法干净利落,且能在‘醉春风’来去自如来看,她很可能有同伙接应,贸然行动只会打草惊蛇,甚至可能陷入危险;更何况,萧军与老板娘为何会被她杀害?她背后的势力究竟是谁?她的目的仅仅是杀人,还是为了别的东西?比如……天芒?这些都还不清楚。”
公孙策也附和道:“郡主所言极是。那红衣姑娘行事谨慎,心思缜密,杀了两人却未留下过多线索,显然是个行家,绝非寻常的江湖杀手。我们需得先查明她的身份、目的以及背后的势力,掌握足够的证据,再伺机而动,才能一击即中,避免节外生枝。”
包拯闻言,脸上的兴奋瞬间褪去,取而代之的是浓浓的沮丧,他挠了挠头,一脸茫然:“可我们现在什么线索都没有,怎么查啊?总不能就这样坐着等吧?”
“也不是毫无线索。”慕容凝微微一笑,眼中闪过一丝笃定,“城西的李记染坊,或许能给我们答案。掌柜的说那红衣姑娘身上沾着染布用的颜料,而我们之前在铜镜上发现的是苏木染,这种染料只有李记染坊独家售卖。明日一早,我们便去染坊查探一番,想必能找到关于那红衣姑娘的踪迹。”
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