“第四,取你平日所用星界泉水,仅湿润冰环覆盖之土表。此为‘定魂水’,意在引导冰寒之气锁入土中,形成新护膜,非为解渴。水落土上,若见白汽微旋即渗,量便恰到好处;若积成镜面水光,便是过了,需立即以干细沙吸除。”
他的声音平稳笃定,每一个细节都透着千锤百炼的经验与对异界植物秉性的深刻理解。“照此去做。我这边早膳妥当便来。莫看它们娇弱,能在星界存活,骨子里自有韧劲。给它们一点时间和正确的‘路’,自己会走回来。”
阿影刚结束通讯,身后就传来略带急促却刻意放轻的脚步声。老周搓着手走过来,围裙上还沾着几点面粉,显然是从揉面的间隙抽身赶来。
“阿影姑娘,我刚才瞅见你往这儿跑得急,心里直打鼓。”他的目光落到那几株黄叶幼苗上,脸色立刻凝重起来,蹲下身仔细看了看,又伸手在附近土壤表面摸了摸,“啧……这土,摸着都不那么冰手了。这天杀的暑气,还是钻进来了?”
听完阿影对方案的简要说明,老周一拍大腿:“冰!我去拿!那冰鉴盖子沉,你敲冰仔细,我去琢磨点旁的法子!”
他不仅利落地取来了冰和手套,还从杂物棚深处翻出几块颜色发暗、厚实却轻韧的老杉木板,一些浸过桐油、坚韧异常的麻绳,以及七八根粗细匀称的老竹竿。
阿影这边,已戴上那副内衬柔软绒毛的小牛皮手套。手套隔绝了绝大部分寒意,只留下冰冷的触感。她取出三块“凝魄寒冰”。冰体并非透明,内部仿佛凝结着乳白色的雾絮,即便隔着厚手套,那股仿佛能冻结灵魂的深寒依然隐隐透出。她依林夜所言,将冰置于青石案,举起包着厚麻布的石杵,手腕发力,力道均匀而富有弹性地落下。
“咚……咔嚓……叮……”
不同的敲击声果然相继传来。她凝神分辨,将不同声响对应的冰块分类处置。碎冰在晨光下闪烁着钻石般冷冽的光芒,大小匀称,寒气在竹簸箕里氤氲成一片低矮的白雾。
另一边,老周已然动手。他没急着搭棚,而是先眯眼看了看天色,又用一根竹竿在地上比划了几下影子。
“这时候的日头,是从东南边斜插过来的。”他自言自语般念叨,手上动作不停,“咱不能堵死,得‘导’。” 他先将几根主竹竿斜插进土,形成一道北高南低、略带弧度的骨架,模拟天然山坡的背阴面。接着,将杉木板并非平铺,而是像瓦片般层层叠压,每块之间留出均匀一指宽的缝隙。
“严实了不成,热气闷在里头,比晒着还坏。”老周一边用桐油麻绳熟练地绑扎,一边解释,“留缝,能把直射的毒日头滤成散光,厉害的暑气给它卸掉七八分,还能透风。底下空气得活,不然冰屑化出来的那点凉气也淤住了。” 他甚至找了几片宽阔的芭蕉叶,用井水浸透,松松地搭在棚顶向阳的那一面,“等会儿日头毒了,这叶子上的水汽慢慢蒸上来,棚子底下能凉润些,就跟人在树荫下出汗一个理儿。”
不多时,一个简陋却别具巧思的遮阳棚便搭好了。棚影落下的瞬间,阿影明显感到那片区域的光线变得柔和散漫,空气的流动似乎也舒缓了下来,一种被庇护的、阴凉的静谧感悄然降临。
随后,阿影开始按照林夜的叮嘱,以极其轻柔精准的手法,将不同大小的冰屑施撒在对应的植株周围。冰粒簌簌落下,在深色土壤上形成一个个散发着袅袅寒气的同心圆。接着,她用最小的铜嘴喷壶,汲取星界泉水,只在冰环上方,喷出最细密的雾珠。水雾触及冰屑和微温的土壤,发出轻微的“滋滋”声,迅速被吸收,土壤颜色变得深润,却毫无水渍。
一切完成,棚内一片寂静。只有偶尔从木板缝隙漏下的光斑,在地面缓缓移动。阿影和老周都守在一旁,没有说话,仿佛怕惊扰了这场静默的救治。
时间缓慢流淌。约莫半个时辰后,阿影再次半跪下来,脸几乎贴到那株“丙七”的黄叶前,用全部心神去观察。
起初,似乎毫无变化。但在某一个心跳的间隙,她忽然察觉到,那片姜黄色斑块的最边缘,那条原本清晰锐利、如同刀切的分界线,似乎变得模糊了一点。不是颜色变了,而是那种枯败的“质感”在消退,仿佛有一支看不见的、蘸着最淡冰蓝的笔,正在以难以察觉的速度,从健康的叶肉部分,向枯黄区域进行着极其缓慢的“收复”。另一片只是微蔫的叶子,叶柄处似乎重新注入了些许挺立的力道,将叶片支撑起了几乎无法测量的微小角度。
最奇妙的证据发生在一刻钟后。当阿影调整呼吸,将耳力也提升到极致时,在周遭绝对的寂静中,她仿佛听到了几声极其轻微、却清晰无比的 “噗”、“啵” 的细微声响,如同微小的气泡从黏稠的浆液中挣脱。那是冰焰果的根尖,成功“抓住”并吸收了被新冰环与“定魂水”重新“锁”在土壤中的寒润水汽,生命循环的齿轮被重新拨动、开始艰难但确凿地再次转动的象征。
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